Το Amla είναι το όνομα Χίντι για μια ποικιλία ινδικού φραγκοστάφυλου, επιστημονικά γνωστό ως Phyllanthus Emblica. Τα μούρα από αυτό το φυτό συλλέγονται το φθινόπωρο και τρώγονται, αν και παραδοσιακά, μπορούν να εμποτιστούν σε αλμυρό νερό ή να υποβληθούν σε επεξεργασία με άλλο τρόπο. Αυτά τα μούρα έχουν πικρή, ξινή γεύση και είναι ινώδη.
Το εκχύλισμα amla χρησιμοποιείται εκτενώς στην ιατρική της Αγιουρβέδα και στις παραδοσιακές ινδικές ιατρικές πρακτικές. Από καιρό θεωρείται αναζωογονητική ουσία όταν συνδυάζεται με άλλα στοιχεία σε συγκεκριμένα σκευάσματα. Οι κλασικοί θεραπευτές το θεωρούσαν ένα προϊόν που θα μπορούσε να βοηθήσει στην υποβοήθηση της πέψης, στην ανακούφιση των αναπνευστικών παθήσεων και γενικά στην προώθηση της μακροζωίας και της ποιότητας ζωής.
Ως γαστρονομική προσθήκη, το ινδικό φραγκοστάφυλο είναι δημοφιλές στη Νότια Ινδία. Μπορεί να καταναλωθεί είτε ωμό είτε μαγειρεμένο σε διάφορα πιάτα. Μπορεί επίσης να είναι τουρσί.
Οι διατροφολόγοι προωθούν πολλά οφέλη για την υγεία του προϊόντος μούρων amla, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης C και της γενικής αντιοξειδωτικής αξίας. Ως ένωση που περιέχει βιταμίνη C, είναι αποτελεσματική στη θεραπεία ασθενειών όπως το σκορβούτο. Τα αντιοξειδωτικά που βρίσκονται σε αυτή την ουσία μπορούν να βοηθήσουν στον περιορισμό των επιδράσεων των ελεύθερων ριζών στο σώμα. Ορισμένοι παραδοσιακοί θεραπευτές έχουν χρησιμοποιήσει το στοιχείο ως ένα είδος «θεραπείας» για ένα ευρύ φάσμα παθήσεων υγείας.
Μια σημαντική χρήση του ινδικού φραγκοστάφυλου στη σημερινή αγορά είναι ως συμπλήρωμα διατροφής. Προωθείται για την αποτελεσματική θεραπεία ενός ευρέος φάσματος καταστάσεων, ακόμη και ως αναζωογονητικό για την καταπολέμηση των φυσικών διαδικασιών γήρανσης. Ως συμπλήρωμα διατροφής, το amla δεν έχει αξιολογηθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ.
Μια πρόσφατη μελέτη για μελλοντικές χρήσεις του amla εξετάζει πώς το εκχύλισμα μπορεί να επηρεάσει τη χοληστερόλη. Σύμφωνα με ανεξάρτητες διαδικτυακές πηγές, η φαρμακευτική εταιρεία Merck έχει κάνει κάποιες δοκιμές που επικεντρώνονται στη χρήση του για σχετικές θεραπευτικές ενώσεις. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχει δυνατότητα χρήσης amla για τη μείωση των τύπων χοληστερόλης σε ορισμένους ασθενείς. Οι συνεχιζόμενες μελέτες θα συνεχίσουν να εξετάζουν εάν το amla μπορεί να είναι αποτελεσματικό για τη θεραπεία καταστάσεων που σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις και υπερβολικά υψηλά επίπεδα χοληστερόλης.
Εκτός από το να αντιμετωπίζουν αυτή την ουσία ως ενισχυτικό για την υγεία της καρδιάς, άλλοι υποστηρικτές του φυτού μιλούν για άλλες πιθανές χρήσεις. Μερικοί ισχυρίζονται ότι το ινδικό φραγκοστάφυλο χρησιμοποιήθηκε συμβατικά για τη θεραπεία της αρθρίτιδας και των σχετικών παθήσεων. Άλλοι συνεχίζουν να υποστηρίζουν την ιδέα ότι μπορεί να βοηθήσει στην πέψη. Κατά τη χρήση οποιουδήποτε συμπληρώματος διατροφής, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν εξειδικευμένο ιατρό πριν ακολουθήσετε ένα πρόγραμμα ρουτίνας κατάποσης amla ή οποιασδήποτε παρόμοιας ουσίας.