Η διαπραγμάτευση μισθών είναι η διαδικασία δημιουργίας διαλόγου μεταξύ δύο μερών, συνήθως ενός εργαζομένου και ενός εργοδότη. Οι διαπραγματεύσεις διεξάγονται με στόχο την επίτευξη αμοιβαία αποδεκτής συμφωνίας για το ποσοστό αμοιβής που θα ισχύει εάν το ένα μέρος λειτουργεί ως υπάλληλος του άλλου μέρους. Μια διαπραγμάτευση αυτού του τύπου μπορεί να συμπεριληφθεί ως μέρος μιας ευρύτερης διαπραγμάτευσης που διευθετεί βασικά σημεία όπως οι εργασιακές ευθύνες, η ασφάλιση υγείας και γενικά οφέλη που σχετίζονται με την απασχόληση. Οι μισθολογικές διαπραγματεύσεις μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν ως μέρος της διαπραγμάτευσης μιας σύμβασης συνδικαλιστικών οργανώσεων ή όταν ο εργαζόμενος επιθυμεί να συζητήσει το ενδεχόμενο αύξησης του μισθού.
Η διαδικασία της διαπραγμάτευσης μισθού μπορεί να είναι χαλαρή και περιστασιακή ή να είναι ιδιαίτερα δομημένη. Ένα παράδειγμα περιστασιακής προσέγγισης σε αυτό το είδος διαπραγμάτευσης εργασίας θα ήταν να ζητήσετε από έναν τρέχοντα εργοδότη αύξηση μισθού. Αυτό θα μπορούσε να γίνει απλά προγραμματίζοντας ένα ραντεβού με το αφεντικό, παρουσιάζοντας το αίτημα και παρέχοντας λόγους για τους οποίους ο υπάλληλος πιστεύει ότι χρειάζεται αύξηση. Το αφεντικό και ο υπάλληλος συζητούν τους διάφορους παράγοντες που σχετίζονται με το αίτημα και ελπίζουμε να καταλήξουν σε αμοιβαία συμφωνία για τυχόν αλλαγές στον μισθό.
Σε πιο δομημένες καταστάσεις, μπορεί να διεξαχθεί μια διαπραγμάτευση μισθού μέσω εκπροσώπων του εργαζομένου και του εργοδότη. Σε αυτό το σενάριο, δεν είναι ασυνήθιστο για τον εργοδότη να παρουσιάσει ένα έγγραφο γνωστό ως επιστολή προσφοράς. Η επιστολή θα αναφέρει ένα ποσό μισθού που ο εργαζόμενος μπορεί να αποδεχθεί ή να απορρίψει. Εάν η αρχική προσφορά απορριφθεί, ο αντιπρόσωπος ή ο αντιπρόσωπος του εργαζομένου θα απαντήσει με μια αντιπροσφορά. Με αυτόν τον τρόπο, τα δύο μέρη συνεχίζουν να επιδιώκουν συμφωνία για αύξηση μισθού έως ότου το ένα ή και τα δύο μέρη αποφασίσουν ότι δεν είναι δυνατή η αμοιβαία συμφωνία. Σε αυτό το σημείο, η διαπραγμάτευση μισθού θεωρείται ότι έχει τελειώσει και ο εργαζόμενος πρέπει να πάρει την απόφαση να παραμείνει στον εργοδότη ή να αναζητήσει ευκαιρίες εργασίας αλλού.
Σπάνια μια διαπραγμάτευση μισθού ξεκινά και τελειώνει με μία συνεδρία. Για παράδειγμα, με τις διαπραγματεύσεις στις οποίες συμμετέχουν εργατικά συνδικάτα, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα οι εργοδότες και οι εκπρόσωποι των εργατικών συνδικάτων να συζητήσουν σε μεγάλο βάθος το θέμα των αυξήσεων μισθών προτού τεθεί οποιαδήποτε προσφορά στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ακόμη και σε αυτό το σημείο, υπάρχει μια εξαιρετική πιθανότητα να ακολουθήσει πρόσθετη συζήτηση, συνήθως με κάθε πλευρά της διαπραγμάτευσης να κάνει κάποιες παραχωρήσεις προκειμένου να βελτιωθούν οι πιθανότητες να επιτευχθεί μια αμοιβαία απόφαση προς όφελος όλων των ενδιαφερομένων.
Η διαπραγμάτευση μισθού είναι μερικές φορές μέρος της αρχικής διαδικασίας πρόσληψης με νέους υπαλλήλους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν προσπαθείτε να προσλάβετε βασικό προσωπικό μακριά από έναν ανταγωνιστή. Αντί να παρουσιάσει ένα αδιαπραγμάτευτο ποσό μισθού, ο υποψήφιος εργοδότης θα παράσχει μια προσφορά εργασίας που μπορεί να γίνει αποδεκτή ή να απορριφθεί. Εάν απορριφθεί, ο υποψήφιος υπάλληλος μπορεί να υποβάλει διαφορετικό αριθμό ως αντιπρόταση. Αυτό είναι συνήθως αρκετό για να ανοίξει ο διάλογος που οδηγεί στον καθορισμό της δομής της πρότασης εργασίας, συμπεριλαμβανομένων του μισθού και των παροχών που θα διέπουν τη σχέση εργασίας.