Η κατάθεση SEC είναι ένας τύπος επίσημου εγγράφου που υποβάλλεται στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC). Οι κανόνες της SEC απαιτούν από εταιρείες και ιδιώτες να υποβάλλουν τακτικά τέτοια έγγραφα. Οι συνήθεις τύποι κατάθεσης SEC περιλαμβάνουν ετήσιες και τριμηνιαίες εκθέσεις από εισηγμένες εταιρείες.
Η SEC είναι η ομοσπονδιακή υπηρεσία που είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση του κλάδου κινητών αξιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την επιβολή των σχετικών ομοσπονδιακών νόμων. Έχει την εξουσία να ασκεί τις δικές του αστικές αγωγές για παραβιάσεις, καθώς και να συνεργάζεται με αξιωματούχους επιβολής του νόμου για την άσκηση αστικών διώξεων. Ένας από τους βασικούς του ρόλους είναι να διασφαλίζει ότι οι εταιρείες δημοσιεύουν αρκετά δεδομένα ώστε να επιτρέπουν στους επενδυτές και τους πιθανούς επενδυτές να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις. Η διαθεσιμότητα αυτών των πληροφοριών αποτελεί μέρος της βάσης βάσει της οποίας η κυβέρνηση δεν εγγυάται τις επενδύσεις στις αγορές τίτλων, και επομένως η επένδυση σε μετοχές είναι πιο επικίνδυνη από, για παράδειγμα, η αποταμίευση σε τραπεζικό λογαριασμό.
Οι δύο πιο γνωστοί τύποι κατάθεσης SEC είναι οι 10-Q και 10-K, οι οποίες είναι τριμηνιαίες και ετήσιες εκθέσεις αντίστοιχα, που υποβάλλονται από όλες τις εταιρείες των οποίων οι μετοχές διαπραγματεύονται δημόσια. Οι εταιρείες μπορούν να επιλέξουν να στέλνουν μια ετήσια έκθεση στους επενδυτές που περιέχει ορισμένες ή όλες τις πληροφορίες στο 10-K, καθώς και πρόσθετες πληροφορίες της επιλογής της εταιρείας. Αυτό δεν αλλάζει την υποχρέωση υποβολής του 10-K στην απαιτούμενη μορφή.
Πολλά από τα δεδομένα σε ένα 10-K καλύπτουν τις οικονομικές επιδόσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Οι εταιρείες υποχρεούνται επίσης να δώσουν λεπτομέρειες σχετικά με τις υψηλότερες και χαμηλότερες τιμές αγοράς της μετοχής καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Συχνά, οι πιο ενδιαφέρουσες πληροφορίες 10-K περιλαμβάνονται στις ενότητες που περιγράφουν λεπτομερώς τις τρέχουσες νομικές ενέργειες και τους πιθανούς κινδύνους που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη μελλοντική απόδοση της εταιρείας. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι ενότητες θα αποκαλύψουν γεγονότα και συμφωνίες του κλάδου που δεν είχαν δημοσιοποιηθεί προηγουμένως.
Το 10-Q περιέχει τον ίδιο τύπο πληροφοριών με το 10-K, αλλά δεν απαιτείται να είναι τόσο λεπτομερές. Η κύρια διαφορά είναι ότι οι οικονομικές καταστάσεις δεν χρειάζεται να ελεγχθούν σε ένα 10-Q. Μια εταιρεία υποβάλλει μόνο τρία έγγραφα 10-Q ετησίως, με τα δεδομένα για το τελευταίο τρίμηνο του οικονομικού έτους να ενσωματώνονται στο 10-K.
Από το 1996, σχεδόν κάθε αρχείο SEC προστίθεται στο EDGAR, το οποίο είναι μια βάση δεδομένων που είναι επίσημα γνωστή ως σύστημα ηλεκτρονικής συλλογής, ανάλυσης και ανάκτησης δεδομένων. Η εισαγωγή του EDGAR σχεδιάστηκε για να μειώσει σημαντικά το κόστος πρόσβασης των επενδυτών στα δεδομένα αρχειοθέτησης, τόσο για τον επενδυτή όσο και για την SEC.