Η χρηματοδότηση του εμπορίου είναι ο συλλογικός όρος για τις διάφορες στρατηγικές που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία διενέργειας διεθνών εμπορικών συναλλαγών. Η διαδικασία μπορεί να βασίζεται σε διάφορες μεθόδους διαχείρισης χρημάτων, στη χρήση διαφορετικών τραπεζικών υπηρεσιών, στην πραγματοποίηση επενδύσεων και γενικά στη χρησιμοποίηση όλων των πόρων έτσι ώστε να επιτυγχάνεται ο υψηλότερος δυνατός βαθμός ικανοποίησης τόσο από τον αγοραστή όσο και από τον πωλητή. Κατά τη χρήση διαφόρων εργαλείων και στρατηγικών χρηματοδότησης του εμπορίου, και τα δύο μέρη υπόκεινται σε νόμους και κανονισμούς που ισχύουν στο λιμάνι προέλευσης και στο λιμάνι προορισμού που εμπλέκονται στη συναλλαγή.
Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν συστηματικά το διεθνές εμπόριο ως μέρος των επιχειρηματικών προσπαθειών τους θα βεβαιωθούν ότι κατανοούν όλους τους παράγοντες που πρέπει να αντιμετωπιστούν για την επιτυχή εκτέλεση μιας συναλλαγής. Αυτό σημαίνει τον εντοπισμό αξιόπιστων επαγγελματιών εξαγωγής και εισαγωγής που θα βοηθήσουν στη διαχείριση της διαδικασίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι επαγγελματίες θα απασχολούνται με πλήρη απασχόληση του αγοραστή ή του πωλητή. Μια εταιρεία μπορεί επίσης να επιλέξει να αναθέσει τη διαδικασία χρηματοδότησης του εμπορίου σε επαγγελματίες που διαχειρίζονται τη δραστηριότητα για λογαριασμό πολλών διαφορετικών πελατών.
Είτε διαχειρίζεται εσωτερικά είτε μέσω εξωτερικής ανάθεσης, η χρηματοδότηση του εμπορίου πρέπει να συμμορφώνεται με τους νόμους που σχετίζονται με το εμπόριο. Αυτό σημαίνει προετοιμασία των σωστών εγγράφων για τη διευθέτηση της εξαγωγής των προϊόντων, καθώς και των εγγράφων που απαιτούνται για να επιτραπεί η είσοδος των εμπορευμάτων στη χώρα όπου κατοικεί ο αγοραστής. Εκτός εάν τα έγγραφα είναι εντάξει, η επιτυχής ολοκλήρωση της παραγγελίας μπορεί να καθυστερήσει ή ακόμη και να ακυρωθεί.
Μαζί με τα έγγραφα αποστολής, η χρηματοδότηση εμπορίου εξετάζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο γίνεται η πληρωμή για τα προϊόντα που αγοράστηκαν. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει εργασία μέσω των τραπεζών τόσο του αγοραστή όσο και του πωλητή. Η τράπεζα του αγοραστή μπορεί να παράσχει μια πιστωτική επιστολή στην τράπεζα του πωλητή, παρέχοντας ουσιαστικά απόδειξη ότι υπάρχουν οι πόροι για την ολοκλήρωση της συναλλαγής. Συχνά, αυτή η πιστωτική επιστολή απαιτεί την προσκόμιση εγγράφων που βεβαιώνουν ότι τα είδη που παραγγέλθηκαν έχουν παραληφθεί, με τη φορτωτική να είναι το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο έγγραφο. Μετά την επαλήθευση ότι ο αγοραστής έχει λάβει την παραγγελία του/της, τα χρήματα μεταφέρονται στον καθορισμένο τραπεζικό λογαριασμό του πωλητή και η συναλλαγή θεωρείται ολοκληρωμένη.
Η χρηματοδότηση του εμπορίου συνήθως περιλαμβάνει επίσης ασφάλιση που βοηθά να καθοριστεί ποιο μέρος είναι υπεύθυνο για ζημιές σε κάθε βήμα της διαδικασίας αποστολής. Για παράδειγμα, ο πωλητής μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνος για τυχόν ζημιές που ανακαλύφθηκαν ή προκλήθηκαν μέχρι το σημείο που τα εμπορεύματα εκφορτωθούν στην προβλήτα στο λιμάνι παράδοσης. Σε περίπτωση που τα εμπορεύματα υποστούν ζημιά μετά την εκφόρτωσή τους στην προβλήτα, ο αγοραστής αναλαμβάνει την ευθύνη για τυχόν ζημιές ή απώλειες. Γενικά, οι όροι ασφάλισης είναι ιδιαίτερα λεπτομερείς, χωρίς να αφήνουν περιθώρια λανθασμένης επικοινωνίας για το ποιο μέρος ευθύνεται σε οποιαδήποτε στιγμή κατά την εκτέλεση του διεθνούς εμπορίου.