Η τροχαλία αρμονικής εξισορρόπησης είναι ένα στοιχείο κινητήρα που είναι προσαρτημένο στον στροφαλοφόρο άξονα του κινητήρα. Ο σκοπός αυτής της τροχαλίας είναι να βοηθήσει στην πρόληψη ή την απόσβεση των κραδασμών που μπορεί να οδηγήσουν σε ζημιά σε άλλα εξαρτήματα του κινητήρα. Συνήθως τοποθετείται στο μπροστινό μέρος του κινητήρα και ο ιμάντας σερπαντίνας συνήθως δρομολογείται γύρω από την τροχαλία αρμονικής εξισορρόπησης, εκτός από άλλες τροχαλίες στο σύστημα. Αυτή η τροχαλία είναι κατασκευασμένη από ένα ανθεκτικό μέταλλο που είναι ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες που είναι κοινές σε ένα χώρο του κινητήρα και μπορεί να έχει ή να μην έχει σχήμα για να διατηρεί τη ζώνη στη θέση της.
Η κύρια λειτουργία μιας τροχαλίας αρμονικής εξισορρόπησης είναι να αποτρέψει τη ζημιά στον στροφαλοφόρο άξονα του κινητήρα. Όταν οι κύλινδροι κινητήρα πυροδοτούνται κατά την καύση, προκαλούν ροπή ροπής στον στροφαλοφόρο άξονα. Ο στροφαλοφόρος άξονας θα προσπαθήσει στη συνέχεια να αντισταθεί σε αυτήν τη ροπή, με αποτέλεσμα τη δόνηση. Αυτή η διαδικασία από μόνη της συνήθως δεν βλάπτει τον στροφαλοφόρο άξονα, αλλά σε ορισμένες στροφές του κινητήρα, η δύναμη που προκαλείται από την καύση στους κυλίνδρους και η εκτροπή της δύναμης στον στροφαλοφόρο άξονα μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολικές δυνάμεις που ο στροφαλοφόρος άξονας απλά δεν μπορεί να χειριστεί. Ο στροφαλοφόρος μπορεί να αποτύχει.
Για να αποφευχθεί η αστοχία του στροφαλοφόρου άξονα, μια τροχαλία αρμονικής εξισορρόπησης είναι στερεωμένη στον στροφαλοφόρο άξονα. Αυτή η τροχαλία βοηθά στην εξισορρόπηση ορισμένων από τις δυνάμεις που ασκούνται στον στροφαλοφόρο άξονα κατά την καύση, εμποδίζοντας έτσι αυτή τη δύναμη να οδηγήσει σε αστοχία του στροφαλοφόρου άξονα. Η ίδια η τροχαλία θα βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξέλιξης των κραδασμών στο σύστημα του κινητήρα και το σύστημα ιμάντα θα βοηθήσει στην απορρόφηση μέρους των υπολειπόμενων κραδασμών. Ο εξισορροπητής συχνά διαθέτει επίσης έναν ελαστικό δακτύλιο για πρόσθετη απόσβεση. Η τροχαλία αρμονικής εξισορρόπησης μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως οδηγός για τον ιμάντα μετάδοσης κίνησης, διασφαλίζοντας ότι παραμένει τεντωμένος και στη θέση του κατά την κανονική του λειτουργία.
Εάν η τροχαλία αρμονικής εξισορρόπησης του κινητήρα αρχίσει να φθείρεται ή να δυσλειτουργεί, ο σερπεντίνης ή ο ιμάντας μετάδοσης κίνησης είναι πιθανό να εκτιναχθεί ή να εκτροχιαστεί από το σύστημα της τροχαλίας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφική βλάβη του ιμάντα, με αποτέλεσμα να απαιτείται αντικατάσταση του ιμάντα. Εάν ο φθαρμένος αρμονικός εξισορροπητής δεν αντιμετωπιστεί πριν από την αντικατάσταση του ιμάντα, ο νέος ιμάντας μπορεί επίσης να εκτιναχτεί και κατά συνέπεια να καταστραφεί. Ο αρμονικός εξισορροπητής θα πρέπει να αντικατασταθεί σε αυτήν την περίπτωση για να αποτραπεί περαιτέρω ζημιά στον ιμάντα και τυχόν υπερβολική δύναμη δόνησης που μεταφέρεται στον στροφαλοφόρο άξονα, η οποία μπορεί να κινδυνεύσει ακόμη μεγαλύτερη ζημιά στο όχημα.