Τα φρένα αντιμπλοκαρίσματος είναι φρένα οχημάτων που χρησιμοποιούνται ως μέρος ενός ολοκληρωμένου συστήματος πέδησης που προορίζεται να βοηθήσει στο σταμάτημα αυτοκινήτων, φορτηγών και άλλων τύπων αυτοκινήτων σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Τα φρένα λειτουργούν εμποδίζοντας το σύστημα πέδησης, στις περισσότερες περιπτώσεις, να μπλοκάρει εντελώς τα ελαστικά. Σκοπός τους είναι να αποτρέπουν την ολίσθηση ενός αυτοκινήτου, κάτι που όχι μόνο επηρεάζει αρνητικά τον έλεγχο κατεύθυνσης αλλά και τον έλεγχο ακινητοποίησης.
Η συντριπτική πλειονότητα των νέων αυτοκινήτων έχει πλέον εγκατεστημένα αντιμπλοκαρίσματα φρένων ως τυπικό χαρακτηριστικό ασφαλείας του οχήματος. Το γεγονός ότι θεωρούνται πολύ πιο ασφαλή από τα παραδοσιακά φρένα σημαίνει επίσης ότι στα αυτοκίνητα που τα διαθέτουν συνήθως παρέχεται έκπτωση στις τιμές ασφάλισης αυτοκινήτου. Ωστόσο, ο πιο σημαντικός λόγος για να έχετε αυτά τα φρένα είναι ο έλεγχος που παρέχουν σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Όταν εμφανίζεται μια απροσδόκητη κατάσταση, οι οδηγοί συχνά περνούν σε λειτουργία πανικού. Σε αυτήν την περίπτωση, το πρώτο ένστικτο είναι να σταματήσετε το όχημα όσο το δυνατόν γρηγορότερα, στις περισσότερες περιπτώσεις. Για να το κάνουν αυτό, συχνά πιέζουν όσο γίνεται πιο δυνατά τα φρένα σε μια ενστικτώδη αντίδραση. Στο παρελθόν, με τα παραδοσιακά συστήματα πέδησης, αυτό θα προκαλούσε το μπλοκάρισμα των φρένων. Τα φρένα αντιμπλοκαρίσματος διασφαλίζουν ότι αυτό δεν συμβαίνει, ή τουλάχιστον δεν συμβαίνει τόσο συχνά.
Αυτός ο τύπος φρένων λειτουργεί κάτω από ένα πολύ περίπλοκο σύστημα και μερικοί θα έλεγαν ότι από τη στιγμή που το σύστημα ελέγχει ενεργά την κατάσταση, δεν είναι στα χέρια του οδηγού. Η ηλεκτρονική μονάδα ελέγχου παρακολουθεί την περιστροφή των τροχών και όταν ανιχνευτεί διαφορά στις ταχύτητες περιστροφής των τροχών μέσω της χρήσης αισθητήρων, θα ενεργήσει για να μειώσει την πίεση πέδησης σε αυτούς τους τροχούς που περιστρέφονται πιο αργά, επιταχύνοντας έτσι φυσικά την περιστροφή τους.
Η ιδέα πίσω από τα αντιμπλοκαρίσματα είναι παρόμοια με την ιδέα της «άντλησης» των φρένων στα παραδοσιακά συστήματα πέδησης. Η άντληση των φρένων βοηθά στη διατήρηση της ταχύτητας περιστροφής κάθε τροχού σε συγχρονισμό. Ωστόσο, με αυτόν τον τύπο συστήματος πέδησης, η άντληση δεν πρέπει να γίνεται, απλώς και μόνο επειδή εργάζεστε ενάντια σε αυτό που ήδη προσπαθούν να κάνουν τα φρένα.
Παρά το γεγονός ότι τα αντιμπλοκάρισμα των φρένων χρησιμοποιούνται ευρέως και θεωρούνται απαραίτητο χαρακτηριστικό ασφαλείας σε πολλά οχήματα, υπάρχουν αντικρουόμενες μελέτες σχετικά με την πραγματική τους αποτελεσματικότητα. Μια αυστραλιανή μελέτη υποδηλώνει ότι συμβάλλουν σημαντικά στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων με πολλά οχήματα. Ωστόσο, μια μελέτη από το Insurance Institute for Highway Safety δείχνει ότι δεν μειώνουν τον κίνδυνο θανατηφόρου ατυχήματος.