Μια προσφορά μετοχών είναι μια λίστα τιμών για μετοχές. Στη χρηματιστηριακή αγορά, η τιμή μετοχών κάθε εμπορεύσιμης εταιρείας δημοσιεύεται στο διαδίκτυο και σε εφημερίδες σε μια διάταξη που ονομάζεται πίνακας μετοχών, την οποία χρησιμοποιούν οι επενδυτές για να καταλάβουν εάν επιθυμούν να διαπραγματευτούν μια μετοχή. Κάθε πίνακας μετοχών περιέχει διαφορετικά δεδομένα σχετικά με τις τιμές μετοχών κάθε εταιρείας, αλλά οι περισσότεροι περιέχουν τουλάχιστον υψηλές και χαμηλές τιμές για τη μετοχή, την τιμή κλεισίματος διαπραγμάτευσης για τη μετοχή και δεδομένα σχετικά με τις αλλαγές στην τιμή κάθε μετοχής.
Στο χρηματιστήριο, η επικρατούσα τιμή μιας μετοχής ονομάζεται μερικές φορές τιμή διαπραγμάτευσης. Όταν ένας επενδυτής αγοράζει ή πουλάει μια μετοχή, ονομάζεται συναλλαγή. Η τιμή διαπραγμάτευσης μιας μετοχής καθορίζεται είτε ηλεκτρονικά είτε από έναν διαχειριστή χρηματιστηρίου χρησιμοποιώντας δεδομένα από αιτήματα και προσφορές για κάθε μετοχή για τον υπολογισμό της τιμής μετοχής. Αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της ζήτησης και τον καθορισμό των τιμών για τη διαπραγμάτευση μετοχών, ώστε η τιμή της μετοχής να μπορεί να διατεθεί στους επενδυτές. Επειδή οι ηλεκτρονικές πληροφορίες για τις τιμές μετοχών τείνουν να δημοσιεύονται σε πραγματικό χρόνο, περισσότεροι επενδυτές χρησιμοποιούν διαδικτυακούς πίνακες μετοχών από αυτούς που δημοσιεύονται σε έντυπη μορφή.
Το ζητούμενο είναι η ζητούμενη τιμή. Όταν συντάσσονται σε έναν πίνακα αποθεμάτων, οι συλλογικές προσφορές για αποθέματα προς πώληση ονομάζονται «ζητήσεις» ή «προσφορές». Η ερώτηση είναι ουσιαστικά η τιμή στην οποία ο ιδιοκτήτης ή ο μεσίτης της μετοχής θα ήθελε να προσφέρει τη μετοχή προς πώληση, συν την προμήθεια που λαμβάνει ο έμπορος της πώλησης. Συνήθως, όταν ορίζεται μια ζητούμενη τιμή, το ποσό του αποθέματος προς πώληση καθορίζεται επίσης από τον ιδιοκτήτη. Η “καλύτερη ερώτηση” είναι η καλύτερη διαθέσιμη τιμή για απόθεμα προς πώληση σε μια δεδομένη στιγμή.
Σε μια προσφορά μετοχών, η προσφορά είναι η τιμή πώλησης ή η τιμή που θα πρέπει να πληρώσει ένας επενδυτής εάν αγοράσει έναν τίτλο εκείνη τη στιγμή. Η «καλύτερη προσφορά» είναι η καλύτερη προσφερόμενη τιμή για έναν τίτλο. Όταν συντάσσονται σε έναν πίνακα αποθεμάτων, οι προσφορές μπορούν επίσης να ονομάζονται “πωλήσεις”. Αυτή η προσφορά προσφοράς μετοχών περιλαμβάνει επίσης προμήθεια για τον μεσίτη της συναλλαγής.
Η διαφορά μεταξύ ζήτησης και προσφοράς ονομάζεται spread. Καθορίζει τη διαφορά μεταξύ της τιμής στην οποία οι αγοραστές επιθυμούν να αγοράσουν και της τιμής στην οποία οι πωλητές επιθυμούν να πουλήσουν. Το spread υποδηλώνει επίσης γενικά το περιθώριο κέρδους του μεσίτη στις συναλλαγές για κάθε μετοχή.
Η τελευταία είναι η πιο πρόσφατη τιμή συναλλαγής, γνωστή και ως η τελευταία τιμή συναλλαγής. Η τελευταία συναλλαγή στο τέλος της ημέρας διαπραγμάτευσης είναι γνωστή ως τιμή κλεισίματος. Στην αρχή της ημέρας διαπραγμάτευσης, η τιμή μιας μετοχής ονομάζεται τιμή ανοίγματος και μπορεί να διαφέρει από την τιμή κλεισίματος της προηγούμενης ημέρας λόγω των συναλλαγών μετοχών εκτός ωραρίου και άλλων παραγόντων που αλλάζουν την αξία της μετοχής ενώ οι συναλλαγές είναι κλειστές.