Artrodeza stawu kolanowego jest stosunkowo rzadkim rodzajem zabiegu chirurgicznego, w którym staw kolanowy jest zespolony w jedną, nieruchomą jednostkę. Ten rodzaj zespolenia stawu może być wykonywany, gdy infekcje lub guzy kolana zniszczyły tkankę stawową, ale najczęściej stosuje się go w przypadku niepowodzenia sztucznej endoprotezoplastyki stawu kolanowego. Udana artrodeza zapewnia stabilizację kolana i łagodzi ból, ale ma tę wadę, że staw nie jest już elastyczny. Z tego powodu artrodeza stawu kolanowego jest zwykle przeprowadzana tylko na jednym kolanie, aby zapewnić mobilność pacjenta.
Nieudane całkowite wymiany stawu kolanowego są głównym powodem przeprowadzenia artrodezy stawu kolanowego. Inne osoby, które mogą odnieść korzyści z artrodezy kolana, to osoby młode i zaangażowane w jakąś ciężką pracę fizyczną. Dzieje się tak, ponieważ artrodeza jest bardziej trwała i wytrzymała niż stawy zastępcze, które mogą zawieść w przyszłości, wymagając dalszej operacji stawu kolanowego.
Operacja artrodezy stawu kolanowego polega na przygotowaniu i przycięciu końców kości tworzących staw kolanowy, tak aby zrosły się pod odpowiednim kątem. Normalnie kolano jest ustawione tak, że jest bardzo lekko zgięte i zwrócone na zewnątrz od linii środkowej. Kawałki tkanki kostnej, zwane przeszczepami kostnymi, umieszcza się w stawie i wokół niego, aby przyspieszyć gojenie i zespolenie. Czasami metalowe szpilki są osadzane w kościach i mocowane do metalowej ramy noszonej na zewnątrz ciała. Jest to znane jako fiksacja zewnętrzna i służy do utrzymywania kości w miejscu, aż nastąpi zrost, kiedy rama i szpilki zostaną usunięte.
W innym rodzaju operacji stawu artrodeza stawu kolanowego polega na wewnętrznym zespoleniu kości za pomocą gwoździ. Nazywa się to gwoździami śródszpikowymi, a gwoździe pozostają wewnątrz ciała. Trzecia technika, zwana mocowaniem płytkowym, wykorzystuje metalowe płytki do trzymania kości razem.
Najczęstszym powikłaniem związanym z artrodezą stawu kolanowego jest brak zrostu kości. Czasami pojawia się infekcja lub kości lub metalowe mocowania mogą się złamać. Noga może być również krótsza po operacji.
Czasami, po artrodezie, osoba może odczuwać ból w dolnej części pleców oraz w biodrze i kostce po tej samej stronie, co zrośnięty staw. Ból może również pojawić się w przeciwległym kolanie, kostce i biodrze. Perspektywy artrodezy stawu kolanowego zależą od zastosowanej metody i powodu operacji, ale w około 80 procentach przypadków fuzja jest udana i następuje w ciągu sześciu miesięcy.