Wrzodziejące zapalenie jelita grubego jest trudną chorobą, której przyczyny nie są w pełni znane w środowisku medycznym. Stan ten może być spowodowany wcześniejszym zarażeniem wirusem lub infekcją bakteryjną lub może być genetyczny, ponieważ osoby, które mają rodziny z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego, są bardziej narażone na jego rozwój. Dzięki różnym terapiom można leczyć tę chorobę, która atakuje wyściółkę odbytnicy i okrężnicy, powodując łagodne do ciężkiego stanu zapalnego i czasami powodując owrzodzenie tych obszarów, ale nie jest uleczalna. Ciężkie przypadki mogą okazać się niezwykle wyniszczające i mogą wymagać nie tylko wsparcia medycznego, ale także terapeutycznego, aby pomóc ludziom radzić sobie ze zmianami życiowymi, które mogą wyniknąć.
Główne objawy wrzodziejącego zapalenia jelita grubego mogą się różnić, ponieważ dotknięty obszar okrężnicy może być inny. Zasadniczo istnieją cztery rozpoznane typy owrzodzonego zapalenia jelita grubego, oparte na miejscu występowania stanu zapalnego i pojawiających się objawach. U niektórych osób stan zapalny i obrzęk występują tylko w odbytnicy, przy czym choroba nie wpływa na okrężnicę. Nazywa się to wrzodziejącym zapaleniem odbytnicy i zwykle powoduje problemy z wypróżnianiem i krwawienie z odbytnicy.
Wrzodziejące zapalenie odbytnicy może nigdy nie przekształcić się w chorobę obejmującą całą okrężnicę, ale to się różni. Cała okrężnica może być dotknięta zapaleniem okrężnicy, które może powodować okropne skurcze, nadmierne pocenie się, krwawą biegunkę i utratę wagi. Najpoważniejszą postacią wrzodziejącego zapalenia jelita grubego jest piorunujące zapalenie jelita grubego, które może prowadzić do pęknięcia jelita grubego. Ból w tym stanie jest ekstremalny, a biegunka częsta. Przy wszystkich postaciach wrzodziejącego zapalenia jelita grubego częstymi objawami są skurcze i krwawa biegunka.
Powinieneś udać się do lekarza, jeśli masz te objawy, zwłaszcza jeśli trwają dłużej niż kilka dni i zawsze, jeśli masz krew w stolcu. Lekarze prawdopodobnie ocenią cię na podstawie różnych testów, które mogą obejmować kolonoskopię, badanie odbytnicy, badania krwi, prześwietlenia i lewatywę z baru. Czasami ta forma zapalenia jelita grubego jest mylona z chorobą Leśniowskiego-Crohna. Główna różnica polega na tym, że stan zapalny jest zwykle ograniczony do jednego odcinka okrężnicy i nie wpływa na inne obszary jelita.
Leczenie wrzodziejącego zapalenia jelita grubego opiera się na rodzaju, objawach i nasileniu. Wielu ludziom przepisuje się leki przeciwzapalne, ale nie są to niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak ibuprofen. W rzeczywistości NLPZ mogą pogorszyć tę formę zapalenia jelita grubego i nie są zalecane. Czasami mogą być stosowane leki, takie jak leki immunosupresyjne, a leki takie jak środki przeciwbólowe, leki pomagające zatrzymać biegunkę i leki stosowane w leczeniu anemii mogą być pomocne. Ryzyko anemii jest wysokie, ponieważ krwawienie w jelicie grubym może utrudniać utrzymanie zdrowego poziomu żelaza.
Objawy wrzodziejącego zapalenia jelita grubego mogą stać się tak poważne, że pacjent wymaga operacji. Podczas operacji lekarze usuwają całość lub większość odbytnicy i okrężnicy, aby zapobiec dalszemu zapaleniu. Do niedawna pacjenci, którzy przeszli tę operację, musieli nosić torbę na zewnątrz ciała, aby zbierać odpady. Nowa operacja zmieniła to, umożliwiając ludziom wypróżnianie, chociaż zdarzają się one znacznie częściej.
Ponieważ schorzenie może spowodować tak wiele zmian w życiu, grupy wsparcia lub praca z terapeutą mogą być bardzo pomocne. Nie wszystkie dotknięte chorobą osoby będą miały bardzo poważne objawy, ale nawet niewielkie wrzodziejące zapalenie jelita grubego może powodować znaczny ból i wiele wizyt w łazience, co może utrudnić wykonywanie normalnych czynności.
Niektórzy pacjenci odczuwają dotkliwe zakłopotanie z powodu nadmiernego gazu i częstej potrzeby korzystania z łazienki. Konieczność wspominania lub radzenia sobie z tymi objawami, które większość ludzi zachowuje w tajemnicy, może uniemożliwić ludziom chcieć wiele z innymi i może być bardzo izolująca. Grupy wsparcia, takie jak Crohn’s and Colitis Foundation of America, mogą być świetnym miejscem do znalezienia wsparcia i informacji na temat tego schorzenia.