Propyloheksedryna jest lekiem pobudzającym podobnym do amfetaminy, stosowanym głównie donosowo, jako środek zmniejszający przekrwienie. Jest znany pod różnymi nazwami handlowymi na całym świecie. Ze względu na swoje właściwości pobudzające, propyloheksedryna była stosowana jako lek nadużywający, chociaż jej potencjał nadużywania jest niższy niż innych amfetamin.
Ze względu na swoje właściwości anorektyczne, propyloheksedryna była wcześniej dostępna jako tabletka doustna stosowana do odchudzania. Został wycofany z rynku w większości krajów ze względu na uzależniające właściwości leku. Jednak w niektórych krajach jest nadal dostępny jako inhalator.
Przekrwienie błony śluzowej nosa jest spowodowane rozszerzeniem naczyń krwionośnych w nosie, gardle i zatokach. Powoduje to podrażnienie i stany zapalne oraz uczucie zaduchu, które może być wynikiem alergii, takich jak katar sienny lub chorób takich jak przeziębienie. Propyloheksedryna działa poprzez zwężenie naczyń krwionośnych, a tym samym łagodzi uczucie zatkania.
Propyloheksedryna powinna być stosowana tylko przez krótki czas, ponieważ jednym z jej głównych skutków ubocznych jest nieżyt nosa (rhinitis medicamentosa) lub przekrwienie błony śluzowej nosa z odbicia. Nie należy go stosować dłużej niż trzy dni z rzędu, ponieważ odbicia przekrwienia błony śluzowej nosa mogą skutkować od pięciu do siedmiu dni po rozpoczęciu używania inhalatora. Nawrót przekrwienia błony śluzowej nosa jest prawdopodobnie spowodowany przez system ujemnego sprzężenia zwrotnego, który po zatrzymaniu inhalatora powoduje dalsze rozszerzenie naczyń i dalsze zablokowanie przewodów nosowych. Ludzie często próbują użyć więcej propyloheksedryny lub używają jej częściej do zwalczania problemu, co w rzeczywistości go pogarsza.
Nadużywanie propyloheksedryny było praktykowane na różne sposoby, w tym przez inhalację, wstrzykiwanie i stosowanie doustne. Zgłoszono kilka przypadków połknięcia bawełnianych wnętrzności inhalatora. Jest to niezwykle niebezpieczna praktyka, ponieważ bawełna może powodować blokady żołądkowo-jelitowe i infekcje wewnętrzne. Oprócz tych mechanicznych skutków ubocznych, nadużywanie samego leku ma potencjalnie niebezpieczne skutki, takie jak uzależnienie, tachykardia, drgawki i poważne problemy z sercem.
Stosowanie inhalatorów z propyloheksedryną może zmniejszyć przekrwienie związane z zapaleniem zatok, alergią lub przeziębieniami. Większość inhalatorów zawiera mentol i lawendę w połączeniu z lekiem, co wzmacnia efekt obkurczający. Nie należy dzielić się inhalatorami, ponieważ może to sprzyjać rozprzestrzenianiu się infekcji. W przypadku wystąpienia działań niepożądanych lub współistniejących chorób lub stosowania leków, przed zastosowaniem produktu należy zasięgnąć porady lekarza lub farmaceuty.