Ο εναλλακτικός ελάχιστος φόρος ενισχύει ή διευρύνει το ποσό του εισοδήματός σας που μπορεί να φορολογηθεί. Προσθέτει στοιχεία που προηγουμένως ήταν αφορολόγητα βάσει του κανονικού φορολογικού συστήματος και δεν επιτρέπει πολλές από τις εκπτώσεις που επιτρέπονταν προηγουμένως. Ο εναλλακτικός ελάχιστος φόρος αυξάνει τον φόρο εισοδήματος μη επιτρέποντας εκπτώσεις, απαλλαγές και πιστώσεις.
Το 1963, το Κογκρέσο παρατήρησε ότι πολλοί άνθρωποι που είχαν υψηλό εισόδημα είχαν επίσης πολλές κρατήσεις. Λόγω αυτών των εκπτώσεων, αυτοί οι φορολογούμενοι πλήρωσαν πολύ λιγότερο φόρο από άτομα με χαμηλότερο εισόδημα που είχαν λιγότερες εκπτώσεις. Το Κογκρέσο εφάρμοσε τον εναλλακτικό ελάχιστο φόρο για να κάνει το φορολογικό σύστημα πιο δίκαιο.
Ο εναλλακτικός ελάχιστος φόρος δεν αφορά μόνο τους φορολογούμενους με υψηλό φόρο εισοδήματος. Πολλοί Αμερικανοί μεσαίου εισοδήματος πρέπει να πληρώσουν εναλλακτικό ελάχιστο φόρο και οι εκπτώσεις φόρου τους είναι περιορισμένες. Μέσα στα επόμενα χρόνια, αναμένεται ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι θα πληρώνουν αυτόν τον φόρο. Επειδή ο εναλλακτικός ελάχιστος φόρος δεν έχει επισημανθεί για τον πληθωρισμό, περισσότερα άτομα θα υπόκεινται σε αυτόν λόγω των επιπτώσεων της πρόσθετης προσαρμογής του κόστους ζωής στους μισθούς τους.
Ο απλούστερος τρόπος για να δείτε γιατί πληρώνετε εναλλακτικό ελάχιστο φόρο ή εάν έχετε πλησιάσει να τον πληρώσετε, είναι κοιτάζοντας την τελευταία συμπληρωμένη φόρμα 6251. Συγκρίνοντας τον προσωρινό ελάχιστο φόρο (TMT) με τον κανονικό φόρο, μπορείτε να δείτε πόσο κοντά είστε στην πληρωμή του νέου φόρου. Οι γραμμές 1 έως 26 του εντύπου δείχνουν τις αυξήσεις στο φορολογητέο εισόδημά σας για εναλλακτικούς ελάχιστους φορολογικούς σκοπούς. Θα πρέπει να ενσωματώσετε διάφορες εκπτώσεις στο εισόδημά σας, όπως τόκους στεγαστικού δανείου μετοχικού κεφαλαίου κατοικίας, επιχειρηματικά έξοδα εργαζομένων και δικαιώματα προαίρεσης αγοράς μετοχών.
Δεν θα οφείλετε εναλλακτικό ελάχιστο φόρο εάν το TMT σας είναι μικρότερο από τον κανονικό σας φόρο, αλλά υπάρχουν και άλλοι τρόποι που ενδέχεται να εξακολουθήσετε να επηρεάζεστε από τον εναλλακτικό ελάχιστο φόρο. Ενδέχεται να μην λαμβάνετε όλες τις εκπτώσεις φόρου σας, όπως πιστώσεις ευκαιριών εργασίας ή στεγαστικές πιστώσεις χαμηλού εισοδήματος. Το TMT περιορίζει αυτές τις πιστώσεις και άλλες επιχειρηματικές πιστώσεις, καθώς δεν μπορούν να μειώσουν τον φόρο που πληρώνετε κάτω από το TMT. Μελετώντας τις γραμμές 1 έως 26 του εντύπου 6251, μπορείτε να καθορίσετε τι πρέπει να κάνετε για να μειώσετε το TMT σας και να επιτρέψετε περισσότερες επιχειρηματικές πιστώσεις. Οποιαδήποτε επιχειρηματική πίστωση που δεν επιτρέπεται μπορεί να μεταφερθεί για 20 έτη και να μεταφερθεί πίσω δύο χρόνια.
Υπάρχουν ορισμένες προφυλάξεις που μπορείτε να λάβετε για να προγραμματίσετε εκ των προτέρων τον εναλλακτικό ελάχιστο φόρο. Χρησιμοποιώντας λογισμικό φορολογικού προγραμματισμού καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε τη συνολική φορολογική σας υποχρέωση. Μελετήστε το έντυπο 6251 κάθε φορά που ετοιμάζετε τη φορολογική σας δήλωση και δείτε πόσο κοντά είστε στην πληρωμή εναλλακτικού ελάχιστου φόρου. Εξετάστε πόσο κοντά είναι το TMT σας στον κανονικό φόρο σας. Επίσης, ελέγξτε τη φορολογική δήλωση του περασμένου έτους για τυχόν επιχειρηματικές πιστώσεις που μεταφέρονται. αν υπάρχουν, αυτά πολλά οφείλονται στο φορολογικό όριο TMT.