Ένα σχέδιο διάσωσης είναι η διανομή ενός δανείου ή δωρεάς χρημάτων σε μια οντότητα που βρίσκεται στα πρόθυρα οικονομικής αποτυχίας. Αυτό μπορεί να γίνει για ένα άτομο, έναν οργανισμό ή ακόμα και μια κυβέρνηση. Το φυλλάδιο μπορεί να σώσει την οντότητα, αλλά μπορεί επίσης να προορίζεται μόνο για τη διαχείριση των επιπτώσεων μιας επικείμενης αποτυχίας, ώστε να μην προκαλεί υπερβολική παράπλευρη ζημιά.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί λόγοι που μπορεί να δοθεί μια διάσωση. Ορισμένα άτομα ή οργανισμοί μπορεί να δουν την επένδυση στην αποτυχημένη οντότητα ως μια δυνητικά προσοδοφόρα κίνηση. Άλλες οντότητες, όπως μεγάλες εταιρείες ή κυβερνήσεις μπορεί να ακολουθήσουν ένα σχέδιο διάσωσης προκειμένου να προστατεύσουν τα δικά τους συμφέροντα. Ενδέχεται επίσης να υπάρχουν δωρητές που θα προσφέρουν μια διάσωση για φιλανθρωπικούς λόγους.
Ένα κυβερνητικό σχέδιο διάσωσης μπορεί να θεσπιστεί προκειμένου να σωθεί μια συγκεκριμένη βιομηχανία που θεωρείται ζωτικής σημασίας για την υγεία της οικονομίας. Αυτού του είδους τα σχέδια τείνουν να έχουν το πιο διαδεδομένο αποτέλεσμα, καθώς έχουν αντίκτυπο όχι μόνο στις κυβερνήσεις συνολικά, αλλά και στην ασφάλεια της εργασίας και στους φορολογούμενους. Ένα τυπικό επιχείρημα για τη διάσωση του κλάδου που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση είναι ότι μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή της ύφεσης. Τα επιχειρήματα κατά των κρατικών προγραμμάτων διάσωσης περιλαμβάνουν φόβους για χαμηλότερη διαχείριση κινδύνου λόγω της αντιληπτής ύπαρξης ενός διχτυού ασφαλείας και της δυνητικά υπερβολικής ανάμειξης της κυβέρνησης στα εταιρικά συμφέροντα.
Οι μεγάλες εταιρείες μπορεί να προσφέρουν ένα σχέδιο διάσωσης σε πωλητές ή άλλους σχετικούς οργανισμούς. Αυτό συχνά οφείλεται στην εξάρτηση της εταιρείας από τις υπηρεσίες, τις προμήθειες ή άλλα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας που αγωνίζεται. Θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στο ότι η αποτυχία της εταιρείας θα μπορούσε να έχει επιζήμιες επιπτώσεις στον κλάδο της εταιρείας που προσφέρει τη διάσωση, είτε είναι ίδια είτε όχι με αυτήν της αγωνιζόμενης οντότητας.
Μερικοί επενδυτές θα προσφέρουν ένα σχέδιο διάσωσης σε μια ταλαιπωρημένη οντότητα προκειμένου να αποκομίσουν κέρδος. Αυτά τα μέρη συχνά θεωρούνται ληστρικά, καθώς γενικά επιδιώκουν να αγοράσουν την οικονομική οντότητα με εξαιρετικά χαμηλό κόστος και κέρδος από την αποτυχία της. Αυτή η ενέργεια μπορεί να σώσει μια επιχείρηση, αλλά συνήθως θα μειώσει την πιθανή κερδοφορία ή τη συνολική της αξία.
Ένα σχέδιο διάσωσης μπορεί επίσης να προσφερθεί σε μια οντότητα από άτομο ή οργανισμό με φιλανθρωπική πρόθεση. Σε αυτό το είδος κατάστασης, οι πόροι και τα περιουσιακά στοιχεία της οικονομικής οντότητας μπορεί να αναπροσαρμοστούν για να προσφέρουν μια παρόμοια υπηρεσία για διαφορετικούς σκοπούς. Μπορεί επίσης να προσφερθεί βοήθεια για να βοηθήσει την οντότητα να ανακάμψει και να προσπαθήσει να αποκτήσει την αρχική της κατάσταση.