Ένα υπερμεγέθη φορτίο είναι ένα είδος ή φορτίο εμπορευμάτων που μπορεί να υπερβαίνει τις οδηγίες ασφαλείας που σχετίζονται με το μέγεθος σε έναν δρόμο. Ενώ το φορτίο μπορεί να εξακολουθεί να είναι ασφαλές για μεταφορά, είναι συνήθως πιο φαρδύ από τα περισσότερα από τα άλλα οχήματα στο δρόμο και επομένως μπορεί να αποτελεί πιθανό κίνδυνο για την ασφάλεια. Διαφορετικές περιοχές μπορεί να έχουν διαφορετικούς νόμους ασφαλείας σχετικά με υπερμεγέθη φορτία. Πολλές περιοχές απαιτούν από όσους μεταφέρουν μεγάλο φορτίο να λαμβάνουν ειδικές προφυλάξεις, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης αδειών, ειδικών σημάτων και πινακίδων, ακόμη και της χρήσης άλλων οχημάτων για να περιβάλλουν το κύριο φορτηγό ή αυτοκίνητο.
Η μεταφορά ενός μεγάλου φορτίου μπορεί μερικές φορές να είναι ο μόνος δυνατός τρόπος μεταφοράς ορισμένων αγαθών. Το μεγάλο αλλά κινητό φορτίο μπορεί να είναι πολύ μεγάλο για να μεταφερθεί αεροπορικώς και να μην είναι πρακτικό ή δυνατό να αποσταλεί με πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Συνήθως, ένα αντικείμενο που αποτελεί μεγάλο φορτίο δεν μπορεί να σπάσει για να ταξιδέψει με μια κανονική μέθοδο. Τα κινητά σπίτια ή οι αίθουσες διδασκαλίας, οι αποκριάτικες βόλτες, ακόμη και τα σκηνικά ταινίας πολύ μεγάλου μεγέθους είναι όλοι οι συνήθεις τύποι φορτίων μεγάλου μεγέθους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο παράγοντας που πληροί τις προϋποθέσεις μπορεί να μην είναι το μέγεθος του αντικειμένου, αλλά το σχετικό μέγεθος του οχήματος. Προσπαθώντας να τοποθετήσετε ένα δέντρο 20 ποδιών (6.09 m) πάνω από ένα σεντάν κανονικού μεγέθους θα δημιουργήσει επίσης ένα μεγάλο φορτίο.
Στις περισσότερες περιοχές, ένα φορτίο πρέπει ακόμα να θεωρείται ασφαλές για το όχημα και το οδόστρωμα προκειμένου να πληροί τις προϋποθέσεις για υπερμεγέθη άδειες. Στο παραπάνω παράδειγμα, ένα σεντάν κανονικού μεγέθους μπορεί να θεωρηθεί πολύ αδύναμο για να αντέξει το βάρος του δέντρου και, επομένως, μπορεί να μην πληροί τις προϋποθέσεις για άδεια. Εκτός από τις απαιτήσεις βάρους, ένα φορτίο μπορεί επίσης να υπόκειται σε πολύ συγκεκριμένους κανόνες σχετικά με τις μεθόδους ασφαλείας που θα εμποδίσουν το αντικείμενο να κυλήσει, να πέσει ή να θέσει σε κίνδυνο το οδόστρωμα ή άλλα οχήματα. Δεδομένου ότι κάθε περιοχή έχει τους δικούς της νόμους σχετικά με το βάρος, το μέγιστο επιτρεπόμενο μέγεθος και τις μεθόδους ασφαλείας, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τις τοπικές οδικές αρχές πριν ξεκινήσετε με ένα υπερμεγέθη φορτίο.
Ακόμη και αν εγκριθεί ένα φορτίο, ένας μεταφορέας μπορεί να χρειαστεί να τοποθετήσει πινακίδες ή να λάβει άλλες προφυλάξεις με βάση το μέγεθος των αντικειμένων. Οι πινακίδες μπορεί να περιλαμβάνουν κόκκινες σημαίες προσαρτημένες στις άκρες του αντικειμένου, πινακίδες που γράφουν “υπερμεγέθη φορτίο” ή φώτα που αναβοσβήνουν. Για ορισμένα φορτία, ο οδηγός πρέπει να παρέχει άλλα αυτοκίνητα που κινούνται μπροστά και πίσω από το κύριο όχημα, προκειμένου να προειδοποιήσει και να προστατεύσει τους άλλους οδηγούς. Αυτά τα αυτοκίνητα μπορεί επίσης να χρειαστεί να επιδεικνύουν πινακίδες ή σημαίες. Χωρίς αυτές τις προφυλάξεις, ο οδηγός ενδέχεται να μην λάβει άδεια ή να υπόκειται σε νομικές συνέπειες.