Η φορολογητέα βάση μισθού θεωρείται γενικά ότι είναι το μέγιστο ποσό του κερδισμένου μισθού ή μισθών που μπορεί να υπολογιστεί για τους σκοπούς της είσπραξης των φόρων Κοινωνικής Ασφάλισης. Μολονότι είναι δυνατό οι ακαθάριστοι μισθοί που αποκτώνται σε μια δεδομένη περίοδο να είναι πανομοιότυποι με την υπολογιζόμενη φορολογητέα βάση μισθού, θα πρέπει να γίνει κατανοητό ότι τα δύο στοιχεία δεν είναι πάντα πανομοιότυπα αυτόματα. Η ισχύουσα φορολογική νομοθεσία διέπει τον τρόπο με τον οποίο η φορολογητέα βάση μισθών σχετίζεται με το συνολικό εισόδημα που αποκτήθηκε για την αναφερόμενη περίοδο.
Γενικά, οι εργαζόμενοι δεν χρειάζεται να ασχολούνται με τον υπολογισμό της φορολογητέας βάσης του μισθού. Οι εργοδότες συνήθως χειρίζονται τη διαδικασία και αφαιρούν το κατάλληλο ποσό από τα ακαθάριστα κέρδη για κάθε περίοδο αμοιβής. Το παρακρατούμενο ποσό προωθείται στην Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων, σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο εργαζόμενος είναι τελικά υπεύθυνος για την αναφορά και την παρακράτηση των ισχυόντων φόρων, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο αξιολογούνται οι μισθοί και οι φόροι που αφαιρούνται από τα ακαθάριστα κέρδη. Αυτό σημαίνει ότι εάν ο εργοδότης δεν ακολουθήσει τους ισχύοντες κανονισμούς για την εκτίμηση των αποδοχών και τον ορθό προσδιορισμό της φορολογητέας βάσης του μισθού, ο εργαζόμενος θα εξακολουθεί να αναμένεται να καλύψει τη διαφορά.
Για πολλές περιπτώσεις, αυτό είναι ένα αμφισβητούμενο σημείο, καθώς η φορολογητέα βάση μισθών και οι ακαθάριστοι μισθοί θα ανέρχονται στο ίδιο ποσό. Ωστόσο, εάν ο εργαζόμενος κερδίζει μισθούς που θεωρούνται επιπλέον μισθοί, αυτοί μπορούν να αφαιρεθούν από τις ακαθάριστες αποδοχές. Για παράδειγμα, εάν ένας εργαζόμενος κερδίζει 50,000.00 $ σε ακαθάριστους μισθούς για την περίοδο και ο εργοδότης καθορίσει ότι 10,000.00 $ από αυτό το ποσό μπορούν σωστά να ταξινομηθούν ως επιπλέον μισθοί, ο εργοδότης μπορεί να καθορίσει ότι η φορολογητέα βάση μισθού είναι 40,000.00 $ και να παρακρατήσει τους φόρους Κοινωνικής Ασφάλισης αναλόγως.
Ενώ η έννοια της φορολογητέας βάσης μισθού ισχύει για τους φόρους Κοινωνικής Ασφάλισης, αυτό δεν συμβαίνει με άλλους τύπους φορολογίας. Σε αυτές τις αιτήσεις, η παρακράτηση θα επικεντρωθεί περισσότερο στους ακαθάριστους μισθούς για την περίοδο. Ένα καλό παράδειγμα αυτού θα ήταν οι φόροι Medicare, όπου δεν υπάρχει κανένα είδος ανώτατου ορίου.