Οι σφυρηλατημένοι τροχοί είναι ισχυροί, πυκνοί, αλλά πολύ ελαφροί τροχοί που οι λάτρεις των αυτοκινήτων υψηλής απόδοσης χρησιμοποιούν σχεδόν αποκλειστικά για τα αυτοκίνητά τους. Ο όρος “σφυρηλατημένος” αναφέρεται στην κατασκευή ενός τροχού αλουμινίου αναγκάζοντας ένα ακατέργαστο κομμάτι μετάλλου σε σχήμα με εξαιρετική πίεση. Η σφυρηλάτηση είναι μια δαπανηρή διαδικασία πολλαπλών σταδίων.
Οι περισσότερες ζάντες αλουμινίου στην αγορά είναι μονοκόμματες χυτές ζάντες και όχι σφυρήλατες ζάντες. Η διαφορά μεταξύ των δύο διαδικασιών είναι ότι η χύτευση περιλαμβάνει την τοποθέτηση υγροποιημένου αλουμινίου σε ένα καλούπι. Καθώς το αλουμίνιο ψύχεται, διαμορφώνεται σε τροχό. Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τρόποι για να επιτευχθεί αυτό, συμπεριλαμβανομένης της χύτευσης με βαρύτητα και της χύτευσης χαμηλής πίεσης.
Το κύριο πλεονέκτημα των σφυρηλατημένων τροχών έναντι των χυτών τροχών είναι το βάρος. Για να κατανοήσετε τα πλεονεκτήματα των ελαφρύτερων τροχών, είναι απαραίτητο να κατανοήσετε τις διαφορές μεταξύ του “ελατηρίου βάρους” και του “μη εκτοξευμένου βάρους” σε σχέση με το όχημά σας. Το αναδυόμενο βάρος υποστηρίζεται από την ανάρτηση, συμπεριλαμβανομένου του κιβωτίου ταχυτήτων, του κινητήρα και του πλαισίου. Από την άλλη πλευρά, το μη αναρτημένο βάρος αναφέρεται σε οτιδήποτε άλλο, συμπεριλαμβανομένου του συστήματος ανάρτησης και των εξαρτημάτων που συνδέονται σε αυτό. Οι επιφανειακές ατέλειες στους δρόμους ασκούν δύναμη στο μη αναρτημένο βάρος, το οποίο στη συνέχεια αντιδρά με τη δική του κίνηση. Όσο λιγότερο μη αναρτημένο βάρος σε ένα όχημα, τόσο λιγότερο επηρεάζεται από το δρόμο και άλλες εξωτερικές δυνάμεις.
Η μείωση του μη αναρτώμενου βάρους αυξάνει την απόδοση του οχήματος και το πιο εύκολο μέρος για να το κάνετε αυτό είναι στους τροχούς του οχήματος. Ο χειρισμός και η ευελιξία του οχήματος αυξάνονται, συμπεριλαμβανομένων ταχύτερων χρόνων πέδησης και επιτάχυνσης. Οι ελαφρύτεροι τροχοί θα μειώσουν επίσης τη φθορά των ελαστικών του οχήματος, καθώς και θα αυξήσουν την απόδοση καυσίμου του οχήματος. Δεδομένου ότι οι σφυρηλατημένοι τροχοί είναι σημαντικά ελαφρύτεροι από τους περισσότερους χυτούς τροχούς, όλα αυτά τα οφέλη μπορούν να επιτευχθούν με την αντικατάσταση των χυτών τροχών.
Οι σφυρηλατημένοι τροχοί έχουν και άλλα πλεονεκτήματα. Έχουν υψηλότερη πυκνότητα δομής κόκκων από τους χυτούς τροχούς. Οι χυτές ρόδες τείνουν να είναι πιο πορώδεις από τους σφυρηλατητές. Αυτό σημαίνει ότι ένας σφυρηλατημένος τροχός θα κρατήσει μια γυαλισμένη λάμψη περισσότερο από έναν παρόμοια γυαλισμένο χυτοτροχό. Είναι επίσης έως και 300 φορές ισχυρότεροι από τους χυτούς τροχούς και μπορούν να υποστούν μεγαλύτερη ζημιά ενώ διαρκούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.