Κάρτα πληρωμής είναι οποιαδήποτε κάρτα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πραγματοποίηση μιας πληρωμής. Αυτές οι κάρτες μπορούν να έχουν τη μορφή πιστωτικής κάρτας, χρεωστικής κάρτας ή δωροκάρτας. Επιπλέον, μια κάρτα πληρωμής μπορεί να είναι κάρτα στόλου, κάρτα χρέωσης ή κάρτα αποθηκευμένης αξίας. Αυτές οι κάρτες υποστηρίζονται από κεφάλαια που ανήκουν στον κάτοχο της κάρτας ή στην εταιρεία του ή σε πίστωση που του/της έχει δανειστεί από χρηματοπιστωτικό ίδρυμα. Μια κάρτα πληρωμής έχει γενικά μια μαγνητική λωρίδα στο πίσω μέρος, έτσι ώστε οι μαγνητικές συσκευές ανάγνωσης καρτών να μπορούν να εξουσιοδοτήσουν την πληρωμή.
Οι πιστωτικές κάρτες είναι ένας δημοφιλής τύπος κάρτας πληρωμής που βασίζεται σε πίστωση για τη χρηματοδότηση αγορών. Τα χρήματα που δαπανήθηκαν πρέπει να επιστρέφονται στο ακέραιο κάθε μήνα, διαφορετικά θα εφαρμόζεται τόκος στον λογαριασμό. Πολλές εταιρείες πιστωτικών καρτών προσφέρουν ανταμοιβές για την τακτική χρήση της κάρτας.
Οι χρεωστικές κάρτες είναι παρόμοιες στην εμφάνιση με τις πιστωτικές κάρτες, αλλά αντλούν χρήματα απευθείας από τον τραπεζικό λογαριασμό του κατόχου της κάρτας. Αυτές οι κάρτες δεν βασίζονται σε πίστωση, επομένως ο κάτοχος της κάρτας πρέπει να έχει αρκετά χρήματα στον τραπεζικό λογαριασμό για να καλύψει τις αγορές του. Εάν όχι, συνήθως επιβάλλονται τέλη στον λογαριασμό για υπερανάληψη.
Οι δωροκάρτες είναι μια άλλη μορφή κάρτας πληρωμής και ένα από τα πιο συχνά δώρα σε πολλές χώρες. Πολλές δωροκάρτες μοιάζουν με χρεωστικές ή πιστωτικές κάρτες, με μαγνητική λωρίδα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με συσκευές ανάγνωσης καρτών. Αυτές οι κάρτες πληρωμής έχουν συνήθως ένα καθορισμένο χρηματικό ποσό που εφαρμόστηκε από τον αρχικό κάτοχο κατά τη στιγμή της αγοράς.
Οι κάρτες στόλου χρησιμοποιούνται κυρίως για την αγορά καυσίμων για οχήματα στόλου. Αυτός ο τύπος κάρτας πληρωμής παρέχει λεπτομερείς αναφορές για το πότε και πού χρησιμοποιήθηκε η κάρτα για την πρόληψη και τη σύλληψη δόλιων δραστηριοτήτων. Η χρήση της κάρτας μπορεί επίσης να περιοριστεί σε ορισμένες ώρες της ημέρας ή της εβδομάδας.
Ένας άλλος τύπος κάρτας πληρωμής είναι μια κάρτα χρέωσης, η οποία συχνά συγχέεται με μια πιστωτική κάρτα. Σε αντίθεση με τις πιστωτικές κάρτες, οι κάρτες χρέωσης συχνά δεν έχουν όριο δαπανών, αλλά πρέπει να πληρώνονται πλήρως κάθε μήνα, διαφορετικά ο κάτοχος της κάρτας θα υποστεί αυστηρές κυρώσεις. Οι συνήθεις ποινές είναι τα υψηλά επιτόκια και ένα όριο δαπανών που τοποθετείται στην κάρτα.
Τέλος, μια κάρτα αποθηκευμένης αξίας είναι πολύ διαφορετική από άλλους τύπους καρτών πληρωμής. Ο όρος αναφέρεται σε κάρτες που έχουν χρηματική αξία, αλλά οι πληροφορίες δεν αποθηκεύονται σε εξωτερικό λογαριασμό. Οι δωροκάρτες, οι προπληρωμένες τηλεφωνικές κάρτες και οι προπληρωμένες κάρτες παιχνιδιών είναι συχνά κάρτες με αποθηκευμένη αξία. Σε αντίθεση με άλλες κάρτες πληρωμής, αυτός ο τύπος κάρτας συνήθως δεν μπορεί να αντικατασταθεί ή να επιστραφεί εάν χαθεί ή κλαπεί.