Ο όρος “αθόρυβο τρέξιμο” χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει την τυπική διαδικασία λειτουργίας που χρησιμοποιείται από το πλήρωμα σε ένα υποβρύχιο όταν επιθυμούν να γίνουν όσο το δυνατόν μη ανιχνεύσιμα. Περιλαμβάνει την παρατήρηση της «πειθαρχίας θορύβου», ελαχιστοποιώντας τους θορύβους που θα μπορούσαν να ειδοποιήσουν την κυκλοφορία άλλων πλοίων για την παρουσία του υποβρυχίου. Πολλοί άνθρωποι έχουν ρομαντικοποιήσει την έννοια του σιωπηλού τρεξίματος, χάρη στις πολεμικές ταινίες που παρουσιάζουν υποβρύχια καπετάνια με νευρικό σαγόνι και νευρικό πλήρωμα.
Στον ανθυποβρυχιακό πόλεμο, η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η εύρεση ενός υποβρυχίου για επίθεση. Ευτυχώς για τους ανθρώπους που προσπαθούν να βρουν υποβρύχια, τα υποβρύχια παρουσιάζουν πολύ μεγάλους ακουστικούς στόχους, που εμφανίζονται στο σόναρ με μερικούς πολύ ξεχωριστούς ήχους υπογραφής. Οι κινητήρες στο πλοίο δημιουργούν θόρυβο, όπως και οι έλικες που χρησιμοποιούσαν για να μεταφέρουν το πλοίο, και οι θύλακες αέρα που δημιουργούνται από την πρόωση δημιουργούν επίσης μια μοναδική υπογραφή. Απλώς κατεβάζοντας ένα μικρόφωνο στο νερό μπορεί να εντοπιστούν όλοι αυτοί οι ήχοι και ο πολύ ευαίσθητος ακουστικός εξοπλισμός μπορεί να πάρει τους ήχους των μελών του πληρώματος που περπατούν και μιλάνε και άλλου θορύβου του περιβάλλοντος που δημιουργείται στο πλοίο. Αυτό είναι γνωστό ως παθητική ακουστική παρατήρηση και είναι πολύ χρήσιμο, επειδή ένα παθητικό πλοίο μπορεί να αναζητήσει άλλα πλοία ενώ παραμένει σιωπηλό, ενώ σε ενεργή λειτουργία, θα πρέπει να εκπέμπει ηχητικά κύματα για να αναζητήσει υποβρύχια, καθιστώντας τον εαυτό του πιθανό στόχο.
Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, όταν ένας υποβρύχιος καπετάνιος διέταξε «αθόρυβο τρέξιμο», οι μηχανές του πλοίου θα σβήσουν, επιτρέποντας στο πλοίο να καθίσει ακίνητο στο νερό ή στο θαλάσσιο πάτωμα, ανάλογα με το πού βρισκόταν το υποβρύχιο. Τα μέλη του πληρώματος αναμένεται να παραμείνουν σιωπηλοί ενώ άκουγαν τα σημάδια του εχθρού. Μερικές φορές, τα υποβρύχια μπήκαν σε αδιέξοδο μεταξύ τους, με ένα πλοίο να πρέπει τελικά να ανάψει ξανά τους κινητήρες του στην επιφάνεια για καθαρό αέρα.
Πολλά σύγχρονα υποβρύχια διαθέτουν συστήματα πρόωσης που έχουν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίζουν το πρόβλημα του θορύβου, χρησιμοποιώντας πράγματα όπως η πυρηνική ενέργεια για να παράγουν ενέργεια όσο το δυνατόν πιο αθόρυβα. Επιπλέον, τα κύτη τους είναι πολύ μονωμένα για να παρέχουν ηχομόνωση και τα μέλη του πληρώματος μπορούν να φορούν ειδικά ρούχα και παπούτσια για να είναι όσο το δυνατόν πιο αθόρυβα. Όταν διατάσσεται αθόρυβο τρέξιμο, οι άνθρωποι απλώς αναμένεται να είναι όσο το δυνατόν πιο ήσυχοι, κάνοντας ελάχιστη συνομιλία και γνωρίζοντας πολύ καλά τι κάνουν για να μειώσουν τον κίνδυνο πτώσης εργαλείων και άλλων ήχων.
Η αθόρυβη λειτουργία και η πειθαρχία θορύβου τρυπιούνται στα μέλη του πληρώματος σε πρώιμο στάδιο της εκπαίδευσής τους, διασφαλίζοντας ότι η συνήθεια της πειθαρχίας θορύβου τους έρχεται φυσικά. Τα υποβρύχια μπορεί να τρέχουν σιωπηλά ενώ βρίσκονται σε περιπολία σε εχθρικές περιοχές ή για να εξασκήσουν τις δεξιότητές τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα υποβρύχια είναι επίσης γνωστό ότι παραμονεύουν στην υφαλοκρηπίδα σε απόλυτη σιωπή, περιμένοντας ένα εχθρικό πλοίο να περάσει στα χωρικά ύδατα και στη συνέχεια να ξεκινήσει.