Ένας βαριατρικός ιατρός είναι ένας αδειούχος ιατρός που ειδικεύεται στον τομέα της απώλειας βάρους. Αυτός ο γιατρός θα συνεργαστεί με τον ασθενή στο συντονισμό ενός προγράμματος που θα τον βοηθήσει επιτυχώς να χάσει βάρος για να διατηρήσει τη βέλτιστη υγεία. Αυτός ο ειδικός λαμβάνει εκτεταμένη εκπαίδευση σχετικά με τη διατροφή και κάθε πτυχή της βαριατρικής ιατρικής. Μπορεί επίσης να είναι ειδικευμένος ιατρός βαριατρικής χειρουργικής επίσης.
Συνήθως, οι ασθενείς που επισκέπτονται έναν βαριατρικό γιατρό που έχουν αποτύχει στις προσπάθειές τους να χάσουν βάρος. Μπορεί να προσφέρει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο, μετά από πλήρη αξιολόγηση που εξατομικεύεται για τον ασθενή. Λαμβάνοντας ένα πλήρες ιστορικό της ιατρικής κατάστασης του ασθενούς, ο βαριατρικός ιατρός είναι σε θέση να δημιουργήσει ένα μοναδικό πρόγραμμα που λειτουργεί για τις συγκεκριμένες ανάγκες και στόχους του ασθενούς.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας βαριατρικός ιατρός θα ανήκει συνήθως στην Αμερικανική Εταιρεία Βαριατρικών Ιατρών (ASBP). Θα έχει λάβει εξειδικευμένη εκπαίδευση σε ένα από τα πολλά προγράμματα που έχει δημιουργήσει αυτή η ομάδα από τις αρχές της δεκαετίας του 1950. Πιθανότατα θα έχει πτυχίο ή πιστοποιητικό από έναν τέτοιο οργανισμό εάν έχει αποκτήσει κλινική εκπαίδευση και έχει εκπαιδευτεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πολλοί βαριατρικοί γιατροί είναι επίσης ειδικευμένοι χειρουργοί. Αυτοί οι ειδικοί πραγματοποιούν χειρουργικές επεμβάσεις σε ασθενείς για να βοηθήσουν στη μείωση του βάρους. Η χειρουργική επέμβαση συχνά προορίζεται για παχύσαρκους ασθενείς όταν άλλες επιλογές δεν έχουν επιτυχία.
Συχνά, οι ασθενείς θα λάβουν συμβουλές και συμβουλές σχετικά με το πώς να χάσουν βάρος και πώς να κρατήσουν το βάρος μακριά από έναν βαριατρικό φυσικό. Ο γιατρός γενικά θα επινοήσει μια εξειδικευμένη διατροφή για τον ασθενή του. Αυτό συνήθως θα επικεντρωθεί σε βασικά θρεπτικά συστατικά και θα περιλαμβάνει μια σωστή ποσότητα ημερήσιων θερμίδων που υπολογίζονται προσεκτικά για τις μοναδικές ανάγκες του ασθενούς. Οι προσαρμογές στις διατροφικές συνήθειες, οι συστάσεις για τον τρόπο ζωής και άλλες τροποποιήσεις θα είναι γενικά μέρος των συμβουλών ενός γιατρού.
Σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν διάφορες εργασίες βαριατρικού ιατρού για ειδικευμένους γιατρούς. Η αυξανόμενη ανάγκη για ειδικούς σε αυτόν τον τομέα οφείλεται στον αυξανόμενο αριθμό παχύσαρκων ατόμων. Τα ιατρικά κέντρα συνήθως επιδιώκουν να καλύψουν θέσεις με εξειδικευμένους βαριατρικούς ιατρούς. Οι αναζητήσεις στο Διαδίκτυο ενδέχεται να παρέχουν καταχωρίσεις για τους ενδιαφερόμενους αιτούντες.
Πολλοί από τους βαριατρικούς γιατρούς που ασκούν ανεξάρτητα εργάζονται σε στενή σχέση με ένα βαριατρικό κέντρο απώλειας βάρους. Αυτά τα κέντρα προσφέρουν εξατομικευμένα προγράμματα για ασθενείς που συστήνονται στο κέντρο από βαριατρικό ιατρό. Τα κέντρα συχνά απασχολούν πλήρες προσωπικό εξειδικευμένων γιατρών που επιβλέπουν και εποπτεύουν κάθε πτυχή της ανάπτυξης.