Chociaż nie ma lekarstwa na półpasiec, istnieje wiele różnych metod leczenia, które mogą przynieść ulgę w bólu i swędzeniu wywołanym tą infekcją wirusową. Niektóre są prostymi środkami domowymi, a inne wymagają pomocy sterydów lub leków przeciwwirusowych. Naprawdę, najlepsze leczenie półpaśca zależy od każdej osoby i ciężkości epidemii. Nie ma dwóch takich samych przypadków, co jest jednym z aspektów półpaśca, które sprawiają, że jest to tak frustrująca dolegliwość.
Półpasiec najczęściej pojawia się u osób starszych lub tych, których układ odpornościowy został w jakiś sposób osłabiony. Ale tak naprawdę każdy, kto kiedykolwiek miał ospę wietrzną, jest podatny na półpasiec. Wirus wywołujący ospę wietrzną, odmiana wirusa opryszczki, drzemie w korzeniach nerwowych na całe życie. Czasami nigdy nie pojawia się ponownie, ale dla niektórych może pojawić się ponownie jako półpasiec. Zwykle przybiera postać wysypki, która przechodzi w pasmo bolesnych, wypełnionych płynem pęcherzy.
Leki dostępne bez recepty, takie jak aspiryna lub ibuprofen, mogą czasami być skutecznym sposobem leczenia półpaśca, ale tylko pod względem leczenia bólu. Zdroworozsądkową praktyką jest również, aby nie drapać pęcherzy ani ich nie łamać, co może prowadzić do infekcji. Ponownie, chociaż nie ma lekarstwa, niektóre leki wydają się skracać czas trwania ataku półpaśca.
Najskuteczniejsze leczenie półpaśca rozpoczyna się od rozpoczęcia leczenia, gdy tylko zacznie się swędzenie lub pojawi się wysypka. Najskuteczniejszymi lekami są leki przeciwwirusowe. Te, które wydają się przynosić najlepsze rezultaty, są znane pod markami Zorvirax® i Valtrex®. Jednak wraz ze wzrostem technologii medycznej, rośnie wraz z odkryciem nowych i silniejszych leków przeciwwirusowych. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że w niedalekiej przyszłości nowe leki okażą się jeszcze skuteczniejsze niż obecnie stosowane.
Oprócz leków przeciwwirusowych, jeśli dostępne bez recepty leki przeciwbólowe nie przyniosą ulgi, lekarze czasami podają kortykosteroidy jako leczenie półpaśca. Niektórzy ludzie dobrze tolerują te leki, a inni nie, jednak w wielu przypadkach wydają się nie tylko łagodzić ból, ale także skracać czas trwania epidemii. Ponadto na skórę zwykle nakłada się kremy lub maści z antybiotykiem, aby zapobiec możliwości infekcji.
Leczenie półpaśca może być wymagane długo po zniknięciu wysypki i pęcherzy, stanu znanego jako neuralgia popółpaścowa. Dla pechowców cierpiących na tę chorobę ból może trwać przez kilka dni, tygodni, miesięcy, a nawet lat. W takich przypadkach jest niewiele opcji poza silnymi środkami przeciwbólowymi na receptę i antydepresantami.