Η αποστροφή του κινδύνου είναι μια τάση αναζήτησης επενδύσεων που συνοδεύονται από λιγότερους κινδύνους, προς το συμφέρον της αποφυγής ζημιών. Οι άνθρωποι που αποστρέφονται τον κίνδυνο είναι συντηρητικοί επενδυτές και σταθμίζουν τους κινδύνους προσεκτικά όταν λαμβάνουν επενδυτικές αποφάσεις. Ενώ συνιστάται κάποια προσοχή στις επενδύσεις για να αποφευχθεί η λήψη σαφώς κακών επενδυτικών αποφάσεων, η αποστροφή του κινδύνου μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο για έναν επενδυτή και μπορεί να περιορίσει τις πιθανότητες για κέρδη.
Όταν ένας επενδυτής έρχεται αντιμέτωπος με δύο επενδύσεις που έχουν παρόμοιες αποδόσεις και διαφορετικούς κινδύνους, ο επενδυτής συνήθως επιλέγει την λιγότερο επικίνδυνη επένδυση. Καθώς τα στοιχήματα αλλάζουν και οι αποδόσεις αυξάνονται σε μια ριψοκίνδυνη επένδυση ενώ μειώνονται σε μια λιγότερο επικίνδυνη επένδυση, η αποστροφή κινδύνου μπορεί να τεθεί στο παιχνίδι. Ο επενδυτής που αποστρέφεται τον κίνδυνο θα φτάσει σε ένα σημείο όπου οι κίνδυνοι δεν αξίζουν τις αποδόσεις πολύ πιο γρήγορα από έναν λιγότερο προσεκτικό επενδυτή.
Οι επενδυτές που αποστρέφονται τον κίνδυνο τείνουν να επιμείνουν σε ζωντανά κρατικά ομόλογα χαμηλού κινδύνου, επενδύσεις χαμηλής απόδοσης, αξιόπιστες μετοχές, πιστοποιητικά καταθέσεων και άλλους τύπους απλών επενδύσεων που έχουν ελάχιστους κινδύνους. Οι επενδυτές που είναι πρόθυμοι να αναλάβουν ρίσκα θα συμμετάσχουν σε πιο εξωτικές χρηματοοικονομικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της κερδοσκοπίας, όπου οι υψηλοί κίνδυνοι γίνονται αποδεκτοί ως μέρος του επενδυτικού περιβάλλοντος.
Κάθε επενδυτής πρέπει να λάβει μια προσωπική απόφαση για το πώς θα εξισορροπήσει τους κινδύνους. Οι πολύ συντηρητικοί επενδυτές μπορεί να μην καταλήξουν να παράγουν αρκετά κεφάλαια για να καλύψουν τις ανάγκες τους, ενώ οι επενδυτές που αναλαμβάνουν σημαντικούς κινδύνους μπορεί επίσης να υποστούν μεγάλες απώλειες. Ορισμένοι επενδυτές επιδιώκουν μια ισορροπία, διατηρώντας ένα μικτό χαρτοφυλάκιο επενδύσεων χαμηλού και υψηλού κινδύνου και πιθανώς αλλάζοντας το μείγμα με την πάροδο του χρόνου καθώς αλλάζουν οι ανάγκες τους.
Οι επενδυτές που δεν αποστρέφονται τον κίνδυνο δεν είναι απαραιτήτως ανόητοι. Χρησιμοποιούν τακτικές όπως η διαφοροποίηση για να κατανείμουν τους κινδύνους τους, έτσι ώστε σε περίπτωση που μια επένδυση δεν αποδώσει, έχουν ακόμα άλλες επενδύσεις στις οποίες πρέπει να βασίζονται. Οι υψηλοί κίνδυνοι δεν είναι απαραίτητα τόσο επικίνδυνοι όταν αποτελούν μόνο ένα μικρό ποσοστό ενός χαρτοφυλακίου. Ο επενδυτής πρέπει ακόμα να παρακολουθεί την αγορά με προσοχή ώστε να προσαρμοστεί γρήγορα στις μεταβαλλόμενες συνθήκες.
Για τους διαχειριστές κεφαλαίων και τους χρηματοοικονομικούς συμβούλους που διαχειρίζονται χρήματα για λογαριασμό τρίτων, η αποστροφή κινδύνου είναι μια σημαντική ανησυχία. Η διαχείριση κεφαλαίων για πελάτες απαιτεί τη λήψη αποφάσεων για αυτούς και αυτές οι αποφάσεις περιλαμβάνουν την αξιολόγηση των κινδύνων. Ορισμένοι κίνδυνοι που ένας επενδυτής μπορεί να είναι διατεθειμένος να αναλάβει προσωπικά θα μπορούσαν να θεωρηθούν απαράδεκτοι όταν λαμβάνονται ως μέρος ενός επενδυτικού ταμείου ή άλλου επενδυτικού σχήματος και αναμένεται μια πιο αποτρεπτική προσέγγιση από άτομα που διαχειρίζονται κεφάλαια για άλλους.