Przepuklina dysku występuje, gdy żelowaty płyn między kręgami pęka i wycieka z miejsca. Kiedy tak się dzieje, krążek kręgosłupa naciska na nerwy biegnące w pobliżu kręgów, powodując silny ból przepukliny dysku. Ból przepukliny dysku jest leczony kombinacją leków i rehabilitacji fizycznej, ale w cięższych przypadkach może być konieczna operacja w celu naprawy przepukliny. Bez względu na to, jak łagodny lub ciężki jest ból przepukliny krążka międzykręgowego, modyfikacja codziennych ruchów prawdopodobnie ma na celu zapobieganie ponownemu wystąpieniu przepukliny w tym samym lub innym krążku międzykręgowym.
Bardzo często ból przepukliny dysku wynika z urazu lub urazu sportowego. W takim przypadku pierwszym krokiem w leczeniu bólu przepukliny dysku jest dokładne odpoczynek. Ten odpoczynek powinien trwać od kilku dni do kilku tygodni, ponieważ przepuklina często samoistnie ustępuje, jeśli ma wystarczająco dużo czasu. W tym czasie mobilność urazu powinna być ograniczona, a dostępne bez recepty środki przeciwbólowe mogą być stosowane w celu uśmierzenia bólu. Jeśli ból jest na tyle silny, że leki dostępne bez recepty nie działają, można udać się do lekarza po mocniejszą receptę.
W bardzo ciężkich przypadkach przepuklina dysku może wymagać zabiegu chirurgicznego, aby całkowicie usunąć wszystkie objawy i ból. Należy to traktować jako ostateczność i zwykle występuje tylko wtedy, gdy pęknięcie powoduje problemy neurologiczne, takie jak zespół ogona końskiego, w którym chory nie może kontrolować swoich jelit, drętwienie genitaliów jest stałe lub nawracające, a nogi stają się słaby lub zdrętwiały. Są to uważane za poważne objawy większego problemu, a krążek kręgosłupa zostanie usunięty chirurgicznie.
Prawie we wszystkich przypadkach przepukliny dyskowej zalecana jest rehabilitacja fizyczna. Taka rehabilitacja zwykle nie jest skierowana konkretnie na dysk z przepukliną; zamiast tego ma na celu ustabilizowanie reszty kręgosłupa, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia przepukliny krążka w przyszłości. Terapię można połączyć z regularną rutyną rozciągania, a także z treningiem tułowia, który rozwija i utrzymuje mięśnie dolnej części pleców, bioder, ud i brzucha. Mięśnie te odpowiadają przede wszystkim za podparcie kręgosłupa i utrzymywanie go w prawidłowej pozycji przez cały dzień oraz podczas aktywności fizycznej. Trening postawy może być również niezbędny, aby upewnić się, że codzienne czynności, takie jak siedzenie na krześle biurowym, nie przyczyniają się do bólu.