Το Paraplanning είναι μια σχετικά νέα έννοια στην οικονομική κοινότητα. Ουσιαστικά, ένα άτομο που ασχολείται με τον παρασχεδιασμό εστιάζει στα διοικητικά καθήκοντα που είναι απαραίτητα για την ολοκλήρωση ενός έργου, όπως η σύνταξη ενός προϋπολογισμού ή η οργάνωση τεκμηρίωσης για την εκτέλεση μιας παραγγελίας αποθεμάτων. Οι προγραμματιστές που παρέχουν αυτού του είδους τις υπηρεσίες μπορεί να λειτουργούν ως βοηθοί μεσιτών και οικονομικών αναλυτών ή ως ξεχωριστές εταιρείες εξωτερικής ανάθεσης που παρέχουν αυτού του είδους τις υπηρεσίες υποστήριξης στους πελάτες τους.
Ενώ η έννοια του παρασχεδιασμού συνήθως εντοπίζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, η ιδέα βρίσκεται τώρα σε πολλούς οικονομικούς κύκλους σε όλο τον κόσμο. Έθνη όπως ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βραζιλία, η Ιαπωνία και πολλές χώρες της Αφρικής βρήκαν ότι η προσθήκη του paraplanner είναι εξαιρετικά αποτελεσματική στην αύξηση της αποτελεσματικότητας του χειρισμού συναλλαγών όλων των τύπων. Οι μεσίτες εκπτώσεων, οι χρηματοοικονομικοί σχεδιαστές, οι επενδυτικοί σύμβουλοι και οι σχεδιαστές προϋπολογισμού βρίσκουν όλοι το paraplanning μια χρήσιμη προσέγγιση.
Αν και δεν υπάρχει ξεκάθαρα καθορισμένη διαδικασία για τον παρασχεδιασμό που να καλύπτει όλες τις εφαρμογές, τα άτομα που λειτουργούν ως παρασχεδιαστές είναι πιθανό να λειτουργούν με κάποιο είδος διοικητικής ικανότητας, ίσως ως σύνδεσμος, βοηθός ή σύμβουλος. Όσον αφορά τα χαρακτηριστικά, ένας παρασχεδιαστής θα τείνει να είναι πολύ οργανωμένος, να έχει προσοχή στη λεπτομέρεια και να διαθέτει έναν συνδυασμό εκπαιδευτικού υποβάθρου και εμπειρίας που τον/την καθιστά αυθεντία στο είδος του υπό εξέταση έργου. Αυτό τοποθετεί τον σχεδιαστή έτσι ώστε να μπορεί εύκολα να εντοπίσει και να χειριστεί τυχόν διοικητικά καθήκοντα που είναι απαραίτητα για την επιτυχή επίτευξη των στόχων που σχετίζονται με το έργο.
Δεν είναι ασυνήθιστο για τον παρασχεδιασμό να απαιτούνται δεξιότητες όπως η ικανότητα συλλογής και ερμηνείας στατιστικών με ακρίβεια, προετοιμασίας γραπτών εκθέσεων, δομής προφορικών παρουσιάσεων αυτών των αναφορών και διαχείρισης πόρων έτσι ώστε να χρησιμοποιούνται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Οι παρασχεδιαστές τείνουν να είναι ευδιάκριτοι και ικανοί να συνεργάζονται καλά με τους άλλους, μερικές φορές ενεργώντας ως διευκολυντής αλλά και ως ηγέτης. Στον σημερινό κόσμο, όπου τόσες πολλές εργασίες διεκπεραιώνονται με χρήση ηλεκτρονικών πόρων, δεν είναι ασυνήθιστο για έναν παρασχεδιαστή να είναι επίσης κάπως ικανός με πρωτόκολλα Πληροφορικής και διάφορες μορφές προγραμμάτων λογισμικού.
Όσον αφορά τους τύπους έργων όπου ο παρασχεδιασμός μπορεί να είναι χρήσιμος, ο οικονομικός σχεδιασμός είναι το πιο συχνά αναφερόμενο παράδειγμα. Αυτός ο σχεδιασμός μπορεί να σχετίζεται με την προετοιμασία προϋπολογισμών για την επίτευξη μακροπρόθεσμων στόχων που θέτει μια επιχείρηση ή για να βοηθήσει ένα άτομο στον αποτελεσματικό προγραμματισμό της συνταξιοδότησης. Ο παρασχεδιαστής μπορεί επίσης να κληθεί να βοηθήσει στην πλήρη αναμόρφωση της οικονομικής δομής μιας επιχείρησης, καθιστώντας την έτσι πιο ανταγωνιστική και ικανή να παράγει υψηλότερα κέρδη μετά την ολοκλήρωση της αναδιάρθρωσης.