Aby wybrać najlepszą metodę leczenia palca młotkowatego, chorzy powinni określić, jak elastyczne lub sztywne są ich palce młotkowate i wybrać najmniej inwazyjny proces, który rozwiąże problem. Elastyczne palce młotkowate można nadal wyprostować ręcznie i można je leczyć za pomocą różnych poduszek i wkładek do butów. Sztywne palce młotkowate są nieruchome i nie można ich już wyprostować. Tę ciężką postać schorzenia można zwykle leczyć tylko chirurgicznie.
Palce młotkowate to deformacja, w której palce są zgięte w dół w stawie. Przybierają kształt pazurów, co powoduje, że stan ten jest również powszechnie znany jako pazur. Ta nieprawidłowość stopy często dotyka drugiego i trzeciego palca stopy. Rozwój palców młotkowatych jest często przypisywany źle dopasowanemu noszeniu obuwia, genetyce i jako drugorzędny stan wcześniej istniejących deformacji stopy, takich jak haluksy i płaskostopie.
Osoba doświadczająca tego stanu powinna zacząć od konsultacji z lekarzem, aby znaleźć najlepsze leczenie dla jej konkretnego przypadku. Rozwiązania tego problemu ze stopami często zależą od przyczyn leżących u podstaw deformacji, a także od jej nasilenia. Opcje leczenia zazwyczaj obejmują korekcyjne noszenie stóp, które może pokonać palce szponiaste, gdy zaczynają się one rozwijać, oraz drobną operację, która może być konieczna, aby skorygować palce, które były nieprawidłowo podkręcone przez dłuższy czas.
Najlepszym sposobem leczenia palców młotkowatych w przypadkach, w których palce są nadal elastyczne, jest wkładka ortopedyczna do buta. Osoba może określić, czy palec młotka jest nadal elastyczny, próbując rozciągnąć go z powrotem do całkowicie prostej pozycji. Jeśli palec u nogi nie może powrócić do swojego pierwotnego prostego kształtu, uważa się go za sztywny.
Wkładkę do butów, która rozwiązuje ten stan na wczesnym etapie, można kupić w formie generycznej bez recepty w aptekach lub specjalnie dopasowaną wersję można przepisać i zamówić na zamówienie przez lekarza. Palce młotkowate zazwyczaj przyczyniają się do powstawania grubych i bolesnych modzeli na śródstopiu. Ortezy mają na celu zachęcanie palców do pozostawania prosto, jednocześnie zmniejszając nacisk na spód stopy. Najpierw może być konieczne usunięcie modzeli, aby stopa mogła się prawidłowo zrównoważyć. Amortyzacja następnie unosi stopę i zmniejsza napięcie ścięgien i stawów palców, umożliwiając ich wyprostowanie się z czasem.
Chirurgia może być jedyną opcją leczenia palca młotkowatego w przypadkach, w których palce u nóg zesztywniały. Istnieją trzy powszechne opcje chirurgiczne dla tego stanu, a ostatecznego ustalenia powinien dokonać lekarz pacjenta. Procedury te to uwolnienie ścięgna, artroplastyka i zespolenie stawów.
Osoby, które mogą lekko zgiąć palce młotkowate, ale nie mogą ich w pełni wyprostować, uważają, że uwolnienie ścięgna jest najmniej bolesne i inwazyjne z dostępnych opcji chirurgicznych. Podczas zabiegu lekarz wykonuje małe nacięcie wzdłuż palca i przecina napięte ścięgna, zmuszając palec do zgięcia. Palec może wtedy wyprostować się w naturalny sposób, pozwalając ścięgnom zreformować się wokół niego, a do zamknięcia linii nacięcia wystarczy tylko kilka szwów. Ten rodzaj zabiegu jest często wykonywany w gabinecie podiatry wyłącznie w znieczuleniu miejscowym. Pacjent może wrócić do domu tego samego dnia.
Artroplastyka i zespolenie stawów są środkami leczenia palca młotkowatego w ostateczności dla cierpiących, którzy nie mają żadnego ruchu w palcach młoteczkowatych. Artroplastyka polega na przecięciu zarówno ścięgien jak i kości, co uniemożliwia prawidłowe poruszanie się palca. Palec może wtedy wyprostować się sam, ale stopa musi pozostać zabandażowana przez długi czas, podczas gdy różne miejsca nacięcia goją się. Fuzja stawu polega na usunięciu pewnych części ścięgna i kości w dotkniętym palcu tak, że dwie sekcje stawu mogą być trwale połączone. Są one tymczasowo utrzymywane w miejscu za pomocą drutu lub metalowej szpilki podczas gojenia.