Το έλαιο από συκώτι καρχαρία Squalene είναι ένα συμπλήρωμα διατροφής που πιστεύεται ότι προσφέρει προστασία από τον καρκίνο και υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Από χημική άποψη, το σκουαλένιο είναι μια λιπαρή ένωση που είναι και τριτερπένιο και υδρογονάνθρακας και παίζει σημαντικό ρόλο στη δημιουργία στεροειδών ορμονών, βιταμίνης D και χοληστερόλης στον άνθρωπο. Μια ένωση χαμηλής πυκνότητας, το σκουαλένιο αποθηκεύεται σε μεγάλο βαθμό στο συκώτι του καρχαρία και βρίσκεται επίσης σε άλλα χόνδρινα ψάρια. Λόγω της ανησυχίας για το κυνήγι καρχαρία για την παραγωγή του ελαίου, λίγο σκουαλένιο παράγεται τώρα από φυτικές πηγές όπως πίτουρο ρυζιού, ελιές και φύτρο σιταριού.
Εκτός από τη χρήση του ως συμπλήρωμα διατροφής, το σκουαλένιο χρησιμοποιείται επίσης σε μια ποικιλία άλλων προϊόντων και θα μπορούσε να έχει πολλά οφέλη για την υγεία. Προστίθεται σε προϊόντα ενυδάτωσης του δέρματος καθώς και σε ορισμένα εμβόλια για να βελτιώσει την ικανότητά τους να διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Άλλες χρήσεις περιλαμβάνουν την αντιμετώπιση δερματικών παθήσεων, τη μείωση της υποτροπιάζουσας αφθώδους στοματίτιδας και ως προληπτική ασθένεια της ακτινοβολίας. Λίγες ανεπιθύμητες ενέργειες έχουν σημειωθεί στη χρήση του.
Οι κατασκευαστές συμπληρωμάτων ελαίου από συκώτι καρχαρία σκουαλένιο ισχυρίζονται ότι έχει φυσικές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και αντιοξειδωτικές ιδιότητες που συμβάλλουν στην υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Άλλοι ισχυρισμοί περιλαμβάνουν ότι μπορεί να μειώσει τη χοληστερόλη του ορού, να μειώσει την κόπωση και να ενισχύσει τα επίπεδα ενέργειας και να οδηγήσει σε πιο υγιές δέρμα και αρθρώσεις. Η επούλωση πληγών χωρίς ουλές είναι ένα άλλο όφελος που ισχυρίζονται οι κατασκευαστές συμπληρωμάτων. Σε δοκιμές με ζώα, το έλαιο από συκώτι σκουαλενίου καρχαρία έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τη γονιμότητα, αλλά υπάρχουν ελάχιστα διαθέσιμα κλινικά στοιχεία για την υποστήριξη άλλων χρήσεων.
Το μεγαλύτερο μέρος του ελαίου από συκώτι καρχαρία σκουαλενίου πωλείται σε κάψουλες ζελατίνης, γεγονός που ελαχιστοποιεί τη δυσάρεστη γεύση και οσμή του. Εκτός από το σκουαλένιο, αυτές οι κάψουλες μπορούν επίσης να παρέχουν βιταμίνες Α, D και Ε. Το εικοσαπεντανοϊκό οξύ (EPA) και το εικοσιδυαεξανοϊκό οξύ (DHA) είναι ωμέγα-3 λιπαρά οξέα που βρίσκονται επίσης στο λάδι καρχαρία και έχουν αποδειχθεί ότι υποστηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία .
Η χρήση του λαδιού από συκώτι καρχαρία και μουρουνέλαιο ως παραδοσιακό φαγητό είναι καλά τεκμηριωμένη, ιδιαίτερα μεταξύ των Ρωμαίων στρατιωτών, των Σκανδιναβών ναυτικών και σε ορισμένες ασιατικές κοινωνίες. Στην παραδοσιακή τους χρήση, τα συκώτια χρησιμοποιήθηκαν για την παροχή διατροφής και τη διατήρηση της υγείας. Σε πολλές περιπτώσεις, τα συκώτια καρχαρία που χρησιμοποιούνται λαμβάνονται από ψάρια που αλιεύονται για τροφή, με το ηπατικό λάδι να είναι υποπροϊόν αυτής της βιομηχανίας. Πολλοί παραγωγοί χρησιμοποιούν μια διαδικασία εξαγωγής ατμού για να λάβουν το λάδι.