Ένα εικονικό συμβάν είναι ένα συμβάν που συμβαίνει μέσω του Διαδικτύου. Οι συμμετέχοντες βρίσκονται σε διαφορετικές περιοχές αλλά συνδέονται μέσω του διαδικτύου, δημιουργώντας έναν διαδραστικό χώρο που βασίζεται στην τεχνολογία και όχι στην εγγύτητα. Αυτού του είδους οι εκδηλώσεις χρησιμοποιούν λογισμικό που βασίζεται στο Διαδίκτυο για τη σύνδεση ατόμων, είτε μέσω μιας μονόδρομης παρουσίασης είτε ενός αμφίδρομου διαδραστικού προγράμματος. Με άλλα λόγια, το εικονικό συμβάν μπορεί είτε να είναι κάτι που παρακολουθεί ένα άτομο, όπως μια συναυλία, είτε κάτι στο οποίο συμμετέχει ενεργά ένα άτομο, όπως ένα συνέδριο.
Το Διαδίκτυο επιτρέπει την παράδοση περιεχομένου σε άτομα οπουδήποτε στον κόσμο ταυτόχρονα. Με τη χρήση διαδικτυακής ροής, χώρων συνομιλίας, τηλεδιάσκεψης, συνεργασίας μέσω cloud και πολλών άλλων τεχνολογικών εξελίξεων που βασίζονται στον Ιστό, τα εμπόδια για τη συμμετοχή μεγάλου αριθμού ατόμων ταυτόχρονα έχουν μειωθεί. Παραδοσιακά, ειδικές εκδηλώσεις απαιτούσαν σημαντική διάθεση χρημάτων και πόρων για την κάλυψη όλων των εξόδων που σχετίζονται με τη συγκέντρωση μεγάλου αριθμού ατόμων σε ένα μέρος ταυτόχρονα. Παρά τον όποιο προγραμματισμό, ωστόσο, ένα φυσικό γεγονός περιορίζεται πάντα από το μέγεθος του χώρου και τον συνολικό προϋπολογισμό του έργου.
Αυτά τα όρια παύουν να αποτελούν ζήτημα εάν οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθήσουν μια εκδήλωση εικονικά. Με την τεχνολογία που βασίζεται στον ιστό, ένα εικονικό συμβάν μπορεί να παραδοθεί σε πραγματικό χρόνο και ταυτόχρονα σε όλους τους συμμετέχοντες. Αυτά τα δύο χαρακτηριστικά δίνουν στο εικονικό συμβάν τον ίδιο τύπο ενθουσιασμού και διαδραστικότητας με ένα φυσικό γεγονός χωρίς το ίδιο επίπεδο δαπανών. Το μόνο όριο σε ένα εικονικό συμβάν είναι η ικανότητα των διακομιστών που εκτελούν το λογισμικό να χειρίζεται τον αριθμό των ατόμων που θα συνδεθούν στο συμβάν ταυτόχρονα.
Πολλές βιομηχανίες έχουν χρησιμοποιήσει το εικονικό γεγονός σε καινοτόμο χρήση. Οι βιομηχανίες μόδας και μουσικής χρησιμοποιούν διαδικτυακή ροή για να παρουσιάζουν ζωντανές παραστάσεις που οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθούν μέσω Διαδικτύου. Οι τηλεοπτικοί παραγωγοί πραγματοποιούν ζωντανές συνομιλίες με θαυμαστές ενώ οι εκπομπές προβάλλονται στην πρώτη ώρα. Τα μεγάλα πανεπιστήμια επιτρέπουν στους φοιτητές να παρακολουθούν μαθήματα διαδικτυακά. Ορισμένοι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί έχουν εξαλείψει τα έξοδα διεξαγωγής φυσικών εκδηλώσεων μετατρέποντάς τα σε εικονικούς εράνους, όπως τη διεξαγωγή δημοπρασίας ζωντανά στο διαδίκτυο, αντί να απαιτούν από τους υποστηρικτές να παρακολουθούν τη δημοπρασία σε καθορισμένη τοποθεσία.
Perhapsσως μια από τις πιο κοινές χρήσεις του εικονικού συμβάντος είναι στον επιχειρηματικό κλάδο. Το Διαδίκτυο έχει αλλάξει για πάντα την τυπική επαγγελματική συνάντηση από ένα γεγονός που έπρεπε να συμβεί αυτοπροσώπως, εάν απαιτούνταν περισσότερη αλληλεπίδραση από ό, τι θα μπορούσε να γίνει μέσω μιας τηλεδιάσκεψης σε κάτι που μπορεί να γίνει αποτελεσματικά από απόσταση. Τηλεδιάσκεψη, τεχνολογία κοινής χρήσης οθόνης και προγράμματα βασισμένα σε cloud για κοινή χρήση εγγράφων έχουν επιτρέψει έναν πραγματικά διαδραστικό εικονικό χώρο για επαγγελματικές συναντήσεις όπου όλοι οι συμμετέχοντες μπορούν να συνεργαστούν χωρίς να βρίσκονται στην ίδια τοποθεσία.
SmartAsset.