Ένας συμπιεστής ελατηρίου είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την αφαίρεση των ελατηρίων από ένα αυτοκίνητο. Αποτελείται από δύο ράβδους με σπείρωμα και τέσσερις συσκευές που μοιάζουν με γάντζο, ο συμπιεστής ελατηρίου τοποθετείται στα πηνία του ελατηρίου και σφίγγεται. Καθώς τα παξιμάδια ρύθμισης στον συμπιεστή ελατηρίου σφίγγονται, τα άγκιστρα τραβιούνται μεταξύ τους, συμπιέζοντας έτσι το ελατήριο. Αυτοί οι συμπιεστές χρησιμοποιούνται επίσης στη διαδικασία αφαίρεσης συστημάτων ανάρτησης τύπου γόνατου. Η μη χρήση συμπιεστή κατά την αφαίρεση ενός ελατηρίου πηνίου μπορεί να προκαλέσει τραυματισμό, ακόμη και θάνατο.
Ένα ελατήριο πηνίου βρίσκεται υπό συνεχή πίεση όταν εγκαθίσταται σε σύστημα ανάρτησης αυτοκινήτου. Αυτή η πίεση είναι γνωστή ως αποθηκευμένη ενέργεια. Όταν αφαιρείται ένα ελατήριο πηνίου χωρίς τη βοήθεια ενός συμπιεστή ελατηρίου, η αποθηκευμένη ενέργεια μπορεί να προκαλέσει το ελατήριο να πετάξει έξω από την τσέπη του ελατηρίου με μεγάλη ταχύτητα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό τραυματισμό – συμπεριλαμβανομένου του θανάτου – για οποιονδήποτε κοντά στο αυτοκίνητο. Η χρήση ενός συμπιεστή ελατηρίου επιτρέπει σε έναν μηχανικό να συμπιέσει το ισχυρό ελατήριο και να το αφαιρέσει από την τσέπη του ελατηρίου χωρίς να φοβάται ότι θα απελευθερώσει την αποθηκευμένη ενέργεια από το πηνίο.
Ενώ ορισμένοι συμπιεστές χρησιμοποιούν ένα μονοκόμματο σχέδιο, η συντριπτική πλειοψηφία χρησιμοποιεί ένα σχέδιο δύο τεμαχίων που επιτρέπει στον χρήστη να ρυθμίσει με ακρίβεια την ποσότητα συμπίεσης που χρησιμοποιείται σε κάθε πλευρά του ελατηρίου. Για μεγαλύτερη ασφάλεια, οι περισσότεροι κατασκευαστές συμπιεστών ελατηρίων συνιστούν τη χρήση αλυσίδας ασφαλείας σε κάθε ελατήριο που αφαιρείται. Περνώντας μια αλυσίδα από τα πηνία του ελατηρίου και στερεώνοντάς το στο πλαίσιο του οχήματος, κάθε ελατήριο που μπορεί να χαλαρώσει θα περιοριστεί από την πτήση στο γκαράζ. Τα περισσότερα καταστήματα προμηθειών αυτοκινήτων περιλαμβάνουν έναν συμπιεστή στον κατάλογο εργαλείων δανειστών για την εξάλειψη των περιττών τραυματισμών από κακώς εξοπλισμένους μηχανικούς. Για το λόγο αυτό, δεν υπάρχει κανένας λόγος για κανέναν να επιχειρήσει την αφαίρεση ενός ελατηρίου πηνίου ή δοκού χωρίς τη βοήθεια ενός συμπιεστή.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι συμπιεστών που διατίθενται στη μηχανική, από συμπιεστές δύο τεμαχίων, τύπου ράβδου έως τύπου αχιβάδας και ανεξάρτητου τύπου. Υπάρχουν επίσης επιτοίχια μοντέλα συμπιεστών ελατηρίων που προσφέρουν τη μέγιστη αντοχή και ευκολία στη χρήση για μηχανικούς που εκτελούν πολλές εργασίες στηρίγματος. Η ευκολία χρήσης του συμπιεστή τύπου ράβδου δύο τεμαχίων καθιστά αυτόν τον πιο δημοφιλή τύπο συμπιεστή ελατηρίου που βρίσκεται στο στήθος εργαλείων του οικιακού μηχανικού. Ο σχεδιασμός δύο τεμαχίων έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιείται με κλειδιά χειρός προκειμένου να αποφευχθεί ζημιά στο εξολκέα, ωστόσο, πολλοί συμπιεστές τύπου αχιβάδας έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμοποιούνται με ένα γαλλικό κλειδί ή ένα εργαλείο αέρα για να επιταχύνουν τη διαδικασία αφαίρεσης.