Stenograf sądowy to osoba, która dokonuje transkrypcji zeznań w sądach, na zebraniach i innych postępowaniach, w których konieczne jest posiadanie szczegółowego i dokładnego odpisu do wykorzystania w przyszłości. Transkrypcja zawiera nie tylko dosłowne sprawozdanie ze wszystkiego, co zostało powiedziane, w tym wtrącenia i jąkania, ale także opisy gestów i reakcji emocjonalnych. Oprócz służby w sądzie, stenografowie sądowi mogą przygotowywać transkrypcje w czasie rzeczywistym do audycji i są obecni przy zeznaniach i wszelkich innych wydarzeniach, w których może zajść potrzeba sporządzenia transkrypcji.
Stenografowie sądowi mogą wykorzystywać w swoim fachu szereg narzędzi. Historycznie używali stenografii do generowania odręcznego zapisu, przeglądając go po zakończeniu postępowania w celu rozwinięcia stenogramu do zapisu, który byłby czytelny dla każdego. Obecnie stenografowie sądowi mogą używać maszyny do stenografii, specjalnego urządzenia, które pozwala stenografowi wprowadzać stenografię, generując zapis sprawy, który można później rozszerzyć na transkrypcję. Niektóre maszyny automatycznie dokonują transkrypcji, generując w czasie rzeczywistym taśmę z każdym naciśnięciem klawisza i transkrypcją, którą później stenograf sprawdzi pod kątem dokładności.
Inni mogą nagrywać postępowanie i generować z niego transkrypcję lub mogą korzystać z raportowania maski głosowej, w której mówią do wyciszonego mikrofonu, a komputer zapisuje mowę na tekst. We wszystkich przypadkach stenografowie polegają na nagraniach dźwiękowych i wizualnych sali sądowej, aby uwierzytelnić swoje transkrypcje, potwierdzając dokładność informacji. Drugi stenograf sądowy może również przejrzeć dane, aby upewnić się, że są one kompletne.
W sądzie stenograf sądowy, który wykonuje reportaże w czasie rzeczywistym, może być niezwykle cenny. Sędzia i adwokaci mogą poprosić stenografa o odczytanie części stenogramu, na przykład w przypadku sporu. Przepustowość w czasie rzeczywistym jest również ważna w przypadku napisów do transmisji na żywo, aby zapewnić osobom niesłyszącym i niedosłyszącym możliwość łatwego śledzenia przebiegu obrad.
Szkolenie do pracy stenografów sądowych wymaga uczestnictwa w kursach, które mają na celu poznanie różnych technik stenograficznych i rozwijanie umiejętności praktycznych. Praca może również wymagać poświadczenia jako notariusza lub podobnego urzędnika publicznego, aby stenograf może poświadczyć swoje własne transkrypcje jako dokładne i kompletne do celów prawnych. Stenografowie mogą być cenną częścią zespołu sali sądowej, ponieważ znają podstawowe zasady procedury prawnej i w ramach swojej pracy bardzo uważnie śledzą sprawę. Sędzia lub adwokaci mogą zapytać stenografa, jeśli mają pytania związane z postępowaniem.