Ένας κατακερματισμένος κλάδος είναι ένας επιχειρηματικός τομέας με πολλούς ανταγωνιστές αλλά χωρίς καμία εταιρεία να κατέχει αρκετά μεγάλο μερίδιο αγοράς για να επηρεάσει τις επιχειρηματικές αποφάσεις όλων. Κάθε παίκτης είναι μικρός σε σχέση με την έκταση της αγοράς. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο κλάδος δεν είναι κερδοφόρος ή δεν γνωρίζει ανάπτυξη. μάλλον, είναι περισσότερο ένα σημάδι ότι υπάρχουν λίγα εμπόδια στους νέους ανταγωνιστές και ότι η ευκαιρία για κέρδος θεωρείται υψηλότερη από ό, τι σε άλλες επιχειρήσεις.
Οι μικρές επιχειρήσεις αποτελούν τον κανόνα για έναν κατακερματισμένο κλάδο, ο οποίος συχνά καλύπτει τις πιο κοινές ανάγκες των καταναλωτών. Εστιατόρια, κομμωτήρια και συνεργεία αυτοκινήτων είναι παραδείγματα επιχειρήσεων που ευημερούν σε έναν κατακερματισμένο κλάδο. Το κόστος εκκίνησης είναι συνήθως μέτριο και δεν υπάρχει οικονομία κλίμακας που ευνοεί αποφασιστικά έναν μεγάλο πάροχο έναντι μιας μικρής επιχείρησης. Πολλές επιχειρήσεις έχουν δημιουργήσει μια θέση αγοράς όπου παρέχουν ένα μοναδικό προϊόν ή μια εξειδικευμένη υπηρεσία. Η ποικιλία των προτιμήσεων των καταναλωτών επιτρέπει συχνά σε πολλούς παράγοντες του κλάδου να συνυπάρχουν επικερδώς σε μία γεωγραφική αγορά.
Έχουν εντοπιστεί διάφοροι παράγοντες που συμβάλλουν στη δημιουργία ενός κατακερματισμένου κλάδου. Η κυριότερη από αυτές είναι η ευκολία με την οποία ένας ανταγωνιστής μπορεί να εισέλθει ή να βγει από τη βιομηχανία. Δεν υπάρχει σημαντική αρχική επένδυση στην ανάπτυξη προϊόντων, στην εκπαίδευση των εργαζομένων ή στον εξειδικευμένο εξοπλισμό. Η ρύθμιση του κλάδου δεν αποθαρρύνει τον νέο ανταγωνισμό ούτε επιδοτεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις. Κατά την έξοδο από τη βιομηχανία, συνήθως δεν χρειάζεται να υποστούν ζημίες σε ακριβά περιουσιακά στοιχεία που δεν μπορούν να πωληθούν ή να επαναχρησιμοποιηθούν.
Οι οικονομίες κλίμακας μειώνουν το μοναδιαίο κόστος ενός προϊόντος κατανέμοντας το κόστος παραγωγής σε μεγάλο αριθμό ομοιόμορφων προϊόντων. Αυτή η στρατηγική δεν εφαρμόζεται σε έναν κατακερματισμένο κλάδο όπου κυριαρχούν νέα προϊόντα και εξειδικευμένες υπηρεσίες. Οι αγορές θέσεων δεν εξυπηρετούνται καλύτερα από τη μαζική παραγωγή. Ενώ μια οικονομία κλίμακας θα αυξήσει τη γεωγραφική εμβέλεια μιας μεγάλης επιχείρησης, η απουσία της σε έναν κατακερματισμένο κλάδο τείνει να περιορίσει τη γεωγραφική έκταση της αγοράς των ανταγωνιστών.
Το υψηλό κόστος μεταφοράς στη διανομή ενός προϊόντος τείνει να ευνοήσει ένα περιβάλλον πολλαπλών παραγωγών σε μια περιορισμένη περιοχή αγοράς. Αυτό μπορεί να φανεί στη βιομηχανία οικοδομικών υλικών με τσιμέντο, σκυρόδεμα και παρόμοια προϊόντα. Είναι συνήθως λιγότερο δαπανηρή η παραγωγή τους σε τοπικό επίπεδο από ό, τι η μεταφορά τους σε μεγάλη απόσταση. Ενθαρρύνεται ένας κατακερματισμένος κλάδος όπου οι ανταγωνιστές εισέρχονται και εξέρχονται από την αγορά με την αύξηση και την παρακμή των τοπικών κατασκευαστικών έργων.
Η αντίληψη και η προτίμηση των καταναλωτών παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση μιας κατακερματισμένης αγοράς. Η ποικιλία του προσωπικού γούστου δημιουργεί ευκαιρίες αγοράς για ένα ευρύ φάσμα εστιατορίων, καταστημάτων ρούχων και χώρων ψυχαγωγίας μέσα σε μια κοινότητα. Πολλοί καταναλωτές βρίσκουν καθησυχαστικό να ασχολούνται απευθείας με έναν τοπικό προμηθευτή παρά με έναν εκπρόσωπο μιας μακρινής εταιρείας. Σε εξαιρετικά εξειδικευμένες υπηρεσίες όπως το δίκαιο και η ιατρική, η προσωπική εμπιστοσύνη μπορεί να αποτελεί πρωταρχικό ζητούμενο.
SmartAsset.