Balsalazyd disodowy jest środkiem farmaceutycznym najczęściej przepisywanym w leczeniu nieswoistego zapalenia jelit (IBD). Lek działa, ponieważ zawiera kwas 5-acetylsalacylowy, substancję, która zmniejsza stan zapalny wywołany procesem chorobowym. Częste działania niepożądane leku to ból głowy, ból brzucha, wymioty, nudności, biegunka i bóle stawów.
Substancją czynną balsalazydu disodowego jest substancja zwana kwasem 5-acetylosalacylowym (5-ASA). Substancja ta ma ważne działanie przeciwzapalne w przewodzie pokarmowym oraz pomaga zmniejszyć objawy i progresję nieswoistych zapaleń jelit, wrzodziejącego zapalenia jelita grubego i choroby Leśniowskiego-Crohna. W soli disodowej balsalazydu 5-ASA wiąże się z nieaktywną substancją zwaną aminobenzoiloalaniną. Organizm trawi ten związek w taki sposób, że aktywny składnik 5-ASA jest uwalniany w okrężnicy, czyli miejscu, w którym IBD często ma najpoważniejsze skutki.
Zazwyczaj pacjenci, którym przepisano balsalazyd disodowy, muszą przyjmować od 6 do 9 gramów leku dziennie, aby uzyskać właściwy efekt kliniczny. Ta całkowita dzienna dawka jest często dzielona na trzy dawki, więc pacjenci często przyjmują trzy tabletki trzy razy dziennie, co daje łącznie dziewięć tabletek dziennie. Lek nosi nazwę handlową Colazal®.
Chociaż disodowy balsalazyd może być stosowany w leczeniu każdej postaci IBD, najczęściej stosuje się go w leczeniu wrzodziejącego zapalenia jelita grubego. Balsalazyd i inne leki, w tym aktywny składnik 5-ASA, są często leczeniem pierwszego rzutu tego schorzenia. Są skuteczne, ponieważ działają bezpośrednio na ścianę okrężnicy, czyli miejsce, w którym proces chorobowy jest najbardziej aktywny. Często leki nie są w znacznym stopniu wchłaniane do krwiobiegu, co jest korzystne, ponieważ mogą powodować mniej ogólnoustrojowych skutków ubocznych w porównaniu z innymi metodami leczenia wrzodziejącego zapalenia jelita grubego.
Częste działania niepożądane disodu balsalazydu obejmują bóle głowy, bóle brzucha, bezsenność, zmęczenie, biegunkę, bóle mięśni i bóle ciała. Niektórzy pacjenci są uczuleni na niektóre części leku i po przyjęciu leku mogą wystąpić trudności w oddychaniu. U niektórych osób lek może działać toksycznie na wątrobę, powodując dysfunkcję tego narządu.
Chociaż zazwyczaj disodowy balsalazyd jest dość dobrze tolerowany, nie wszyscy pacjenci są dobrymi kandydatami do leczenia tym lekiem. Pacjenci uczuleni na salicylany, czyli klasa leków, do której należy 5-ASA, powinni unikać tego leku. Jeśli pacjenci zachorują na ospę wietrzną, grypę lub inne infekcje wirusowe, powinni unikać przyjmowania tego leku. Ponadto osoby cierpiące na obniżoną czynność nerek mogą potrzebować zmniejszyć dawkę tego leku, aby zapobiec rozwojowi poważnych skutków ubocznych.