Wyrażenie „przypadek po przypadku” jest zwykle używane w znaczeniu odrębnym i niepowtarzalnym. Na przykład ludzie często używają wyrażenia „na podstawie indywidualnych przypadków”. Oznacza to, że każda sprawa jest rozpatrywana na podstawie jej własnych meritum, a nie wszystkie sprawy są rozstrzygane w bardziej ogólny sposób. Często to określenie jest używane przy omawianiu spraw finansowych, a osoba może np. stwierdzić, że wnioski o pomoc finansową są rozpatrywane indywidualnie. Ludzie jednak stosują „przypadek po przypadku” także przy omawianiu pełnego zakresu innych spraw.
Chociaż ludzie czasami podejmują decyzje w sposób ogólny, kiedy każdy przypadek jest rozpatrywany indywidualnie i w oparciu o jego unikalne zalety, dana osoba może odnosić się do procesu podejmowania decyzji indywidualnie dla każdego przypadku. Istnieje wiele różnych rzeczy, które mogą wymagać podjęcia decyzji w każdym przypadku z osobna; w ten sposób można np. rozważać nagrody, kary, pomoc i leczenie. Czasami cena ustalana jest również indywidualnie. Na przykład, jeśli dana osoba sprzedaje przedmioty, które są unikalne, może ustalać ceny dla każdego przypadku, ponieważ żadne dwa przedmioty nie są dokładnie takie same.
Pomocne może być rozważenie prawa, gdy próbujemy zrozumieć, co oznacza „przypadek po przypadku”. W wielu sprawach prawo stosuje się do każdej osoby w jurysdykcji. Na przykład przekroczenie dozwolonej prędkości jest niezgodne z prawem bez względu na to, która osoba niebędąca organem ścigania to zrobi. Policjant nie musi analizować okoliczności, które skłoniły osobę do przekroczenia prędkości przy podejmowaniu decyzji o wydaniu mandatu. Jeżeli jednak okoliczności łagodzące miały miejsce w kwestii prawnej, funkcjonariusz policji lub sędzia może czasami rozpatrzyć sprawę, mając na uwadze te okoliczności.
Często ludzie odnoszą korzyści, gdy sprawa jest rozpatrywana indywidualnie. Wynika to z faktu, że wiele zasad i przepisów jest często tak surowych, że wydają się niesprawiedliwe dla osoby, która ma szczególną okoliczność do rozważenia. Zamiast kategoryzowania z ogólną populacją ludzi, którzy mogą napotkać bardzo różne okoliczności, dana osoba może mieć znacznie większe szanse na podjęcie sprawiedliwej decyzji, gdy zamiast tego weźmie się pod uwagę jej wyjątkowe okoliczności.
Czasami decyzje są podejmowane na podstawie ogólnych zasad, przepisów lub regulacji, ale odwołania są następnie rozpatrywane na podstawie unikalnych czynników w danej sprawie. Na przykład wydział pomocy finansowej może odrzucić wniosek osoby o pomoc finansową, ponieważ dochód jego rodziny jest zbyt wysoki. Jednakże, gdy dana osoba odwołuje się, dział pomocy finansowej może rozważyć szczególne okoliczności wnioskodawcy, takie jak utrata pracy lub niedawne bankructwo.