Stosowanie nazw łacińskich do pojęć prawnych jest tradycją sięgającą najwcześniejszych zmian w prawie zwyczajowym. Termin inter vivos, po łacinie oznaczający „między żywymi”, jest przykładem łacińskiego terminu używanego w kilku różnych aspektach prawa transakcyjnego. Różni się go od transakcji „testamentowych”, które sugerują, że przekazanie nastąpi po śmierci przekazującego. Trzy najczęstsze zastosowania tego terminu to transakcje dotyczące nieruchomości, tworzenie żywego trustu i dawstwo narządów.
Transfer ziemi między żywymi organizmami to kolejny sposób na powiedzenie, że nastąpi przeniesienie ziemi między dwojgiem ludzi, którzy jeszcze żyją. Bardzo często ludzie, którzy są bliscy śmierci, dokonują transferów ziemi między żywymi, które w przeciwnym razie byłyby testamentowymi darami w ich testamencie dla strony otrzymującej ziemię. Istnieje wiele możliwych przyczyn takiego stanu rzeczy, chociaż najczęstsze są konsekwencje podatkowe. W wielu krajach podatki od majątku są tak wysokie, że otrzymanie ziemi jest korzystne finansowo dla strony przekazującej, gdy strona przekazująca nadal żyje.
Wiele osób decyduje się na dawstwo narządów po śmierci, ale istnieje również potrzeba dawstwa narządów inter vivos, czyli dawstwa organu od żywej osoby. Najczęściej nerki są przedmiotem dawstwa narządów między żywymi organizmami, ponieważ ludzie mogą prawidłowo funkcjonować z jedną zdrową nerką. Często istnieją polityczne i etyczne kwestie związane z dawstwem narządów między żywymi, w tym pytanie, czy dawcy powinni mieć prawo do sprzedaży swoich narządów między żywymi, zamiast ich oddawania.
Trust inter vivos powstaje, gdy osoba posiadająca majątek osobisty lub nieruchomy, zwana osadnikiem, zgłosi majątek do powiernictwa na rzecz innej osoby, zwanej beneficjentem. Trusty są zazwyczaj tworzone w celu uniknięcia procesu spadkowego, co może skutkować tym, że majątek nie zostanie wykorzystany w sposób, w jaki zamierzał to zrobić osadnik, lub trafi w ręce innej osoby. Aby tego uniknąć, osadnik tworzy trust inter vivos, w którym wyraźnie wylicza się cel trustu, stronę, która ma odnieść korzyść z majątku, a także osobę, która będzie odpowiedzialna za opiekę nad majątkiem – zwaną powiernikiem. Chociaż eliminuje to wiele zagrożeń, które są nieodłącznie związane z procesem spadkowym i ogólnie zapewnia korzyści podatkowe zaangażowanym stronom, wadą jest to, że własność nieruchomości nie jest w pełni przyznana beneficjentowi, więc istnieją pewne ograniczenia dotyczące użytkowania i rozporządzania nieruchomości.