Zastawka bioprotetyczna jest zastawką zastępczą, zwykle serca, wykonaną z tkanki ludzkiej lub zwierzęcej. Czasami te zastawki są pobierane od osoby wymagającej wymiany i nazywane są autoprzeszczepem. Alternatywnie, do tworzenia protez zastawek można wykorzystać tkankę zwłok innych ludzi, które można nazwać homograftami. Innym razem stosuje się zastawki niektórych zwierząt i określa się je jako heteroprzeszczepy lub heteroprzeszczepy. Zastawki bioprotetyczne są zwykle przeciwstawiane do protetycznych zastawek mechanicznych, które zwykle nie są wykonane z materiału biologicznego lub biologicznego.
Jaki rodzaj bioprotezy zastosować i decyzja o zastosowaniu zamiast niej mechanicznej zastawki staje się coraz bardziej otwarta. Wielu chirurgów preferuje konkretną zastawkę, która ma być naprawiana, lub może opierać swoją decyzję najbardziej na wieku danej osoby. Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie zastawki bioprotetyczne nie wytrzymują tak długo, jak zastawki mechaniczne. Mogą one wymagać częstej wymiany u dzieci, natomiast zastawki mechaniczne prawie zawsze wymagają leczenia przeciwzakrzepowego (warfaryna). Słychać też mechaniczne zawory, co niektórych może irytować.
Po podjęciu decyzji o wymianie zastawki na zastawkę bioprotetyczną następną decyzją musi być wybór rodzaju zastawki. Przeszczep autologiczny może być najbardziej idealny, chociaż nie zawsze można go użyć do każdej operacji i oznacza to wykonanie dodatkowej operacji w celu pobrania naczynia krwionośnego z ciała pacjenta, które będzie dobrze funkcjonować jako zastawka w innym miejscu. Wiele osób nie decyduje się na tę dodatkową operację.
Inną najlepszą opcją jest homograft, czyli zdrowa zastawka pobrana ze zwłok. Jedynym wyzwaniem z nimi jest to, że nie zawsze są dostępne. Chirurdzy mogą następnie spojrzeć na zastawkę bioprotetyczną pobraną od krowy lub świni. Wydaje się, że zastawki bydlęce działają nieco dłużej, ale w przypadku autoprzeszczepów, homograftów i heteroprzeszczepów pewne problemy pozostają.
Bioprotezy są wykonane z materiału biologicznego i prawdopodobnie mogą zawierać sztuczne materiały, takie jak stenty, ale nie rosną i nie żyją. W przypadku dzieci, które wymagają wymiany zastawki, może to oznaczać dość częstą wymianę zastawek. Wiele osób sugeruje, że zastawkę bioprotezową najlepiej stosować u osób starszych, które mogą nie przeżyć 10-20 lat życia, jakie może dać zastawka. Nie ma pełnej zgody w tej kwestii i jest wielu kardiochirurgów dziecięcych, którzy preferują stosowanie bioprotezy, kiedy tylko mogą, aby uniknąć podawania dzieciom warfaryny.
W większości przypadków organizm nie odrzuca zastawki bioprotezowej lub mechanicznej. Nie mają tendencji do wywoływania takiej samej reakcji, jak podczas przeszczepiania narządów. Z biegiem czasu zastawki biologiczne mają tendencję do usztywniania się i zwężania, a jak wspomniano, małe dzieci mogą po prostu wyrosnąć z zastawki i wymagać wymiany, co wymaga dodatkowych operacji.