Rurki dożylne, zwane również rurkami IV, to plastikowy przewód używany do podawania różnych płynów pacjentom przez igłę wprowadzoną do jednej z żył pacjenta. Krew lub płyny wzbogacone w elektrolity przemieszczają się przewodami dożylnymi z worka infuzyjnego do żyły pacjenta. Technologia dożylna, będąca ważnym postępem w medycynie, umożliwia podawanie terapii bezpośrednio do krwiobiegu pacjenta w sposób ciągły. Wiele rurek ma różne linie, które umożliwiają pacjentom otrzymywanie wielu zabiegów z tej samej linii dożylnej. Sam przewód jest wykonany z elastycznego, ale mocnego tworzywa sztucznego, które nie wchodzi w interakcje z lekami podawanymi przez wężyk.
Po podłączeniu pacjenta do linii dożylnej można podać wiele leków bez konieczności podawania dodatkowych zastrzyków. W ten sposób można podawać krew, leki i płyny odżywcze lub elektrolitowe. Różne zmiany w przewodach dożylnych umożliwiają lekarzom podawanie leków z różnych worków dożylnych lub wstrzykiwanie bezpośrednio do linii dożylnej. Worki z płynem lub krwią można również wymieniać bez wyjmowania igły podskórnej, co pozwala pacjentom na ciągłe leczenie.
Polipropylen, nylon i dynaflex to jedne z bardziej powszechnych materiałów, z których wykonane są przewody dożylne. Jako tworzywa sztuczne, te syntetyczne materiały mogą być wytwarzane ze szczególnymi właściwościami, które czynią je idealnymi do tego zastosowania. Zastosowane materiały są elastyczne, mocne, szczelne i nie wchodzą w reakcję z transportowanymi przez nie chemikaliami. Producenci rurek dożylnych mogą wytwarzać rurki o różnych grubościach i kształtach zgodnie z podanymi im specyfikacjami.
Postępy w dożylnym podawaniu leków w XIX wieku doprowadziły do rozwoju rurek dożylnych. W 1800 roku dr Alexander Wood jako pierwszy użył igły podskórnej do wstrzykiwania leku bezpośrednio do żyły pacjenta. W 1855 r. francuska firma H. Wulfing Luer Company opracowała połączenie Luer, umożliwiające łatwe mocowanie i odłączanie główki igły do iniekcji podskórnych od szklanej strzykawki. To połączenie, które składa się ze zwężających się elementów męskich i żeńskich, jest nadal używane do łączenia różnych elementów w linii dożylnej. Te blokujące elementy umożliwiają lekarzom zmianę worków infuzyjnych, dodawanie dodatkowych linii kroplowych i podłączanie rurki dożylnej do igły w żyle pacjenta przy minimalnym dyskomfortie dla pacjenta.