Τα Megaprojects είναι έργα δημοσίων έργων ιδιαίτερα φιλόδοξης ή αξιοσημείωτης κλίμακας. Συνήθως απαιτούνται σημαντικές οικονομικές επενδύσεις για την επιτυχία τέτοιων έργων και μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες ή και αιώνες για να ολοκληρωθούν. Ως αποτέλεσμα της τεράστιας επένδυσης που συνεπάγεται, τα μεγάλα έργα μπορεί επίσης να είναι πολύ επικίνδυνα, καθώς οι επενδυτές και το κοινό αναμένεται να χάσουν πολλά εάν πάνε στραβά. Συχνά παρακολουθούνται στενά κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού και των σταδίων κατασκευής και μπορεί να δεχτούν έντονη κριτική εάν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι καταδικασμένοι να αποτύχουν.
Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τρόποι για να δείτε ένα megaproject. Μερικοί άνθρωποι ορίζουν τέτοια έργα ως έργα δημοσίων έργων που κοστίζουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ. Άλλοι προτιμούν να εξετάσουν τον κοινωνικό, πολιτιστικό ή οικονομικό αντίκτυπο των έργων δημοσίων έργων για να προσδιορίσουν εάν είναι ή όχι μεγάλα έργα. Πολλά τέτοια έργα είχαν τεράστιο πολιτιστικό αντίκτυπο, και έγιναν ευρέως γνωστά σε όλο τον κόσμο λόγω του τεράστιου μεγέθους, του σχεδιασμού ή του σκοπού τους. Όταν κατασκευάζεται καλά, ένα μεγάλο έργο μπορεί επίσης να τονώσει τη γύρω οικονομία, αν και τέτοια έργα μπορούν επίσης να μετατραπούν σε οικονομικές αποχετεύσεις.
Μερικά παραδείγματα σύγχρονων και ιστορικών μεγάλων έργων περιλαμβάνουν: το Φράγμα του Ασουάν, το Φράγμα Χούβερ, το Μεγάλο Τείχος, τις Μεγάλες Πυραμίδες, την ανακαίνιση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, τη Διώρυγα του Παναμά, το Airbus A380, την Ταϊπέι 101, την Όπερα του Σίδνεϊ, το Σινικό Τείχος της Κίνας, τη σήραγγα της Μάγχης, την ταχεία οδό Bang Na και τη γέφυρα Oresund. Πολλά από αυτά τα έργα μοιράζονται το χαρακτηριστικό ότι είναι εξαιρετικά μεγάλα και αρκετά θεωρούνται πολιτιστικές εικόνες.
Ο σχεδιασμός ενός μεγάλου έργου απαιτεί μεγάλο συντονισμό και δουλειά. Συχνά, τέτοια έργα μπορεί να περιλαμβάνουν τεχνικές κτιρίου και σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που δεν έχουν χρησιμοποιηθεί ποτέ πριν, και μερικές φορές, οι κατασκευαστές αναγκάζονται στην πραγματικότητα να αναπτύξουν νέες τεχνικές για να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις που προκύπτουν κατά την κατασκευή. Η υπάρχουσα υποδομή μπορεί επίσης να πρέπει να προσαρμοστεί για να φιλοξενήσει ένα τέτοιο έργο τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά την κατασκευή, και οι σχεδιαστές πρέπει να σκεφτούν ζητήματα όπως ο συντονισμός της ροής των κτιριακών προμηθειών, η πρόσληψη εργατικού δυναμικού, η αντιμετώπιση περιβαλλοντικών ανησυχιών και η ανταπόκριση σε μέλη της κοινότητας που μπορεί να ανησυχεί για το έργο.
Ο όρος «μεγαέργα» χρησιμοποιείται επίσης στη βιομηχανία πετρελαίου, για να αναφέρεται σε ένα πετρελαϊκό έργο που περιλαμβάνει ένα ιδιαίτερα μεγάλο κοίτασμα πετρελαίου. Τα μεγάλα έργα πετρελαίου απαιτούν μεγάλες επενδύσεις και μπορούν να αποφέρουν τεράστιες ποσότητες πετρελαίου εάν τα διαχειριστούμε με σύνεση. Ορισμένα συμβατικά μεγάλα έργα έχουν επίσης εμπλέξει τη βιομηχανία πετρελαίου, όπως στην περίπτωση πολλών πολύ μεγάλων αγωγών πετρελαίου που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά πετρελαίου από απομακρυσμένα κοιτάσματα πετρελαίου σε πιο κεντρικές τοποθεσίες.