Η ονομαστική κατηγορία βάρους άξονα (GAWR) σε οποιοδήποτε όχημα ορίζεται ως το μέγιστο φορτίο που μπορεί να αντέξει ένας άξονας σύμφωνα με τις προδιαγραφές του κατασκευαστή. Ο GAWR ενός οχήματος είναι ο χαμηλότερος από οποιεσδήποτε αξιολογήσεις για τμήματα του άξονα, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του άξονα, των ελαστικών ή άλλων εξαρτημάτων. Η υπέρβαση της ακαθάριστης βαθμολογίας άξονα μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα χειρισμού και να ακυρώσει τις εγγυήσεις του κατασκευαστή.
Ένα τετράτροχο όχημα όπως ένα επιβατικό αυτοκίνητο ή ένα ελαφρύ φορτηγό έχει συνήθως δύο άξονες. Ο εμπρός και ο πίσω άξονας ενδέχεται να έχουν ελαφρώς διαφορετικά GAWR, ανάλογα με τον σχεδιασμό. Οι βαθμολογίες του μπροστινού άξονα μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν στοιχεία διεύθυνσης όπως ράβδους πρόσδεσης, βραχίονες τιμονιού ή άλλα μέρη. Τα ελαστικά μπορεί να είναι τα ίδια σε όλους τους τροχούς ή διαφορετικά για τον μπροστινό και τον πίσω άξονα, κάτι που θα επηρεάσει την αξιολόγηση.
Όταν οι βαθμολογίες εμπρός και πίσω άξονα προστίθενται μαζί, αυτή είναι η συνολική βαθμολογία βάρους άξονα, αλλά ενδέχεται να μην είναι η ονομαστική κατηγορία βάρους οχήματος (GVWR). Άλλοι παράγοντες όπως ο σχεδιασμός του κινητήρα ή του πλαισίου ενδέχεται να μειώσουν την ονομαστική τιμή βάρους του οχήματος, η οποία καθορίζεται από τον κατασκευαστή. Ένας ιδιοκτήτης που πρέπει να γνωρίζει το χρήσιμο φορτίο ενός οχήματος μπορεί να αφαιρέσει το κενό βάρος του οχήματος από το GVWR.
Τα φορτηγά και τα φορτηγά φορτηγά μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικές βαθμολογίες βάρους εμπρός και πίσω άξονα. Το υψηλότερο πίσω GAWR επιτρέπει την προσθήκη φορτίου στο όχημα χωρίς υπέρβαση της βαθμολογίας για τον πίσω άξονα. Το φορτίο πρέπει να τοποθετείται τόσο μπροστά όσο και πίσω από τον πίσω άξονα κατά τη φόρτωση του φορτηγού ή του φορτηγού. Αυτό μεταφέρει μέρος του φορτίου στον μπροστινό άξονα για να αποτρέψει την υπερφόρτωση του πίσω.
Η ρυμούλκηση ρυμουλκούμενου απαιτεί γνώση του GAWR του ρυμουλκού. Όταν τοποθετείται υπερβολικό βάρος στο πίσω μέρος του οχήματος, το βάρος του άξονα μπορεί να ξεπεραστεί πριν τοποθετηθούν επιβάτες ή φορτίο στο όχημα. Ένας διακόπτης κατανομής βάρους μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά βάρους πίσω στους άξονες του ρυμουλκούμενου και προς τα εμπρός στον μπροστινό άξονα του οχήματος.
Όταν αγοράζετε ρυμουλκούμενο, μπορεί να είναι χρήσιμο να μεταφέρετε το ρυμουλκό όχημα και το ρυμουλκούμενο σε εμπορική κλίμακα. Αυτές οι κλίμακες μπορούν να ζυγίζουν κάθε άξονα ξεχωριστά και αυτός ο αριθμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο του πραγματικού βάρους έναντι του GAWR. Η γνώση του πραγματικού βάρους του ρυμουλκούμενου και του ρυμουλκού μπορεί να βοηθήσει στη φόρτωση των οχημάτων με ισορροπημένα φορτία.
Η προσθήκη υπερβολικού βάρους και η υπέρβαση του ορίου ακαθάριστου άξονα ή βάρους οχήματος μπορεί να οδηγήσουν σε μη ασφαλές όχημα. Η υπερφόρτωση του πίσω άξονα μπορεί να προκαλέσει πρόωρη φθορά ελαστικών και ρουλεμάν ή αστοχία των τροχών ή του άξονα. Αυτό το ίδιο φορτίο μπορεί να μειώσει το βάρος στον μπροστινό άξονα και ενδεχομένως να προκαλέσει μη ασφαλή χειρισμό.