Η ρύπανση των πληροφοριών είναι μια φράση που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την πλημμύρα δεδομένων στην ανθρώπινη συνείδηση κάθε μέρα. Αυτή η ροή πληροφοριών είναι συνήθως ανεπιθύμητη και τελικά αποσπά την προσοχή. Συχνά, αυτές οι επιθέσεις στις αισθήσεις συζητούνται στο πλαίσιο της χρηστικότητας του Διαδικτύου, αλλά υπάρχουν και σε άλλες μορφές μέσων.
Συχνά, το πιο τρομακτικό από όλες τις μορφές ρύπανσης των πληροφοριών είναι το spam. Αυτή η ενόχληση, που ονομάστηκε εύστοχα από ένα σκίτσο της Monty Python, στο οποίο το κονσερβοποιημένο κρέας αναφέρθηκε πάνω από 70 φορές, κάποτε περιοριζόταν στο πεδίο εφαρμογής του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Τώρα, αυτός ο ορισμός έχει επεκταθεί ώστε να καλύπτει ανεπιθύμητα μηνύματα που λαμβάνονται σε οποιαδήποτε ψηφιακή μορφή, συμπεριλαμβανομένων των μηνυμάτων κειμένου και των άμεσων μηνυμάτων (IM). Στην καλύτερη περίπτωση, αυτές οι αλληλεπιδράσεις είναι αλυσιδωτές επιστολές ή ανεπιθύμητες διαφημίσεις που κακώς μεταμφιέζονται ως ζωτικής σημασίας μηνύματα. Περιστασιακά, μπορούν να οργανωθούν έξυπνα απόπειρες απάτης.
Παρόλο που το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο έχει γίνει πιο διαχειρίσιμο με την εμφάνιση των αποκλειστών ανεπιθύμητων μηνυμάτων, ο μέσος εργαζόμενος αναμένεται να ξοδεύει πάνω από μία ώρα την ημέρα για να ταξινομεί ηλεκτρονικά μηνύματα. Πολλές φορές, αυτά τα απόβλητα προκαλούνται από ένα κομμάτι προγραμματισμού υπολογιστών που χαρακτηρίζεται αθώα ως χαρακτηριστικό “αποστολή σε όλους”. Συχνά, σημειώματα και ειδοποιήσεις που ισχύουν μόνο για ορισμένους υπαλλήλους ή τμήματα διανέμονται με αυτόν τον τρόπο από τον συγγραφέα. Αυτό προκαλεί μια εξειδικευμένη μορφή ρύπανσης των πληροφοριών στην οποία οι εργαζόμενοι πρέπει να διαβάζουν κάθε e-mail ή να διακινδυνεύουν να λείπουν πληροφορίες που μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για αυτούς.
Εκτός από τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, οι εργαζόμενοι που χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο για έρευνα συχνά εκτίθενται σε διαφημίσεις που αποσπούν την προσοχή, αντικαθιστούν ιστότοπους και παραπλανούν τα αποτελέσματα αναζήτησης. Την άνοιξη του 2011, η πιο διαδεδομένη μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο προκάλεσε μια σαρωτική αλλαγή στον τρόπο κατάταξης των αποτελεσμάτων αναζήτησης σε μια προσπάθεια να μειωθεί αυτή η μορφή μόλυνσης πληροφοριών. Γενικά, οι ιστότοποι που βασίζονταν σε διαφημιστικά έσοδα και είχαν μεγάλο αριθμό σελίδων χαρακτηρίστηκαν ως «εκμεταλλεύσεις περιεχομένου». Οι θέσεις αυτών των ιστότοπων στα αποτελέσματα των μηχανών αναζήτησης μειώθηκαν στη συνέχεια. Ο μεγαλύτερος παρατηρήσιμος αντίκτυπος αυτής της αλλαγής ήταν η άνοδος της κατάταξης αναζήτησης σε μικρότερους, αντικατασταμένους ιστότοπους με εξίσου παραπλανητικά αποτελέσματα αναζήτησης και αποσπούν τις διαφημίσεις.
Η υπερφόρτωση πληροφοριών μπορεί να αποδοθεί περαιτέρω σε εξαιρετικά σε βάθος αναφορά ειδήσεων. Στο παρελθόν, οι εκπομπές ειδήσεων περιορίζονταν σε μισή ώρα το βράδυ ή ένα ή δύο λεπτά μεταξύ των τραγουδιών στο ραδιόφωνο. Αυτοί οι χρονικοί περιορισμοί ανάγκασαν τους δημοσιογράφους να δώσουν μόνο τα πιο σημαντικά γεγονότα ενός γεγονότος. Σήμερα, πολλά τηλεοπτικά δίκτυα εργάζονται για να μεταδίδουν ιστορίες όλο το εικοσιτετράωρο. Συχνά, αυτό προκαλεί μόλυνση των πληροφοριών παρέχοντας ένα επίπεδο λεπτομέρειας που ο μέσος άνθρωπος δεν χρειάζεται και μπορεί να έχει δυσκολία στην επεξεργασία.
SmartAsset.