Η εγγύηση είναι ένα χρηματικό ποσό που καταβάλλεται όταν δύο μέρη συνάπτουν σύμβαση. Η κατάθεση προστατεύει το ένα μέρος από αποτυχίες του άλλου. Συνηθέστερα, οι καταθέσεις ασφαλείας εξετάζονται στο πλαίσιο συμφωνιών μίσθωσης. Ο ιδιοκτήτης της δομής ή του εξοπλισμού που μισθώνεται μπορεί να ζητήσει κατάθεση σε περίπτωση ζημιάς, κλοπής, απώλειας ή άλλων προβλημάτων. Ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να ζητηθεί από τα άτομα να πληρώσουν μια προκαταβολή ασφαλείας περιλαμβάνουν ενοικίαση αυτοκινήτου ή ενοικίαση σπιτιού. Το άτομο που εισπράττει την εγγύηση επιστρέφει τα χρήματα όταν λήξει η σύμβαση, εκτός εάν τα χρήματα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή ζημιών ή άλλων ζητημάτων.
Οι νόμοι που αφορούν τις καταθέσεις ασφαλείας ποικίλλουν. Σε ορισμένες περιοχές, για παράδειγμα, υπάρχει ένα μέγιστο που μπορεί να χρεωθεί, ενώ σε άλλες περιοχές, δεν υπάρχουν όρια. Υπάρχουν γενικά όρια στο πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα χρήματα. Για παράδειγμα, οι ιδιοκτήτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια εγγύηση για να αντισταθμίσουν το απλήρωτο ενοίκιο και να επισκευάσουν ζημιές πέρα από την κανονική φθορά. Εάν ένας ενοικιαστής δημιουργήσει μια τρύπα σε έναν τοίχο, για παράδειγμα, η εγγύηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να το διορθώσει. Εάν η μονάδα πρέπει να βαφεί ξανά, η εγγύηση δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το σκοπό αυτό.
Οι καταθέσεις ασφαλείας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον καθαρισμό, αλλά μόνο όσο καθαρισμός απαιτείται για να φέρει η μονάδα στην κατάσταση που ήταν όταν μισθώθηκε ή ενοικιαζόταν βάσει σύμβασης. Για παράδειγμα, εάν κάποιος νοικιάσει ένα αυτοκίνητο και μυρίζει σαν καπνός τη στιγμή της ενοικίασης, η εγγύηση αυτού του ατόμου δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απόσμηση του αυτοκινήτου. Από την άλλη πλευρά, εάν κάποιος μετακομίσει σε ένα ολοκαίνουργιο σπίτι και το αφήσει βρώμικο, η κατάθεση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό του σπιτιού. Οι καταθέσεις ασφαλείας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή για διάθεση εγκαταλελειμμένης ιδιοκτησίας ή αντικατάσταση και επισκευή επίπλων σε επιπλωμένη μονάδα.
Συνιστάται για όλα τα μέρη μιας σύμβασης να γνωρίζουν τους νόμους που αφορούν τις καταθέσεις ασφαλείας. Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε ότι εάν το κόστος για την επισκευή ζημιών, την αντιστάθμιση του χαμένου ενοικίου ή τον καθαρισμό υπερβαίνει το ποσό της εγγύησης, ο ιδιοκτήτης του ακινήτου μπορεί να παραπέμψει τα μέρη της μίσθωσης ή της συμφωνίας μίσθωσης στο δικαστήριο για να εισπράξει αποζημιώσεις. Για παράδειγμα, εάν ένας ιδιοκτήτης χρειαστεί να αντικαταστήσει ένα δάπεδο λόγω ζημιών που προκλήθηκαν από τους ενοικιαστές, το ποσό της εγγύησης είναι απίθανο να το καλύψει και ο ιδιοκτήτης μπορεί να κάνει μήνυση για το υπόλοιπο.
Εάν το σύνολο ή μέρος της εγγύησης διατηρείται, πρέπει να παρέχεται αναλυτική λίστα με αποδείξεις για να τεκμηριωθεί ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιήθηκαν τα χρήματα. Εάν ο ιδιοκτήτης του ακινήτου έκανε την εργασία που απαιτείται για τις επισκευές, πρέπει να τεκμηριώσει το χρόνο που αφιερώθηκε στις επισκευές. Η μη επίδειξη του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιήθηκε η κατάθεση μπορεί να αποτελέσει λόγο για αγωγή.