Τι είναι η πρωτεΐνη κολλαγόνου;

Η πρωτεΐνη κολλαγόνου είναι μια από μια οικογένεια πρωτεϊνών που βρίσκεται στους ιστούς των θηλαστικών. Αυτές οι πρωτεΐνες είναι ιδιαίτερα άφθονες στους μυς και τους συνδετικούς ιστούς καθώς και στο δέρμα, τους χόνδρους και τα αιμοφόρα αγγεία. Η πρωτεΐνη κολλαγόνου είναι ένα κρίσιμο συστατικό των δομών υγιών ιστών στις περισσότερες περιοχές του σώματος και οι ελλείψεις μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές σωματικές παθήσεις και πρόωρη γήρανση. Οι ανεπάρκειες κολλαγόνου προκαλούνται συνήθως από γενετικά ελαττώματα και διατροφικές ανισορροπίες και μπορεί να ανακουφιστούν με τη χρήση συμπληρώματος πρωτεΐνης κολλαγόνου. Συμπληρωματικά σκευάσματα που περιέχουν την πρωτεΐνη υποστηρίζεται επίσης ότι είναι ευεργετικά σε σχήματα απώλειας βάρους.

Αυτή η ομάδα πρωτεϊνών αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ποσοστό της συνολικής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη του ανθρώπινου σώματος, με μέσες συγκεντρώσεις που κυμαίνονται μεταξύ 25 και 35%. Το κολλαγόνο είναι ένα βασικό δομικό στοιχείο των ιστών και βρίσκεται σε μεγάλες συγκεντρώσεις σε ινώδη συνδετικό ιστό όπως το δέρμα, οι τένοντες και οι σύνδεσμοι. Βρίσκεται επίσης στους συνδετικούς ιστούς των μυών και στα οστά, τα αιμοφόρα αγγεία και τους χόνδρους. Οι ελλείψεις σε κολλαγόνο μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα υγείας και μια σειρά λιγότερο απειλητικών καταστάσεων, όπως η πρόωρη γήρανση του δέρματος, τα θαμπά μαλλιά και τα αδύναμα ή εύθραυστα νύχια.

Οι πρωτεΐνες κολλαγόνου παράγονται από το σώμα από τα αμινοξέα της διατροφής. Όταν αυτή η διαδικασία επηρεάζεται αρνητικά από γενετικά ελαττώματα ή από την έλλειψη επαρκούς διατροφικής πρόσληψης φυσικών αμινοξέων, μπορεί να προκύψουν ελλείψεις κολλαγόνου. Η φυσική διαδικασία γήρανσης σε όλους τους ανθρώπους βλέπει επίσης μια σταδιακή μείωση της παραγωγής κολλαγόνου και τη διάσπαση των υπαρχόντων συστατικών κολλαγόνου του συνδετικού ιστού. Αυτή η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια της ελαστικότητας του δέρματος με αποτέλεσμα τη χαλάρωση και τις ρυτίδες. Η εξάντληση του κολλαγόνου οδηγεί επίσης σε κυτταρίτιδα, ξηροδερμία και απώλεια κατάστασης στα μαλλιά και τα νύχια. Για αυτούς τους λόγους, τα περισσότερα τοπικά αντιγηραντικά προϊόντα έχουν ένα ισχυρό συστατικό κολλαγόνου το οποίο είναι σχεδιασμένο για εύκολη απορρόφηση στο δέρμα.

Ευτυχώς, υπάρχει ένα ευρύ φάσμα συμπληρωμάτων πρωτεΐνης κολλαγόνου διαθέσιμα σε περίπτωση που εντοπιστεί ανεπάρκεια. Πολλά από αυτά τα συμπληρώματα συνδυάζουν πρωτεϊνικές ενώσεις κολλαγόνου με άλλες πηγές πρωτεϊνών, όπως ο ορός γάλακτος που έχει υποστεί πέψη. Όπως και με τα περισσότερα απαραίτητα στοιχεία όμως, οι φυσικές πηγές είναι πάντα οι καλύτερες και είναι προτιμότερο να ενισχύεται η παραγωγή κολλαγόνου μέσω της αυξημένης πρόσληψης αμινοξέων στη διατροφή. Υπήρξαν επίσης ισχυρισμοί, μερικοί ήδη από τη δεκαετία του 1970, ότι τα συμπληρώματα πρωτεΐνης κολλαγόνου μπορεί να βοηθήσουν στην απώλεια βάρους, αν και αυτά είναι σε μεγάλο βαθμό χωρίς καμία επιστημονική βάση και θα πρέπει να εξετάζονται με προσοχή.