Τα προστατευτικά κνήμης, ή τα προστατευτικά κνήμης, είναι ένα απαραίτητο αξεσουάρ για όποιον παίζει αθλήματα επαφής όπως το ποδόσφαιρο. Για την αποτελεσματική προστασία της κνήμης, ένα προστατευτικό κνήμης πρέπει να έχει το σωστό μέγεθος. Πρέπει επίσης να σκεφτείτε από ποιο υλικό είναι κατασκευασμένο το προστατευτικό, καθώς μερικά είναι ελαφριά ενώ άλλα έχουν σχεδιαστεί για μέγιστη προστασία. Άλλες σκέψεις κατά την επιλογή των καλύτερων προστατευτικών κνήμης περιλαμβάνουν εάν θα αγοράσετε ένα ζευγάρι με προστασία αστραγάλου και εάν χρειάζεστε ένα διαμορφώσιμο προστατευτικό κνήμης για μεγαλύτερη άνεση.
Το μέγεθος ενός προστατευτικού κνήμης είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες. Ένας πολύ μικρός προφυλακτήρας δεν θα παρέχει την απαιτούμενη προστασία, ενώ ένας πολύ μεγάλος μπορεί να περιορίσει την κίνησή σας. Για το ποδόσφαιρο, για παράδειγμα, θα πρέπει να προσπαθήσετε να βρείτε ένα προστατευτικό κνήμης που να καλύπτει περίπου τα τρία τέταρτα της κνήμης. Αυτό παρέχει μέγιστη προστασία, αλλά δεν περιορίζει την άρθρωση του γόνατος. Άλλα αθλήματα μπορεί να απαιτούν μικρότερα ή μεγαλύτερα προστατευτικά κνήμης.
Τα περισσότερα προστατευτικά κνήμης κατασκευάζονται από αφρό EVA στην εσωτερική πλευρά, που παρέχει προστασία αλλά και άνεση. Ωστόσο, το εξωτερικό του προστατευτικού πρέπει να είναι πολύ πιο δυνατό, καθώς θα φέρει το μεγαλύτερο βάρος οποιασδήποτε πρόσκρουσης. Τα ισχυρότερα υλικά, όπως η πολυουρεθάνη, παρέχουν τη μεγαλύτερη προστασία, αλλά είναι και τα πιο βαριά. Πρέπει να αποφασίσετε εάν το άθλημά σας και το στυλ παιχνιδιού σας απαιτεί επιπλέον προστασία ή εάν η ταχύτητα και η ευκινησία είναι πιο σημαντικά.
Τα προστατευτικά κνήμης μπορούν να αγοραστούν με ή χωρίς μανίκια στον αστράγαλο. Το πλεονέκτημα της προστασίας του αστραγάλου είναι προφανές επειδή οι αστραγάλοι εκτίθενται σε ισχυρές κρούσεις σε πολλά αθλήματα επαφής. Τα προστατευτικά αστραγάλου μπορούν να περιορίσουν αισθητά την κίνηση της άρθρωσης, ωστόσο, μερικοί παίκτες μπορεί να προτιμούν προστατευτικά κνήμης χωρίς αυτά. Αυτή η απόφαση μπορεί να εξαρτάται εν μέρει από το στυλ παιχνιδιού σας. Οι αμυντικοί παίκτες χρειάζονται συχνά περισσότερη προστασία. Οι νεαροί παίκτες πρέπει συνήθως να χρησιμοποιούν προστατευτικά κνήμης με προστασία αστραγάλου ενώ παίζουν ανταγωνιστικά παιχνίδια, επειδή η επιπλέον ασφάλεια αντισταθμίζει κάθε μικρή απώλεια κίνησης στην άρθρωση.
Υπάρχουν πολλά άλλα θέματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε ένα ζευγάρι προστατευτικά κνήμης. Τα χυτευμένα προστατευτικά κνήμης, για παράδειγμα, παρέχουν επιπλέον άνεση και εξατομικευμένη εφαρμογή. Εάν είχατε προηγούμενο τραυματισμό στον αστράγαλο, η πρόσθετη υποστήριξη και προστασία από ένα προστατευτικό αστραγάλου μπορεί να είναι ένα απαραίτητο, και όχι προαιρετικό, επιπλέον. Γενικά, οι περισσότεροι κατασκευαστές προστατευτικών κνήμης παράγουν προστατευτικά παρόμοιας ποιότητας, αλλά είναι ακόμα σημαντικό να διαβάζετε κριτικές για ένα συγκεκριμένο προϊόν για να δείτε εάν παρέχει επαρκή προστασία και άνεση.