Η εύρεση ενός συνυπογράφοντος για ένα δάνειο, συμφωνία μίσθωσης ή κάποιο άλλο οικονομικό συμβόλαιο είναι απαραίτητο για πολλά άτομα που δεν διαθέτουν επαρκές πιστωτικό ιστορικό. Ονομάζεται εγγυητής, αυτό το άτομο συχνά απαιτείται από τον δανειστή ή τον ιδιοκτήτη να είναι ιδιοκτήτης σπιτιού ή τουλάχιστον σε καλή οικονομική κατάσταση. Η συνυπογραφή σε ένα χρηματοοικονομικό συμβόλαιο, που συχνά αποκαλείται εγγύηση ή γραμμάτιο υπόσχεσης, σημαίνει ότι αυτό το δευτερεύον μέρος θα είναι συχνά υπεύθυνο για την ταχυδρομική εξασφάλιση και την πληρωμή του οφειλόμενου, εάν ο κύριος υπογράφοντος δεν μπορεί.
Η συνυπογραφή ζητείται τακτικά από δανειστές από όλους εκτός από αυτούς με τις καλύτερες αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας. Αυτό περιλαμβάνει όσους αναζητούν δάνειο για κολέγιο, αυτοκίνητο, σπίτι, πιστωτικό όριο ή ακόμα και διαμέρισμα προς ενοικίαση. Το όριο πιστωτικής βαθμολογίας ποικίλλει ευρέως ανάλογα με το εισόδημα και το οικονομικό ιστορικό του υπογράφοντος, αλλά μια βαθμολογία πάνω από 700 θεωρείται εξαιρετική και συχνά αποκλείει την ανάγκη για συνυπογράφοντα. Μια βαθμολογία πάνω από 600 θεωρείται καλή, αλλά μπορεί να απαιτήσει δεύτερο μέρος στη σύμβαση. Οποιοσδήποτε με βαθμολογία κάτω από 600 είναι πιθανό να απαιτήσει έναν συνυπογράφοντα.
Αν σε ένα από τα βασικά μέρη ενημερωθεί ότι η συνυπογραφή θα είναι απαραίτητη, πολλοί ζητούν αυτή τη βοήθεια από την οικογένεια, τους φίλους ή τους επιχειρηματικούς συνεργάτες. Αν και το πρωτόκολλο διαφέρει ανά χώρα, ακόμη και μεμονωμένα κράτη εντός μιας χώρας, ζητείται συχνά από έναν συνυπογράφοντα να καταχωρήσει ορισμένες εξασφαλίσεις όπως μετοχές σε σπίτι ή αυτοκίνητο για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις δανείου. Θα απαιτηθεί επίσης πιστωτικός έλεγχος από τον συνυπογράφοντα, ή τον εγγυητή, για να διασφαλιστεί ένα υπεύθυνο οικονομικό ιστορικό. Μετά από αυτά τα προκαταρκτικά, ο δανειστής, ο συνυπογράφων και ο κύριος υπογράφων θα υπογράψουν την εγγύηση μαζί, συχνά με συμβολαιογράφο ή δικηγόρο ως μάρτυρα.
Εάν ένα δάνειο ή συμφωνία μίσθωσης αρχίσει να καθυστερεί, η συνυπογραφή θα μπορούσε να οδηγήσει σε οικονομική δυσπραγία. Στην αρχή, αυτό μπορεί απλώς να οδηγήσει σε ένα τηλεφώνημα ή επιστολή από τον δανειστή, ζητώντας από τον συνυπογράφοντα να πληρώσει το οφειλόμενο υπόλοιπο. Αυτό συχνά παρέχει το απαραίτητο έναυσμα για να πληρώσει το κύριο κόμμα. Εάν το χρέος εξακολουθεί να μην έχει πληρωθεί, ο συνυπογράφουσος θα συνεχίσει να στοχεύει την πληρωμή και μπορεί ακόμη και να δημοσιεύσει το επεισόδιο στην πιστωτική του αναφορά. Ως αποτέλεσμα, δύο πιστωτικές βαθμολογίες μειώνονται δυνητικά αντί για μόνο μία.
Για τα αθετημένα δάνεια στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου σημειώνει ότι περίπου τρεις από τους τέσσερις συνυπογράφοντες καταλήγουν να είναι υπεύθυνοι για το χρέος. Αυτό το ποσό συχνά θα περιλαμβάνει έξοδα είσπραξης ή καθυστερημένες αμοιβές, καθώς και τυχόν έξοδα δικηγόρου που σχετίζονται με την αδυναμία πληρωμής. Για να αποφευχθεί αυτό, πολλοί συνυπογράφοντες ζητούν από τους δανειστές άμεση ειδοποίηση για μια χαμένη πληρωμή.