Οι διάφοροι τύποι παραγώγων εμπορευμάτων μπορεί να κυμαίνονται από πηγές ενέργειας και εξορυσσόμενα μέταλλα έως υφάσματα. Περιλαμβάνονται επίσης ζώα, φρούτα και λαχανικά και πρώτες ύλες από το δάσος. Βασικά, όλα τα παράγωγα εμπορευμάτων είναι υλικά που δεν είναι χρηματοοικονομικού τύπου, όπως δικαιώματα προαίρεσης αγοράς μετοχών, ομόλογα και μετρητά.
Ένα από τα πιο κερδοφόρα και επίσης ένα από τα πιο επικίνδυνα παράγωγα εμπορευμάτων είναι οι πηγές ενέργειας, ειδικά τα προϊόντα πετρελαίου που περιλαμβάνουν το αργό πετρέλαιο, τη βενζίνη και το προπάνιο. Αυτές οι πηγές ενέργειας έχουν γίνει πολύ σημαντικά αγαθά, επειδή πολλές κατασκευαστικές εταιρείες χρειάζονται σημαντικές ποσότητες από αυτά τα καύσιμα για να λειτουργήσουν τα εργοστάσια και τις εγκαταστάσεις τους. Για το λόγο αυτό, οι πηγές ενέργειας είναι πολύ κερδοφόρες, αλλά η αξία τους μπορεί επίσης να είναι πολύ ασταθής, ειδικά όταν συμβαίνουν περιστατικά όπως πόλεμοι και καταστροφές μεγάλης κλίμακας. Οι ανανεώσιμες και «πράσινες» πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή ενέργεια, η υδροηλεκτρική ενέργεια και τα βιοκαύσιμα έχουν προσελκύσει επίσης περισσότερους επενδυτές, σε μια προσπάθεια διατήρησης των φυσικών πόρων.
Τα μέταλλα είναι επίσης πολύτιμα παράγωγα εμπορευμάτων στα οποία συνήθως επενδύουν οι επενδυτές, καθώς έχουν καθιερωθεί ως απτά σύμβολα οικονομικής και κοινωνικής θέσης σε όλη την ιστορία. Η αξία τους είναι επίσης πολύ σταθερή και δεν εξαρτάται από τις οικονομικές καταστάσεις. Ο χρυσός και το ασήμι είναι προφανώς από τα μέταλλα με τη μεγαλύτερη ζήτηση, καθώς χρησιμοποιούνται για ακριβά κοσμήματα και για την κοπή νομισμάτων. Άλλα πολύτιμα μέταλλα περιλαμβάνουν την πλατίνα, το παλλάδιο και το ρόδιο. Τα κράματα μετάλλων όπως ο χάλυβας είναι επίσης πολύτιμα προϊόντα καθώς χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό για την κατασκευή κτιρίων, ουρανοξυστών και μηχανών.
Οι επενδυτές έχουν επίσης εξερευνήσει κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, κτηνοτροφικά και γεωργικά προϊόντα ως παράγωγα εμπορευμάτων. Αυτά τα υλικά και οι πόροι έχουν συνήθως μεγάλη ζήτηση γιατί δαπανώνται για τις καθημερινές ανάγκες του ανθρώπου, ιδίως για τρόφιμα. Τα ζώα συνήθως περιλαμβάνουν βοδινό, κοτόπουλο, χοιρινό και πρόβατο. Τα γεωργικά προϊόντα, από την άλλη πλευρά, είναι πιο ποικίλα, που κυμαίνονται από δημητριακά όπως το καλαμπόκι, το σιτάρι και η βρώμη έως άλλα φυτά όπως οι θάμνοι του καφέ, τα κακάο και το ζαχαροκάλαμο. Τα τρόφιμα που προέρχονται από φυτά έχουν γίνει τόσο σημαντικά που δεν είναι ασυνήθιστο για μια ανεπτυγμένη χώρα να αγοράζει ένα μέρος γης από το έδαφος μιας αναπτυσσόμενης χώρας για να προμηθεύει τρόφιμα για την πρώτη.
Τα παράγωγα εμπορευμάτων επιτρέπουν στους επενδυτές να επενδύουν σε μη χρηματοοικονομικούς πόρους χωρίς στην πραγματικότητα να τους κατέχουν ή να ξοδεύουν πάρα πολλά χρήματα σε αυτούς. Οι τιμές τους είναι επίσης πιο εύκολο να προβλεφθούν επειδή εξαρτώνται από το νόμο της ζήτησης και της προσφοράς. Εάν υπάρχει μεγάλη ζήτηση για το προϊόν, ο επενδυτής μπορεί να κερδίσει μεγάλα κέρδη. αλλά εάν η αξία του προϊόντος υποτιμηθεί, ο επενδυτής μπορεί να ανταλλάξει ή να πουλήσει την επένδυσή του για να αναπληρώσει την ζημία του.