Ogólnie uważa się, że stosowanie ranitydyny w ciąży jest bezpieczne, chociaż kobiety w ciąży powinny zasięgnąć porady lekarza przed jej przyjęciem. Lek znany jest również pod nazwą handlową Zantac® i jest stosowany w celu zapobiegania zgadze, która jest częstym objawem we wszystkich stadiach ciąży. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) klasyfikuje ranitydynę jako lek kategorii B, co oznacza, że testy na zwierzętach nie wykazały żadnego szkodliwego wpływu na płody, ale nie przeprowadzono badań na ludziach. Ranitydyna w ciąży jest również bezpiecznie stosowana w zapobieganiu zespołowi Mendelsona, schorzeniu, w którym zawartość żołądka jest zaaspirowana do płuc podczas znieczulenia. Podobnie jak w przypadku każdego leku, korzyści płynące z przyjmowania ranitydyny podczas ciąży należy porównać z potencjalnym ryzykiem.
Ranitydyna może być przyjmowana codziennie lub z przerwami w razie potrzeby przez osoby cierpiące na przewlekłą zgagę, refluks żołądkowy, wrzody żołądka lub inne choroby, które powodują nadmierne wydzielanie kwasu żołądkowego. W przeciwieństwie do tabletek zobojętniających kwas, które przyjmuje się na początku napadu refluksu, ranitydyna jest zwykle przyjmowana, aby zapobiec wystąpieniu objawów. W wielu przypadkach kobieta, która próbuje zajść w ciążę, może już przyjmować ranitydynę, ale lekarz zaleci jej zaprzestanie stosowania wszystkich leków, aby zminimalizować ryzyko potencjalnej ciąży. Kobieta, która jest zaniepokojona przyjmowaniem ranitydyny lub zaprzestaniem jej stosowania, może zasięgnąć porady lekarza, który może zasugerować alternatywy, takie jak domowe środki do leczenia refluksu żołądkowego. W przypadkach, gdy stan żołądka jest bardzo ciężki lub spowoduje dodatkowe komplikacje, lekarz może zasugerować, że bezpieczniej jest kontynuować stosowanie ranitydyny w ciąży.
FDA kategoryzuje leki według ich potencjalnego ryzyka dla rozwijającego się płodu na podstawie badań naukowych, zwykle przeprowadzanych na zwierzętach. Ranitydyna należy do kategorii ciążowej B, co oznacza, że zgodnie z badaniami na zwierzętach jest ogólnie bezpieczna do stosowania podczas ciąży, chociaż wiadomo, że przenika przez łożysko i jest wchłaniana przez płód. Podobnie jak większość leków, jednak nie przeprowadzono badań klinicznych na ludziach, aby całkowicie wykluczyć możliwość wystąpienia szkód. Niektóre dowody naukowe potwierdzające bezpieczeństwo stosowania ranitydyny w ciąży są dostępne od kobiet, które stosowały lek bez bardziej negatywnego wpływu na ich dzieci niż kobiety, które go nie stosowały. Ranitydyna była również podawana podczas cięcia cesarskiego w celu zapobiegania zespołowi Mendelsona bez szkody dla nienarodzonego dziecka.