Ένα μαξιλάρι ισορροπίας είναι ένα κομμάτι αφρού, συνήθως τετράγωνου σχήματος και πάχους 2 έως 3 ίντσες (5.1 έως 7.6 εκατοστά). Χρησιμοποιείται συνήθως στη φυσική αποκατάσταση και τη γενική προπόνηση δύναμης για τη βελτίωση της ισορροπίας, επειδή το μαλακό υλικό που μοιάζει με σφουγγάρι έχει αποσταθεροποιητική επίδραση όταν κάποιος στέκεται πάνω του. Έτσι, οι μύες στα πόδια, τους αστραγάλους και τον πυρήνα εμπλέκονται για να παραμείνουν όρθιοι. Μια ποικιλία ασκήσεων μπορεί να εκτελεστεί με ένα μαξιλάρι ισορροπίας για να επιτευχθούν συγκεκριμένα αποτελέσματα εστιάζοντας στον πυρήνα, τα πόδια ή το πάνω μέρος του σώματος. Τα μαξιλαράκια μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην ανακούφιση της πίεσης από τις αρθρώσεις ενώ εκτελείτε κάποιες κινήσεις άσκησης.
Τα επιθέματα ισορροπίας χρησιμοποιούνται συχνά στη φυσικοθεραπεία επειδή η παχιά, αντιολισθητική επιφάνεια αφρού παρέχει μια σχετικά ασφαλή και ανώδυνη υποστήριξη για αδύναμες αρθρώσεις. Όσοι έχουν ξεφύγει από τα πόδια τους λόγω τραυματισμού και τώρα έχουν ατροφικούς μύες μπορούν να χρησιμοποιήσουν το επίθεμα για να δημιουργήσουν σταδιακά μεγάλες μυϊκές ομάδες. Πολλοί φυσιοθεραπευτές πιστεύουν ότι τα θετικά αποτελέσματα ενός επιθέματος ισορροπίας λειτουργούν ιδιαίτερα καλά για τους ηλικιωμένους και τους ασθενείς με σωματική αναπηρία. Επιπλέον, τα άτομα με ινομυαλγία, μια διαταραχή που προκαλεί ακραίο πόνο ακόμη και από ελαφρά πίεση, μπορεί επίσης να ωφεληθούν από τη χρήση αφρού κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Όσοι δεν έχουν προβλήματα με τις αρθρώσεις ή τους μύες μπορεί να εξακολουθούν να βρίσκουν ευεργετικά αποτελέσματα από τη χρήση ενός μαξιλαριού ισορροπίας για προπόνηση δύναμης. Στην καθημερινή ζωή, ο μέσος άνθρωπος δεν δουλεύει συχνά τους μύες στα πόδια ή τον πυρήνα, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πόνο στις αρθρώσεις ή πόνο στη μέση αργότερα στη ζωή του. Ακόμη και εκείνοι που θεωρούνται σωματικά ικανοί μπορούν συχνά να βελτιώσουν την ισορροπία και τα επιθέματα αφρού είναι ένας γρήγορος και ασφαλής τρόπος για να έχετε γρήγορα αποτελέσματα.
Ένας αριθμός ασκήσεων μπορεί να εκτελεστεί με ένα μαξιλάρι ισορροπίας. Μπορεί κανείς να επωφεληθεί ακόμη και αν στέκεται απλά με το ένα πόδι στο μαξιλάρι. Ο μαλακός αφρός κάνει το πόδι να βυθιστεί στο μαξιλάρι. Χωρίς σταθερή επιφάνεια, πρέπει κανείς να βασίζεται σε συχνά παραμελημένους μύες στα πόδια για να παραμείνει όρθιος. Αυτή η φαινομενικά απλή κίνηση απαιτεί στην πραγματικότητα πολλούς μύες να συνεργαστούν, από το πόδι μέχρι τους κοιλιακούς.
Κάποιος μπορεί επίσης να επικεντρωθεί σε συγκεκριμένες μυϊκές ομάδες ενώ χρησιμοποιεί ένα μαξιλάρι ισορροπίας. Τα squats και τα lunges μπορούν να εκτελεστούν και με τα δύο πόδια σε επιθέματα για να δημιουργήσουν περισσότερη πρόκληση. Τα push-ups και οι σανίδες μπορούν να στοχεύσουν στη δύναμη του άνω μέρους του σώματος όταν τα χέρια τοποθετούνται στην στριμωγμένη επιφάνεια αφρού. Κάποιος μπορεί να αμφισβητήσει τον εαυτό του περαιτέρω τοποθετώντας δύο μαξιλαράκια το ένα πάνω στο άλλο για να δημιουργήσει μια εξαιρετικά ασταθή επιφάνεια. Τα επιθέματα ισορροπίας είναι ευρέως αποδεκτά ως ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη βελτίωση της δύναμης των αρθρώσεων και των μυών και για την απόκτηση ισχυρής αίσθησης ισορροπίας. Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου και να σμιλεύσουν τους μύες για μια τονισμένη εμφάνιση.