Γνωστό και ως σύστημα προγραμματισμού επιχειρησιακών πόρων, ένα σύστημα ERP είναι ένας τύπος στρατηγικής που βασίζεται σε υπολογιστή και καθιστά δυνατή τη διαχείριση ενός ευρέος φάσματος πόρων της εταιρείας χρησιμοποιώντας μια ενιαία πλατφόρμα. Τα συστήματα αυτού του τύπου συχνά επικεντρώνονται στην ενίσχυση της αποτελεσματικότητας όσον αφορά τη διαχείριση τυχόν εργασιών που σχετίζονται με παραγγελίες πελατών, ξεκινώντας από τη λήψη αυτών των παραγγελιών και τελειώνοντας με την επιτυχή παράδοση των προϊόντων και υπηρεσιών που παραγγέλλονται στον πελάτη. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, το σύστημα ERP πρέπει να έχει την ικανότητα να διαχειρίζεται αποτελεσματικά την απόκτηση και τη χρήση πόρων εκτός της επιχειρηματικής επιχείρησης, καθώς και να διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία μέσα στη δομή της εταιρείας.
Η χρήση ενός συστήματος ERP βασίζεται στην ιδέα ότι όλες οι επιχειρηματικές λειτουργίες έχουν τον απώτερο στόχο να δημιουργήσουν απόδοση από την επιχείρηση. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, η εταιρεία πρέπει να παράγει αγαθά και υπηρεσίες που είναι ελκυστικά για τους καταναλωτές και με τη σειρά τους δημιουργούν πωλήσεις. Αυτό σημαίνει τη διαχείριση κάθε συνιστώσας που έχει να κάνει με τον έλεγχο του κόστους παραγωγής, του κόστους των πρώτων υλών, ακόμη και των δαπανών που πραγματοποιούνται για τη συλλογή παραγγελιών πελατών και την έγκαιρη παράδοση αυτών των προϊόντων στους πελάτες. Από αυτή την οπτική γωνία, ένα αποτελεσματικό σύστημα ERP όχι μόνο έχει τη δυνατότητα να διευθετήσει τη διαδικασία παραγωγής έτσι ώστε να παράγονται ελάχιστα έως καθόλου απόβλητα, αλλά και να διαχειρίζεται κάθε κόστος από την επιλογή των πρώτων υλών έως τον τρόπο παράδοσης του τελικού προϊόντος στον πελάτη.
Στην καλύτερη του περίπτωση, ένα σύστημα ERP εξοπλίζει την επιχείρηση με μια μέθοδο ελέγχου και ισορροπίας που αποτρέπει τη σπατάλη πόρων της εταιρείας, είτε πρόκειται για τα υλικά που χρησιμοποιούνται στην παραγωγική διαδικασία είτε για το χρόνο που επενδύουν οι εργαζόμενοι στην εκτέλεση βασικών λειτουργιών. Ταυτόχρονα, ένα αποτελεσματικό σύστημα ERP θα επιτρέψει στους καταναλωτές να παρέχουν απλούς και αποτελεσματικούς τρόπους για την πραγματοποίηση παραγγελιών. Αυτό συχνά σημαίνει τη συμπερίληψη αυτοματοποιημένων λειτουργιών που επιτρέπουν στους καταναλωτές να γνωρίζουν πότε έγινε αποδεκτή η παραγγελία και ενδεχομένως παρέχουν περιοδικές ενημερώσεις σχετικά με τη διαδικασία εκπλήρωσης της παραγγελίας, ακόμη και όταν η παραγγελία αποστέλλεται και αναμένεται να παραδοθεί. Πολλές διαδικτυακές επιχειρήσεις χρησιμοποιούν ολοκληρωμένα συστήματα για να παρέχουν αυτό το επίπεδο υποστήριξης στους πελάτες, παρόλο που τα ίδια αυτά συστήματα διατηρούν το κόστος χαμηλό και την αποδοτικότητα υψηλή στη δομή της ίδιας της επιχείρησης.
SmartAsset.