Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS) jest zapalną chorobą autoimmunologiczną, która atakuje przede wszystkim stawy. Lekarze często przepisują lek infliksymab na reumatoidalne zapalenie stawów, ponieważ blokuje on substancję komórkową powodującą stan zapalny. Infliksymab może być skuteczny w radzeniu sobie z objawami RZS, ale nie jest lekarstwem i niesie ze sobą poważne skutki uboczne.
Leczenie reumatoidalnego zapalenia stawów zazwyczaj rozpoczyna się od grupy leków zwanych lekami przeciwreumatycznymi modyfikującymi przebieg choroby (DMARD). Ta klasa obejmuje leki metotreksat i leflunomid. Pacjenci przyjmują niesteroidowe leki przeciwzapalne, takie jak ibuprofen w połączeniu z DMARD. Jeśli leczenie DMARD nie radzi sobie z objawami RZS, lekarz może zamiast tego przepisać inhibitor TNF-alfa.
Dokładna przyczyna RZS nie jest znana, ale związany z nim stan zapalny jest spowodowany przez określoną cytokinę. Czynnik martwicy nowotworu alfa (TNF-alfa) jest cząsteczką białka sygnałowego wytwarzaną w celu regulacji komórek układu odpornościowego. Prawidłowo działający TNF-alfa pomaga organizmowi na różne sposoby, w tym pomagając w naturalnym cyklu śmierci komórek. Obfitość nieprawidłowo działającego TNF-alfa w jednym obszarze ciała powoduje stan zapalny.
Lekarze przepisują infliksymab na reumatoidalne zapalenie stawów, ponieważ jest to inhibitor TNF-alfa. Lek chemicznie przyczepia się do wytwarzanego TNF-alfa, aby zapobiec przyłączaniu się substancji do jej receptorów. Zmniejsza to koncentrację, co z kolei zmniejsza stan zapalny.
Dawkowanie infliksymabu w reumatoidalnym zapaleniu stawów następuje poprzez wstrzyknięcie dożylne. Dawkę musi podać lekarz lub pielęgniarka w gabinecie lekarskim. Uzupełnienie dawki może zająć do dwóch godzin. Pacjenci wracają po kolejną dawkę już po dwóch tygodniach lub nawet po dwóch miesiącach, w zależności od potrzeb.
Drobne skutki uboczne tego leku to skurcze żołądka, zgaga i bóle głowy. Pacjenci powinni powiadomić lekarza, jeśli skutki uboczne staną się poważniejsze i obejmują ból w klatce piersiowej, drgawki lub obrzęk. Należy poinformować lekarza, jeśli pacjent przyjmuje anakinrę lub etanercept, ponieważ leki mogą wchodzić w interakcje z infliksymabem.
Infliksymab na reumatoidalne zapalenie stawów niesie ze sobą potencjalnie poważne skutki długoterminowe. Istnieją dowody na to, że leczenie inhibitorami TNF-alfa może powodować szybko rozwijającą się postać chłoniaka u niewielkiej podgrupy pacjentów. Lek może również zwiększać podatność pacjenta na infekcje, które mogą przekształcić się w ciężką chorobę.
Pacjenci, którym przepisano infliksymab z powodu reumatoidalnego zapalenia stawów, powinni pozostawać w stałym kontakcie z lekarzem. Skutki uboczne, duże lub małe, należy zgłaszać natychmiast. Lekarz może podjąć decyzję o zaprzestaniu leczenia na rzecz leku, który byłby bardziej odpowiedni dla pacjenta.