Η βαλβίδα επανακυκλοφορίας καυσαερίων (EGR) είναι ένα σημαντικό μέρος του συστήματος κυκλοφορίας καυσαερίων ενός οχήματος. Οι βαλβίδες EGR χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1960, όταν οι εταιρείες αυτοκινήτων αναζητούσαν τρόπους για να αυξήσουν την αποδοτικότητα των οχημάτων μειώνοντας παράλληλα τη ρύπανση. Όταν η βαλβίδα EGR είναι βουλωμένη ή δυσλειτουργία, μπορεί να προκαλέσει παρατυπίες στην απόδοση του κινητήρα, όπως τραχύ ρελαντί ή χτύπημα βαλβίδας, υποδεικνύοντας ότι η βαλβίδα EGR πρέπει να επιθεωρηθεί.
Η βαλβίδα EGR λειτουργεί δρομολογώντας μια μικρή ποσότητα καυσαερίων πίσω στο θάλαμο καύσης. Όταν η θερμοκρασία στο θάλαμο καύσης είναι πολύ υψηλή, παράγονται οξείδια του αζώτου, τα οποία συνδυάζονται με στοιχεία της ατμόσφαιρας για να σχηματίσουν αιθαλομίχλη. Η εισαγωγή μικρής ποσότητας καυσαερίων στο σύστημα μειώνει τη θερμοκρασία στο θάλαμο καύσης, μειώνοντας την ποσότητα παραγόμενων οξειδίων αζώτου.
Πολλές βαλβίδες EGR είναι μηχανικές και απλώς έχουν μια μικρή βαλβίδα που ανοίγει για να επιτρέψει την εξάτμιση στον θάλαμο καύσης και κλείνει όταν δεν είναι απαραίτητο, και να διατηρήσει το μείγμα αέρα βέλτιστο για καύση. Ορισμένες μηχανικές εκδόσεις δεν θα ανοίξουν μέχρι να υπάρξει επαρκής αντίθλιψη, διασφαλίζοντας ότι η βαλβίδα δεν θα είναι ανοιχτή όταν ο κινητήρας είναι ρελαντί ή ζεσταίνεται και χρειάζεται υψηλότερη συγκέντρωση οξυγόνου για καύση. Διατίθενται επίσης ηλεκτρονικές βαλβίδες EGR και χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά για τη ρύθμιση της βαλβίδας.
Εάν η βαλβίδα EGR κολλήσει ανοιχτή, θα προκαλέσει ουσιαστικά διαρροή κενού, που θα οδηγήσει σε αναποτελεσματική καύση, τραχύ ρελαντί, δισταγμό και μερικές φορές στάσιμο σε ακραίες περιπτώσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή το αυτοκίνητο δεν μπορεί να καεί με διοξείδιο του άνθρακα από την εξάτμιση — χρειάζεται ατμοσφαιρικό οξυγόνο. Εάν ο θάλαμος καύσης πλημμυρίσει με εξάτμιση από μια ανοιχτή βαλβίδα EGR, δεν θα λειτουργήσει σωστά. Για να ελέγξετε και να δείτε αν η βαλβίδα EGR έχει κολλήσει ανοιχτή, ζητήστε από κάποιον να παραμείνει στο ρελαντί ένα σταθμευμένο όχημα με το φρένο ενεργοποιημένο, ενώ εξετάζετε τον άξονα του εμβόλου για να δείτε αν έχει κολλήσει ανοικτή.
Εάν η βαλβίδα EGR έχει κολλήσει κλειστή, οι εκπομπές οξειδίων του αζώτου θα αυξηθούν και το αυτοκίνητο μπορεί να αρχίσει να χτυπά. Ο σπινθήρας χτυπάει όταν το μίγμα καυσίμου στο θάλαμο καύσης αναφλεγεί πριν φτάσει από την έκρηξη στον κύλινδρο, με αποτέλεσμα τη διακοπή του χρονισμού του κινητήρα. Σε αυτήν την περίπτωση, ο κινητήρας θα πρέπει να ζεσταθεί και να ανάψει στροφές για να δούμε αν η βαλβίδα EGR θα κινηθεί.
Και στις δύο περιπτώσεις, είναι δυνατές απλές επισκευές. Η βαλβίδα EGR μπορεί να φράξει και ένας απλός καθαρισμός μηχανικής βαλβίδας EGR μπορεί να λύσει το πρόβλημα. Σε περίπτωση ηλεκτρικά ελεγχόμενης βαλβίδας EGR ή πιο πολύπλοκου μηχανικού προβλήματος, μπορεί να χρειαστεί αντικατάσταση της βαλβίδας. Η βαλβίδα EGR είναι ένα ακριβό εξάρτημα μηχανοκίνητου οχήματος και πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε να εξασφαλιστεί ότι πρέπει να αντικατασταθεί και όχι να επισκευαστεί. Ένας αξιόπιστος μηχανικός θα πρέπει να σας συμβουλεύσει κατάλληλα.
Η αποτυχία επισκευής ή αντικατάστασης της βαλβίδας EGR δεν θα οδηγήσει σε απειλητική για τη ζωή κατάσταση, αν και θα μειώσει τη ζωή του αυτοκινήτου σας και θα αυξήσει τις πιθανές εκπομπές ρύπων. Ειδικά σε περιοχές που απαιτούν δοκιμές αιθαλομίχλης, ένα αυτοκίνητο με δυσλειτουργία της βαλβίδας EGR μπορεί να μην περάσει.