Żółtaczka, która powoduje, że skóra zmienia kolor na żółtawy, jest powszechnym schorzeniem u noworodków. Na przykład w Stanach Zjednoczonych do 60% dzieci rodzi się z żółtaczką. Chociaż ten stan zwykle nie jest szkodliwy, ciężka żółtaczka u noworodków może prowadzić do uszkodzenia mózgu, jeśli nie jest leczona. BiliBlanket® to bezpieczny, przenośny sprzęt używany do leczenia żółtaczki niemowląt, aby zapobiec możliwości wystąpienia szkodliwych skutków ubocznych.
Żółtaczka jest efektem ubocznym wysokiego poziomu bilirubiny, żółtego barwnika, który krąży we krwi. Ten żółty pigment jest składnikiem czerwonych krwinek i jest uwalniany, gdy te komórki ulegają rozkładowi. Chociaż dokładna przyczyna żółtaczki noworodków nie jest znana, jedna z teorii głosi, że występuje ona, ponieważ dzieci często rodzą się z nadmiarem czerwonych krwinek. Kiedy te komórki są rozkładane przez organizm, uwalniana jest bilirubina. Nadmiar bilirubiny prowadzi następnie do żółtaczki.
Ten stan jest nieszkodliwy u dorosłych i starszych dzieci. Jednak u noworodków bariera krew-mózg jest niekompletna, co pozwala nadmiarowi bilirubiny przejść przez tę barierę do mózgu. To nagromadzenie bilirubiny może powodować poważne uszkodzenie mózgu, jeśli nie jest leczone. BiliBlanket® to skuteczna i bardzo często stosowana metoda leczenia żółtaczki noworodków, której dodatkową zaletą jest umożliwienie rodzicom leczenia dziecka w domu.
BiliBlanket® leczy żółtaczkę za pomocą rodzaju terapii zwanej fototerapią, znanej również jako terapia światłem. Dzieje się tak, ponieważ pod wpływem światła niebieskiego lub białego bilirubina rozkłada się do nieszkodliwej postaci i jest łatwo usuwana z kałem. BiliBlankets® są tak skonstruowane, że emitują światło potrzebne do przekształcenia bilirubiny w tę nieszkodliwą formę.
BiliBlanket® to kocyk, którym można owinąć dziecko lub może przybrać formę podświetlanej podkładki, na której dziecko może leżeć. Koc jest połączony kablem światłowodowym ze skrzynką wytwarzającą światło i emituje światło o kolorze wymaganym do leczenia żółtaczki noworodkowej. Koce te są często używane w szpitalach do leczenia żółtaczki noworodków, ale nadają się również do użytku domowego. Oprócz tej korzyści, stosowanie fototerapii BiliBlanket® jest tak nieinwazyjne, że rodzice mogą karmić, trzymać i ubierać swoje noworodki podczas leczenia.
Podczas leczenia dzieci często mają nietypowe wypróżnienia, które są zielone i są luźniejsze niż zwykle, ale nie ma powodu do niepokoju. Te rodzaje wypróżnień są normalne podczas fototerapii i wskazują, że nadmiar bilirubiny jest usuwany z krwi. Wypróżnienia powrócą do normy po zakończeniu leczenia.