Ένα σύστημα διαχείρισης παραγγελιών είναι ένα πρόγραμμα υπολογιστή που χρησιμοποιείται για την αυτοματοποίηση των βημάτων μιας διαδικασίας αγοράς και πώλησης. Αυτά τα προγράμματα χρησιμοποιούνται από πολλές βιομηχανίες για τον εξορθολογισμό της αγοράς και πώλησης αγαθών, υπηρεσιών και τίτλων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα σύστημα διαχείρισης παραγγελιών παρέχει ένα πλαίσιο όπου μια επιχείρηση εισάγει τις δικές της εξειδικευμένες πληροφορίες. Επιπλέον, τα περισσότερα από αυτά τα συστήματα είναι αρθρωτά. Οι χρήστες πρέπει να αγοράσουν μόνο τις μερίδες που χρειάζονται. Αυτοί οι δύο παράγοντες θα κάνουν γενικά ένα σύστημα διαχείρισης παραγγελιών πολύ προσαρμόσιμο.
Αυτά τα συστήματα είναι κοινά σε σχεδόν κάθε τύπο επιχείρησης. Οι εταιρείες που κατασκευάζουν ή πωλούν αγαθά τα χρησιμοποιούν για να παρακολουθούν τα υλικά που εισέρχονται στην επιχείρηση και τις πωλήσεις που βγαίνουν. Οι βιομηχανίες που βασίζονται σε υπηρεσίες έχουν συχνά ένα σύστημα διαχείρισης παραγγελιών που παρακολουθεί την τιμολόγηση, επομένως μικρές προσθήκες ή αφαιρέσεις στον λογαριασμό είναι λιγότερο πιθανό να χαθούν. Στον χρηματοπιστωτικό κόσμο, αυτά τα προγράμματα παρακολουθούν συχνά την αγορά και την πώληση τίτλων, διασφαλίζοντας ότι οι πωλήσεις είναι τόσο άμεσες όσο και σωστά παρακολουθούνται για κυβερνητικούς λόγους.
Τα περισσότερα από αυτά τα συστήματα είναι προσαρμοσμένα για τον μεμονωμένο πελάτη. Αφού μια εταιρεία αγοράσει το σύστημα, το προσαρμόζει ειδικά στην επιχείρηση. Αυτό σημαίνει ότι προσθέτει στους δικούς του αριθμούς ανταλλακτικών, συνόλων πωλήσεων, βάσης δεδομένων πελατών και άλλων ειδών ειδικά για την επιχείρησή του. Όταν ολοκληρωθεί, η βάση δεδομένων πληροφοριών είναι συνήθως διαθέσιμη σε όλο το σύστημα.
Εκτός από την προσαρμογή για έναν συγκεκριμένο πελάτη, τα περισσότερα από αυτά τα συστήματα είναι κατασκευασμένα από μεμονωμένες μονάδες. Αυτές οι ενότητες καλύπτουν διαφορετικούς τομείς μιας επιχείρησης όπως πωλήσεις, τιμολόγηση ή μάρκετινγκ. Αυτό επιτρέπει στον πελάτη να αγοράσει συγκεκριμένα αυτό που χρειάζεται για την επιχείρησή του. Εάν η επιχείρησή του επεκταθεί αργότερα, μπορεί να αγοράσει περισσότερες ενότητες για να καλύψει τις νέες περιοχές του.
Με εξαίρεση το κόστος και την αρχική εκπαίδευση, αυτά τα προγράμματα έχουν πολύ λίγα μειονεκτήματα. Βελτιώνουν τις επιχειρηματικές πρακτικές και αυτοματοποιούν πολλούς τομείς πωλήσεων, μάρκετινγκ και αποστολής. Έχουν πραγματικά μόνο ένα ελάττωμα. δεν είναι συμβατά μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι μια εταιρεία που χρησιμοποιεί ένα σύστημα διαχείρισης παραγγελιών δυσκολεύεται πολύ να μεταβεί σε ένα νέο σύστημα. Η εταιρεία χρειάζεται συχνά να ξεκινήσει εντελώς από την αρχή, καθώς καμία από τις προηγούμενες πληροφορίες της δεν είναι συμβατή με το νέο σύστημα.
Οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν αυτά τα συστήματα περισσότερο κάθε χρόνο. Όταν ένα άτομο αγοράζει ένα προϊόν μέσω Διαδικτύου ή χρησιμοποιεί αυτο-ταμείο στο παντοπωλείο, αυτό είναι ένα σύστημα διαχείρισης παραγγελιών. Αρχικά, αυτά τα προγράμματα είχαν σχεδιαστεί για μια πιο παρασκηνιακή θέση, αλλά οι σύγχρονες επιχειρηματικές πρακτικές τα έχουν αναδείξει. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πιο βελτιωμένες διεπαφές και νέες ενότητες που αντιμετωπίζουν συγκεκριμένα θέματα όπως αξιολογήσεις πελατών και σχόλια.