Τα μεγάλα χρηματιστήρια στα οποία διαπραγματεύονται χρηματοοικονομικοί τίτλοι πρέπει να ορίζουν παραμέτρους ώστε να υπάρχει τάξη και λογοδοσία στις αγορές, όπου διαπραγματεύονται μεγάλα χρηματικά ποσά καθημερινά. Ένα όριο τιμής είναι ένα τέτοιο μέτρο και είναι πιο αποτελεσματικό στη διαπραγμάτευση παραγώγων. Στις αγορές, ένα όριο τιμής προκύπτει όταν ένας τίτλος παραγώγου, όπως ένα εμπόρευμα ή ένα συμβόλαιο δικαιωμάτων προαίρεσης, φτάνει σε ένα συγκεκριμένο όριο τιμής προς τα πάνω ή προς τα κάτω. Μόλις επιτευχθεί αυτό το επίπεδο, οι συναλλαγές σταματούν σε αυτόν τον χρηματοοικονομικό τίτλο μέχρι την επόμενη ημέρα διαπραγμάτευσης. Είναι ένα προστατευτικό μέτρο έναντι ακανόνιστων συναλλαγών, απάτης ή άλλης χειραγώγησης συμπεριφοράς στις αγορές.
Όταν ένας τίτλος παραγώγου αυξάνεται σε μια συγκεκριμένη τιμή ή πέφτει κάτω από ένα δεδομένο επίπεδο, τίθεται σε ισχύ ένα όριο τιμής. Το χρηματιστήριο στο οποίο διαπραγματεύεται το εμπόρευμα ή τα δικαιώματα προαίρεσης, όπως ο Όμιλος CME στις ΗΠΑ, στο Σικάγο του Ιλινόις, είναι υπεύθυνος για την επιβολή της αναστολής των συναλλαγών. Μπορεί να φαίνεται ότι οι έμποροι εμποδίζονται να αποκομίσουν κέρδη από μια συγκεκριμένη χρηματοοικονομική ασφάλεια, αλλά ο σκοπός ενός ορίου τιμής είναι να προστατεύσει τους εμπόρους και τους επενδυτές. Το προστατευτικό μέτρο προέρχεται από ειλικρινείς αλλά ακραίες διακυμάνσεις της αγοράς στις αγορές παραγώγων, επιπλέον της πιθανής χειραγώγησης των τιμών που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακραία αστάθεια.
Διακυβεύονται μεγάλα χρηματικά ποσά σε όλες τις χρηματοπιστωτικές αγορές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διαπραγματεύονται μετοχές και ομόλογα εκτός από την αγορά παραγώγων. Τα χρηματοοικονομικά διακυβεύματα γίνονται ακόμη υψηλότερα όταν οι έμποροι προσθέτουν μόχλευση ή χρέος σε μια συναλλαγή για να μετριάσουν τις πιθανές απώλειες και να ενισχύσουν τα κέρδη. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο ένα όριο τιμής γίνεται τόσο σημαντικό, επειδή όταν ένας έμπορος αντισταθμίζει μια θέση ή προσπαθεί να περιορίσει την απόσταση μεταξύ ενός κέρδους και μιας ζημίας, οι ακανόνιστες κινήσεις τιμών μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιζήμιες.
Μόλις ένα χρηματιστήριο ορίσει ένα όριο τιμής, τα αποτελέσματα θα πρέπει να αναρτηθούν στον ιστότοπο του χρηματιστηρίου για να τα δουν οι συμμετέχοντες στην αγορά. Αφού τεθεί ένα όριο τιμής, μπορεί να αλλάξει κατόπιν παρότρυνσης της αγοράς. Εάν ένα χρηματιστήριο κρίνει ότι ένα συμβόλαιο δικαιωμάτων προαίρεσης ή εμπορεύματα αγγίζει το όριο τιμολόγησής του πολύ συχνά, μπορεί να εκδώσει ψηφοφορία για να εγκρίνει μια αλλαγή σε αυτό το όριο συναλλαγών. Οι αλλαγές θα μπορούσαν ενδεχομένως να ξεδιπλωθούν σε όλους τους τύπους εμπορευμάτων ή η προσαρμογή θα μπορούσε να επικεντρωθεί σε μια συγκεκριμένη καλλιέργεια, όπως το καλαμπόκι. Η απόφαση ενός χρηματιστηρίου να αλλάξει τα όρια τιμών θα μπορούσε να βασίζεται στην αντίληψη του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν οι αγορές παραγώγων και ορισμένοι συμμετέχοντες στην αγορά μπορεί να διαφωνούν.