Το Ostrya είναι ένα όνομα για μια ομάδα φυλλοβόλων δέντρων που ανήκουν στην οικογένεια της σημύδας. Ένα από αυτά, το Ostrya Virginianus, είναι εγγενές στην περιοχή της Βόρειας Αμερικής και είναι κοινώς γνωστό ως το δέντρο του σιδήρου. Είναι γνωστό ότι παρέχει ορισμένους τύπους ιατρικών χρήσεων.
Το Ostrya Virginianus, που ονομάζεται επίσης ανατολικό Hornbeam, είναι ένα ανοιχτό στεφανωμένο, πλατιά στρογγυλεμένο δέντρο με σκληρό ξύλο. Έχει γκριζωπό καφέ ή ατσάλινο γκρίζο φλοιό, που σχηματίζεται σε στενές, μερικές φορές κουρελιασμένες, κάθετες λωρίδες. Το δέντρο ανθίζει στα τέλη της άνοιξης.
Είναι παραδοσιακά ο φλοιός του δέντρου που υποτίθεται ότι έχει κάποιες φαρμακευτικές ιδιότητες. Τα φυσιολατρικά βιβλία προσδιορίζουν τα φυτικά εκχυλίσματα από αυτό το δέντρο ως «στυπτικά» και περιέχουν πολύ σίδηρο. Μερικοί το αναφέρουν ως πιθανό τονωτικό για το στομάχι ή ως πεπτικό βοήθημα.
Σύμφωνα με πολλούς ιατρικούς πόρους, το Ostrya Virginianus δεν χρησιμοποιείται ευρέως στη σύγχρονη ιατρική. Είναι κάτι που έχει σε μεγάλο βαθμό παρεκκλίνει, καθώς η κοινή ιατρική μετακινήθηκε από την ομοιοπαθητική επιδίωξη σε μια φαρμακευτική βιομηχανία. Ορισμένοι ειδικοί ισχυρίζονται ότι με μια μεγάλη ποικιλία φαρμάκων που παράγονται χημικά διαθέσιμα, υπάρχει μικρή ανάγκη για κάτι σαν το Ostrya Virginianus για τη θεραπεία ιατρικών παθήσεων.
Τα διαθέσιμα υλικά αναφοράς δείχνουν ότι η χρήση αιθέριων ελαίων του δέντρου σιδήρου ήταν αρκετά συνηθισμένη στις παραδοσιακές κοινότητες των ιθαγενών της Αμερικής που αρχικά κατοικούσαν στις περισσότερες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ιθαγενείς της Αμερικής χρησιμοποιούσαν το Ostrya Virginianus για να θεραπεύσουν πονόδοντους ή πόνους στους μύες. Χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη θεραπεία πιο σοβαρών παθήσεων όπως ο καρκίνος του ορθού. Φαίνεται ότι οι παραδοσιακές κοινότητες πίστευαν στις θεραπευτικές ιδιότητες αυτής της φυσικής ουσίας.
Οι σύγχρονοι πόροι της αμερικανικής κυβέρνησης δείχνουν ότι αυτά τα δέντρα εξακολουθούν να είναι κοινά φωτιστικά στο αμερικανικό τοπίο. Το Ostrya Virginianus είναι ένα δημοφιλές δέντρο εξωραϊσμού. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι μια μεγάλη ποικιλία άγριας ζωής μπορεί να βρει τροφή από τους σπόρους αυτού του τύπου δέντρου.
Οι κηπευτικές πηγές αποκαλύπτουν ότι το Ostrya Virginianus μπορεί να ευδοκιμήσει σε μια ποικιλία εδαφών και κλίματων από το βόρειο τμήμα των ΗΠΑ έως το νότο. Πουλιά όπως το αγριόπετεινο και η άγρια γαλοπούλα βασίζονται συχνά στα μπουμπούκια και τους ξηρούς καρπούς για τροφή. Κόκκινοι και γκρίζοι σκίουροι, βαμβακερές ουρές, ελάφια με λευκή ουρά, φασιανός με λαιμόκοψη και άλλα είδη ζώων και πτηνών τρέφονται επίσης με το δέντρο.
Αν και οι βοτανικές θεραπείες από αυτό το φυτό μπορούν ακόμα να χρησιμοποιούνται σε ορισμένες κοινότητες ως θεραπευτικός παράγοντας, λόγω της σχετικής ασάφειάς του, θα πρέπει να λαμβάνονται όλες οι προφυλάξεις πριν προσπαθήσετε να χρησιμοποιήσετε τον φλοιό ή άλλα αντικείμενα από το δέντρο ως οικιακή θεραπεία. Συμβουλευτείτε επαγγελματίες γιατρούς και ομοιοπαθητικούς ιατρούς πριν δοκιμάσετε αυτό το είδος ομοιοπαθητικής ως θεραπεία για οποιαδήποτε ιατρική πάθηση.